イタコの生活保護（なまぽ）ケースファイル

生活保護・キッズ８

通路を挟んで、うちの課の反対側に子供課という課がある。

保育園、各種手当、相談に至るまで、子供に関する業務をすべて集めた課だ。

ちなみに、子供に関する業務は大変な量があるため、非常に巨大な課になっており、子供課の課長は、そのすべての責任があるので、すごく大変らしい。もちろん人数も多い。職員の中では「子供課」ではなく、「子供部」だと言っている者もいる。

生活保護の相談などで、うちの課も来客が多い。

その反対の子供課も、子供連れの来客が多い。

いつもその両課がある、市役所の２階の廊下は満員御礼だ。

子供課に相談すると決めたが、あまりにも来客が多いので、気が引ける。

ときどき、窓口から子供課の相談窓口を観察し、人が多いので、断念して自席に戻るということを繰り返す。

もう、こうなったら不審者だ。

窓口担当で座っている、うちの課の職員も怪訝な顔をしている。

だってさ、来客がいっぱいのときに、割り込まれたら、嫌でしょ？

私は配慮ができる女なんです。

たとえ不審者のレッテルを張られようとも・・・

「えっと、すみません。担当の生活保護者のことで相談が・・・」

私が声かけができたのは、もう午後も遅い時間。

相談者はいないのだが、相談担当と思われる御婦人たちは、「生活保護」という単語を聞いて、明らかに嫌な顔をする。

おいおい、顔に出てますよ。

相談担当者がそんなんでいいんですかね。

まぁ、私は市民ではないのでいいのか。

そんな完全なアウェイな空気の中で、若い女性がまっすぐにこちらを見て、すくっと立ち上がる。

「いいですよ、どうぞ」

うわ、イケメンだ。

私が女で、こいつが男なら、絶対、惚れてた。

あ、私は女か。

「どんな相談ですか」

「そ、それがですね」

この女性、間違いなく、私よりも若い。多分、指輪がないので、結婚もしておらず、従って一般的には出産もしていないだろうと思われる。「最近の若い子にしては・・・」と言いたくなるしっかりさだ。

顔立ち、雰囲気・・・どこかで・・・ああ、アニだ。

この子は今後、私の脳内でアニと呼ぼう。

「・・・既往症はありますか？」

「きおうしょう？」

「えっと、通院歴はありますか？」

「あっと、すみません」

ちきしょう、知識が足りん。少し、専門用語が入ると太刀打ちできないのが悔しい。持ち出し禁止のケースファイルを、市役所の廊下に面した受付スペースで、どうどうとめくりながら、「きおうしょう」が「既往症」であることを認識した。勉強不足だ。悔しい。アニ、私、負けないから。

巨人だって倒しちゃうよ。

持ち出し禁止のケースファイルを持ち出すなって？

市役所の中だからいいじゃん。

「生活保護開始時に、精神科での受診歴が少しあるだけで、・・・えっと・・・その後、継続しては、通院してないようです・・・」

「そうですか・・・子供たちの話が本当なら、統合失調、それも自傷があるなら、本来なら入院ですね・・・もうちょっと、いいですかね？　主査！」

アニが、上司を呼ぶ。

「！？」

私はリアル鎖眼鏡を初めてみた。

鎖眼鏡が似合う美人だ。

私よりも年上であることは間違いなく、所作の端々に、培ってきた経験がにじみ出てくるような、いわゆる仕事のできる女性オーラが滲み出ている。

おばさん体系ではなく、なにかスポーツでもやってそうな体つき。

きっと、あの、キーワードを叫んで刀が進化するマンガの、七緒さんが将来なりそうな、眼鏡美人。

いいや、私、脳内変換で七緒主査と呼ばせてもらおう。

「主査、えっとですね」

アニもいい子だ。

今日、それも今、初めて相談しているのに、親身になってくれる。

知識も経験も足りない私は嬉しい。

窓口をたらいまわしされないだけ嬉しい。

「あー・・・、ね？　保護課の面接室、借りれない？」

七緒主査が、話をざっくり聞いただけで、個室の協議を求めてきた。

確かに、通路に面した場所で、話すには個人情報が満載だ。

そこで、どうどうとケースファイルを握りしめている私は、いけない人だ。

ここは、護廷十三隊の副隊長に従うべきだ。

「はい！　仰せのままに！」

どうしていいのかさえ、わからなかった母子案件。

この２人の協力を得られれば、なんとかなりそうな期待を持ちながら、保護課の面接室へと案内する。

私はこのとき、この３人で、小学校を一つ廃校にしてしまうとは、夢にも思っていなかった。