これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

第250話 前略、封筒と旅の目的と

　さすがにコレを……こんな特徴的なものを見間違うわけがない。

　あんなにも会いたかった人のはずなのに、なんだってこんな問題点の塊みたいな人なんだ…………

　怖い……ってわけじゃない。

　ただ…………不思議。もうこの際、その眼があることは一度置いて置くとして。

　それがなんで両眼なのか、ってこと。

　…………あれ？じゃあアオノさんとは無関係？だって仮にそうゆう事があったとしても、残っているのは片眼だけのはずだし……

「そうね、それなりに満足だわ。ヒバナはね、思うのよ。憂鬱な寝起きでも、会話の一つでもあれば紛れるって」

「…………朝が弱いのはあなたの方でしょう」

　巻き込まないでください。

　そんな言葉が聞こえてきそうなほどに呆れた声。似たような会話が過去に何度も繰り返されてきたんだろうな。

　ヒバナも適当な椅子に座り、会話が続く。

「ルキナがリリを呼び出すなんて珍しいじゃない。親子二人、どんな会話をしたのか気になるのよ」

「ヒバナ。私とリ……アレは親子ではありません。主人とメイド、もしくは持ち主と道具。それで決着したのです」

「それじゃあ、リリが少し可愛そうだわ」

「今更なにを。それに私とてぞんざいな扱いをする気はありません。今回の仕事も私が直接頼んだもの、信頼しているので」

　あたしを置いて会話が続く。

　ヒバナはあたしがこの場で発言しづらいことを考えて、いろいろ話してくれてるのかな。

　だとしたらありがとう。

　……ヒバナにはありがとうなんだけど、問題はルキナさん。この人…………本当にあたしやヒバナを見てる？

　他にも言いたいことはたくさん…………あるけど。

　信頼。その言葉を信じて、あと少し黙っておこう。

「信頼？よく言うわね。それをリリに伝えたのはヒバナじゃない」

　…………前言撤回。

　リリアンから止められてるけど、そろそろ問題を起こしそう。

「……そう、ですか…………えぇ、そうでしたね」

　…………んん？

　なんだ今の反応、さすがにちょっとおかしい。

　…………けど、別に今は言葉の矛盾なんかを探る時間じゃない。

「ルキナとリリが仲良くしないと、キレる奴がいるのよ。もう一度くらい、向き合ってみたらいいじゃない」

　……あたしのこと？

　間違ってはいないんだけど、本人の真横でそんな評価をされると…………照れちゃうね。

「………………」

　長い、沈黙が長い。

　なんだか緊張。あたしが言うよりも、親しい立場できっと冷静なヒバナの言葉。

　きっと伝わる、だけど…………モヤモヤ。

「………………不可能です。私はあの娘を見れない」

　返ってきた言葉は期待したものじゃなかった。

　あぁ、残念だ。会話を聞いてる限り、人でなしなんて言われる雰囲気でもないのに……残念だよ。

「だいたい、誰が私達の関係に口を出すと言うのですか。まさかヒバナ、あなたが？」

「……あたしですよ」

　いい加減会話に混ざるとしよう。

　それに、あんまり無視され続けるのも癪だしね。

「っ誰！？」

「…………ん、んん？」

　……あれ？ん？

「もしかして……見えてない？」

　随分と可愛らしい声が部屋に響く。

　でもその声の内容がおかしい、まるで盲目の人のようで……なんなら聞こえてない疑惑もある。

　この部屋に入ってから、あたしも何度か喋ってる。仮に言葉が聞こえなかったとしても、あたしがルキナさんを見ている。

　だからルキナさんからも、あたしが見えてるはずなのに。

「誰、って……セツナよ。あんたが呼んだんでしょ？」

「私が……呼んだ…………なるほど、来訪者。えぇ、なるほど」

　ルキナさんはゆっくりと目を閉じ、これまたゆっくりとした動きで開く。

　あらためて見ると綺麗、顔立ちのせいでちょっとだけ揺らいでしまいそうになる。

「………………？」

　あぁ、似てるなぁ。

　その疑問を浮かべるような表情と、首の動き。リリアンにそっくりだ。

　リリアンに対してあまり良い感情は抱いてないんだろうけど、それでも。

　アオノさんの身体を元にして、ルキナさんに似せてリリアンを生み出したのは間違いない。

「来訪者…………セツナ？」

　またゆっくりと目を閉じ、ゆっくり開く。その時間をかけた瞬きは癖みたいなものなのかな。

　分かりやすい癖があったり、反応が意外と大きかったり。想像よりもかなり人間味のある人。

「……………………アオノ？」

　一瞬、目が合う。

　確かに聞こえた、ルキナさんの口から出たアオノさんの名前。

　あたしの服装を見て、出てきた単語。

　アオノさんの名前を知ってるってことは…………どうゆうことなんだろ？ヒバナとか師匠は知らないんだよね？

「………………なるほど、あの役立たず。模造品を送りつけてきたのですね」

「……役立たず」

　呟いた単語をなかったことにするように、話題が変わる。

　聴き逃がせない。誰の事だ、リリアンの事じゃないだろうな。

「えぇ、えぇ、お客様。あなたも会った事があるでしょう？あの胡散臭い二番を名乗る天使。契約違反にもほどがある」

「よく分からないけどさ……」

　荒くなった口調とか、あのエセ天使が名前じゃなくて番号だとか、契約違反だとか。

　いろいろ聞きたいことはあるけど……

「もうあなたにも、そして今はあなた達にも用はないのです。滞在は自由ですが……あまり私の邪魔をしないように」

　この人が喋る度に疑問が増える。

　あたしと、あたし達……あたしとヒバナ？分からない｡

　分からないけど……まだあたしには用があるはず。

「そうゆうわけにはいかないんですよ」

　もとから、この人に会うのがあたしの旅の目的だ。

　この人に、あのエセ天使から届けろと言われた封筒……正確には鍵がある。

「あなたに渡さなきゃいけない物が…………ん？」

　あれ…………あれ！？ない！ないよ！？

　腰のポーチ、ない。ポケット、ない。他に入れる場所はない、そもそもポーチ以外に入れない。ないないないない。

「あなたが私に届けようとしていた封筒なら、先程受け取りました」

　慌てふためくあたしに、まるでヒバナに向けるようなため息混じりの声。

　ルキナが向けた視線の先、テーブルの上には開けられたクシャクシャの封筒。

「一応、労っておきましょうか。ご苦労様でした、あなたの旅は目的を達したのです」

「…………ありがとう、ございます？」

　なんてこった、あたしの知らない間に旅が終わっていた。リリアンが渡しておいてくれたのかな。

　…………目的を達しても、エセ天使が現れる気配がない。やっぱり帰してもらえってことか、やっぱり異世界にはアフターケアが足りない。

「ふぅん？こんな物を届けにわざわざ歩いてきたわけ？」

　黙って座ってる事に飽きたのか、空になった封筒を持ち上げてまじまじと見るヒバナ。

「あら？」

「全くもって腹立たしい、まさかゴミまで送りつけてくるなんて」

　持ち上げた瞬間、封筒から何かがポロッと落ちる。

　白くて小さい何か、ゴミと言われた何かが落ちる。

「ピースね、パズルの。セツナのかしら？」

「違うけど……まぁ、後で捨てとくよ」

　ヒバナからソレを受け取り、ポーチにしまう。

　封筒に入っていても、ルキナさんがいらないなら仕方ない。持ってきたあたしが責任を持って捨てとこう。

「もう十分でしょう。自室でくつろぐ時間くらいは、邪魔をしないでほしいものですね」

「なにが自室よ、そもそもアイツの部屋じゃない。ココ」

　アオノさんの部屋……だったんだ。

「……ここは私の屋敷です。全ての部屋は私の部屋、なんの間違いもありません。そしてヒバナ……」

　一段と低い声……違う、少し悲しいような声。

「その話はしないように。何度も言いました」

「名前は出してないわよ？」

「同じ事です」

　…………気になる。いやここまで聞いておいて、引き下がる方がありえない。

「あの……ん！？」

　好奇心とちょっとの義務感。

　それがちゃんとした言葉にはならなかった。

「なん……だろこれ！？」

　なにかが……爆発した！？

　分からない、分からないけど、なんだろこの…………何か力が弾ける感覚！

「ヒバナ！？」

「違うわよ！」

　あぁ……もう……

　分からない、分からないけど。

　何かが起きた、それだけはハッキリと分かった。