これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

第249話 前略、挨拶と瞳と

「……余計な事まで喋った気がするわ」

「かもね」

　あんまりそうゆう考えを言葉にしないタイプってのは分かってる。

　本人が話したがりってのもあるんだろうけど、聞いたら答えてくれるのは悪くない。良くない印象は少しづつ薄れていく、ちょっとだけだけどね。

「聞けて良かったよ、多分」

「多分ってなによ多分って。ま、いいわ。忘れろとは言わないけど、人に話すんじゃないわよ？」

「恥ずかしいから？」

「恥ずかしいから」

　だろうね、って。

　自分の言葉になんだか感情がこもらなくて。

「まぁやっぱり多分だけどさ、聞けて良かったんだよ。聞いて良かったかは分からないけどさ」

　知りたいとも思わない、知るときはきっと今みたいに和やかな会話はできない。

　だからこれ以上は聞かない。もう十分だ。

「んじゃあ……あたしはもう行くよ、お腹も空いたからね」

　クルッ、と反転。

　とくに話すこともないなら、ここは寒い。ヒバナがここに用があるなら先にお腹を満たしに行こう。

「そう？なら行ってらっしゃい」

「うん、ヒバナも早く来なよ？メイドさんが頑張ったから朝ごはんできてるし」

「そうね、用事が終わったらすぐにでも行くわよ」

　ちょっとだけ、嫌な予感が遠のく感覚。

　少しだけ呼気も楽になる、どちらも勘違い。だとしても。

「…………あれ？なんであたしはヒバナに会いに行ったんだっけ？」

　角を曲がって、そんな疑問。

　みんなが集まる場所とは違う、端の部屋まで。…………はて、何か理由があったような……

「まぁ、いっか」

　こうゆう場合、大体ろくな事にならない。

　思い出すだけ、無駄……さらには思い出すことによって面倒事に巻き込ま……

「…………って！違うわよぉーー！！！」

　あぁ…………思い出した、呼び出されてたんだあたし。

　ヒバナのちょっと恥ずかしい話を聞くために来たんじゃない、なぜか呼び出されて来たんですね、はい。

「セツナ！せーーつーーーなーーーーぁぁあああ！！！戻ってきなさいよぉ！セツナぁーーー！！！！！」

　あ、どうしよめちゃくちゃ行きたくない。

　すごくうるさい、勘弁してほしい。朝から感じてるのとは別の、タイプの嫌な予感。

「……まぁ、コレのことなんだろうね」

　きっとこの二つは同じもの。

　行かなかったら屋敷が燃えて、行ったらヒドイ目にあうに違いない。

「ちょっと！まだいるんでしょ！？せーーつーーなーー！！！」

　………………はぁ。

　ため息が出る。幸せ一つで、このやりようのない感情を吐き捨てられるなら安いもんだ。

「はいはい、行きますよ」

　まだ聞こえてないだろうけど、自分を無理矢理納得させるために言葉にした。

「なんで戻るのよ！？」

「んー……もう用事も終わったから？」

「終わってないわ！」

　そうですか、終わってませんか。

　でもヒバナ、さっき行ってらっしゃいって言ってたよね？

「んでさ、結局ヒバナは何がしたいの？あと、用があるなら自分から来るものでは？」

「フッ……ヒバナの優しさが分からないあたり、セツナはお子様ね」

「帰る」

「なんでよ！！！」

　前置きが、長いからです、はい。

「セツナとリリが言ったんでしょ！ルキナに会いたいって！」

「…………なんですと？」

　いやいやいやいや、ないでしょ、ないない。

　まさかヒバナがこんな大事なイベントを持ってくるなんて……肝心なところで役に立たないタイプじゃないの？

「じゃあ……リリアンも一緒に」

「リリなら先に会ったわよ、セツナの来る少し前に出てきたけど」

　裏目に出た、ってのはその事か……

　うまい具合にすれ違ってたんだ、タイミング的に、リリアンとも。

「二人の話を聞いてピンときたわ。二人ともとっっっても間が悪いって、だからヒバナがこの扉の前からどいた瞬間にすれ違うんでしょ？」

「まぁ……多分」

　すれ違う……と思う。

　なんていったって会えない、ことごとく。

　だからここでずっと立ってるのか。

　すれ違わせない為に、意外と考えてくれるだね。しかも、まさか昨日の今日でやってくれるなんて。

「…………じゃあ、入っていいの……かな？」

「良いんじゃない？客でしょ」

　そっか、なら……いざ！

「………………」

　二度、三度。ノックに返事はない。

　目配せしたヒバナから、許可を貰ってドアノブに手をかける。

　ガチャ、って。あまりに当たり前の音をたてて扉は開く。

　あたしも恐る恐る部屋の中へ、奥の方に人の姿。

「…………」

　とりあえず、言葉がでない。

　言葉がでないから、一度その原因以外を見ることにする。

　部屋は…………なんというか普通。

　狭くない、だけど広すぎない。だけど家具は必要よりも揃ってるし、それぞれがとても良いものに感じる。

　よく分からないものや、あたしの世界の物に溢れていた他の部屋と違って。

　ただただ生活の為の部屋…………いや、もてなすための部屋？そんな印象。

「……っ」

　あぁ、でも……いい加減目を逸らせない。

　ソレ……いや違う物じゃないその人。でも、人間離れと言えるほどに綺麗だ。

「リリアン……」　

　違うのは分かってる。

　服装とか、身長とか。見て分かる要素だけじゃなくて。　

　なんとなくとかそうゆうもので、分かってはいる。

「ほらね、似てるでしょ？」

　なぜか入ってきたヒバナ。

　部屋の奥側。座り心地の良さそうな一人掛けのソファーに腰掛けて、目を閉じている女の人。

　似てる、顔立ちも雰囲気も。

　リリアンととてもよく似ている。座ってて分かりづらいけど、身長は少し高いかも。それと少し冷めた印象。

「あら、寝てるのかしら。珍しいわね」

　違う、寝てない。

　呼吸の感じと、顔の向き。目を閉じてるだけだ。

「あの……こんにちは？」

「無理よ、寝てるのよ？寝かしといてあげましょ」

「……………………本当に、あなたは騒がしいですね。ヒバナ」

「「！？」」

　驚いた、リリアンが喋ったのかと思った。

　喋り方は似てるけど声が違う、似てるけど違う。もっと大人っぽい……違う、気だるげな声。

「本当に……えぇ、本当に。どうしてあなたは……えぇ、えぇ」

「相変わらずなにが言いたいのか分からないわね。とりあえず、おはよう」

　…………本当に友達だったんだ！

　その遠慮のない言葉の応酬、二人がただの知り合いじゃない事が分かる。

「もうかれこれ何時間も部屋の前で、私が頼んだのはリリを連れてくる事だけです。それが終わったのに、煩わしいく騒いで扉の前で邪魔で邪魔で……」

「ルキナ、おはよう。よ」

「………………」

　スゴイ、なにがなんでも挨拶を通そうとしてる。まさかヒバナに挨拶を大事にする習慣があったなんて……

「…………はぁ」

　そもそも寝てはいないのですが。

　ギリギリあたしに言葉が届くような声で前置きをしてから。

「えぇ、おはよう。これで満足ですか？」

　ゆっくりとルキナさんの目が開く。　

　あたしはまたしても声も、言葉も失うことになる。

「あっ」

　それでも黙っていてはいけない。

　絞り出せ、疑問を。流してはいけない事を。

「赤い…………眼」

　開かれたその眼。

　リリアンによく似た顔、だけどその瞳はあたしを見透かしてくれるような深い黒ではなく───

　師匠の左目、違う……元を辿れば…………

　アオノさんの赤い瞳が、きっと元の持ち主と同じように。

　その両目に、怪しい光を宿していた。