第165話 前略、弟と妹と
「…………あ」
威勢よく振り下ろす大剣。
これまでの成長を示す為、そんな一撃なのに。
「……また」
また、だ。
あぁ、もう。これだからあたしは。
「またこのオチかよぉーー!!!」
ズルリ、足が滑る。
この野郎、いつの間にあたしの足元を凍らせてやがった。
ちくしょうちくしょう、また締まらないじゃないか……!
あまりにも間抜けな驚きに力が抜ける。
身体はバランスを失い、大剣はスッポ抜けて飛んでいく。
「あぁぁぁぁああああーーーーっ!!!ごめんごめんねごめんなさい!!悪いんだけど受け止めてぇぇーー!!!」
「いやさすがに無理だぜ!?」
バカ!男なら根性みせろよバカ!
こんなにも軽い女の子なんだから、多少勢いがついててもキッチリガッチリ受け止めてみせろよぉーー!!!
「「ぎゃあぁぁぁぁーーー!!!」」
二人揃ってもつれるように転がっていく。
なんとなく西部劇のアレを思い出す。なるほど、こりゃあ人体で再現するものじゃない。
回転がそろそろ止まる。
ん?この勢いだと…………あと半回転加えとくか。
「んー……」
ここで止まる。あたしが馬のりになる形で。
さてさて、締まらないのもこの体勢になるのも何度か分かりませんが。
「とりあえず、あたしの勝ちってことで」
「勝ち負けとかじゃなかった気がすんだよなぁ……」
そうだっけ?
まぁ、なんにせよ。勝ち誇ったピースサインをもう少し、続けようか。
「───っていうわけでよ、その島に捨てられ、育てられたオレはある日幽霊……ユキの宿った刀をうっかり引き抜いちまったわけだ」
「ふぅん、なるほどねぇ」
少しして、お互いに立てる状態になったのでヒョウの話を聞く。
生い立ちとか、その住んでた島の話を。
「島の住人……といっても何十人しかいなかったし、同世代の奴もいなかったからよ。セツナのねぇちゃんと話すのは楽しかったぜ」
なかなか人懐っこく笑うじゃないか。
あたしは昔から年下の子には優しいのだ、最初からそれで話してくれればいいのに。
「同世代……というには微妙な差だけどね」
まぁ、五年くらいなのかな?年の差は。
母親とかにはなれないけど、友達とかアレにならなれる。
「まぁ、それならあたしの事は本当のお姉ちゃんと思ってくれていいよ?」
本当か本当じゃないかなんて些細な問題だ。ちょうど弟と妹も欲しかったところだ。うん、悪くない。
「オレはどうせならあの白黒のねぇちゃんが良かったなぁ、美人だしよ」
「…………よっし!殺す!」
姐弟のスキンシップというやつだ。
おい、逃げるな。お前の肩も外してやる。
リリアンは美人だけど、ちょっと贅沢がすぎるあたしの方が多分年上で背も高い。あたしでいいだろ。
「あれ?そんで、ヒョウはあのエセ女神になにを頼んだんだっけ?」
ヒョウの背中に乗りながら、肩と腕の外側を触りながら思い出した事を聞く。
「セツナのねぇちゃん、案外軽いな」
お世辞はいらない。
さらによくよく思い返してみれば、そのせいで戦うハメになった気がする。
「あー…………ま、話すか、何年か前に島が買い取られちまってよ。島民バラバラ、そんないい思い出ないけどオレの故郷みたいなもんだしよ。買い戻したかったんだよ」
そんでユキの故郷だからな。
顔は見えないけど、照れ臭そうな声だ。
ふぅん、なるほどねぇ……さてさてどうしたもんか。
まぁ、とりあえずは道徳の授業か。
「だからってさ、誰かを殺すなんてダメだよ」
「あぁ、ダメだった。女神のねぇちゃんの言うこときけば、金くらいいくらでもやるって言われてやってきたけどよ。ダメだった、邪魔は入るしそれによ……」
あのエセ女神め。
反省してたとしても一発殴っておくか。
ヒョウの分……あとユキちゃんの分、ついでにリリアンの分で三発。うん、それがいい。
「なんか胸の奥がムシャクシャして気持ち悪りぃ。こんなの抱えてたら島に帰れねぇよ」
なんだかスッキリした表情で言う。
さっきといい今といい、これが本当の笑顔なんだろう。
「よし、任せとけ」
「は?」
「だーかーらー、任せとけって言ったんだよ。島を買い戻すんでしょ?」
ならその笑顔を守るのはあたしの仕事だ。
椎名先輩から引き継いだ大事な仕事。あたしは誰かに夢を見させる大人になりたいのだ。
「任せとけって……セツナのねぇちゃんって金持ちなのか?」
「いや?プーだよプー、無一文に近い。でも任せとけ、そろそろ一発大金を稼ごうと思ってたんだよ」
実質ヒモみたいな異世界ライフを送ってきましたが、そろそろお金が必要なのも本当だ。
具体的には、帰る前にリリアンからもらってきたものを返したいのだ。食べ物とか飲み物とか、あと石鹸とか石鹸とか……石鹸とか?
「近い内になんとかするよ、約束」
できない約束に意味はあるのかな、分からない。
でもこれはできる……いや、絶対の約束だ。問題はない。
「セツナのねぇちゃん」
「ん?」
「オレさ、やっぱりセツナのねぇちゃんはちょっとおかしいと思う」
んー……多分、生きてた世界が違うからだよ。
「でもよやっぱオレ、セツナのねぇちゃん結構好きだし、信じる事にする」
「ん、任せときな。あ、協力はしてね?」
「おう、もちろんだ。そんでこっからは誰かを守るために刀を振るうことにするぜ」
「お、良い事だね。正義の味方ってやつだ、今度こそ約束」
「セツナのねぇちゃんが戦わなくてもいいぐらい、強くなる。これ以上壊れねぇように、頑張るぜ」
だから、壊れてないっての。
まぁ、いいや。とりあえず応えておくか。
「十年早いんだよ」
ポンっと頭を叩いて、カガヤの所に向かうことにした。
子供に心配されるなんて、あたしもまだまだだね。
『……ねぇ』
「んん!?」
少し、ほんの少し走って角を曲がった時。
生えてきた、足元から女の子が。もといユキちゃんが。
「あのさ、普通に怖いからその声のかけ方はやめてね……?」
『……ごめんなさい』
ペコリと、お行儀よく頭を下げる。
……ホントに足がない。え、どうしよ普通に怖い。やっぱ恐怖心あるじゃん、あたし。
『……あの時』
あたしの恐怖など知らん顔で話が続く。
『……あの時、足が滑らなかったら振り下ろしてた?』
……あの時?
あぁ、あの滅十字(セツナver)の時か。
んー……あらためて聞かれると微妙だ。
振り下ろしてたような……そんな気がなかったような……
「分かんない」
『……そう』
分からない、できるだけ正直に答えた。
あたしは多分……いや、振り下ろせる。
いつから。というか最初から、あたしは自分の大事なものの為に人を殺せる。
誰かを殺すなんてダメ。当たり前の事で、さっきもそう言った。
あたしがどう思ってるかは別として、そう言った。
誰かのせいにする気はないけど、最初に失った時からそうなった。
そして異世界に来てからその気持ちが強くなった気がする。あまり褒められた事じゃないから口には出さないけど。
「まぁ、それはそれとしてさ。あたしはそんな事したくないよ、任せとけって言ったし。なにより友達だからね」
これももちろん本心だ。
相変わらず中途半端、でもこれがあたしだ。
『……そっか、じゃあ信じる』
ふわふわと、浮きながら薄くなっていくユキちゃん。
だから怖いって、昼の……いや、もう夕方か。
夕方の幽霊……うん、いそう。普通に。
『……セツナ、お姉ちゃん』
「っ!」
その時、まるで雷にでもうたれたかのような衝撃が。
マズイ、揺らぐな落ち着け。あたしにはノノちゃんという心の妹が……!
…………そろそろ永久に怒られそうだな。
やめとこう、怒ると怖い……ってかうるさいし。
血の繋がった方の妹の姿が脳裏に浮かぶ。
それを振り払いながら、騒がしい広場に向かって走り出した。
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