これがあたしの王道ファンタジー！〜愛と勇気と装備変更〜

第119話 前略、名前と命と

「ねぇ、シトリー。それって……」

「ん」

　あたしが質問に、シトリーはゆっくりと布を外していく。その中には……

「…………卵？」

　んーん、卵。でも普通の卵じゃない。

　すごく大きい。小さなシトリーが抱えてるからじゃなくて、卵自体がすごく大きい。

「んん……？ダチョウ？」

　そもそも異世界にダチョウがいるのか。という疑問は置いといて。

　あたしも実物は見たことないけど、すごく大きいとは聞いてる。いや待て、なんでそんな大きな卵を持ってるんだ。

　…………食べたいのかな？

　んー、ダチョウってお肉は美味しいらしいけど、卵はそうでもないって聞いたような？でも、食べるならこれ！みたいな調理方法があったような……

「目玉焼き……？」

「なに言ってるの？」

　確か、シンプルに火を通すだけが一番だったような気がする。まさかこんなものを調理するなんて、考えもしなかったよ。

「これは食用じゃない」

　はて？食用じゃないとな。じゃあなんでシトリーはそんな大きな卵を持ち歩いてるのか。

「これはドラゴンの卵」

「ドラゴン！？」

　びっくりした、ドラゴンって卵からなんだ……

　卵を指さして口をパクパク、周りをキョロキョロ。リリアンもポムポムも首を横に振る。どうやら二人も初めて見るらしい。

　…………いや、待て。驚いてばかりもいられない、確認しなくちゃいけないことがある。

　この状況ででてきたドラゴンの卵。多分、そうゆうことなんだろうけどさ。

「ねぇ、シトリー。この卵はさ……あたしが倒したドラゴンの卵なのかな」

「……そう」

　やっぱりか。実際に止めを刺したのはリリアンだとしても、倒そうと決意したのはあたしだし、その為の行動を起こしたのもあたしだ。

　もし何かしらの責任があるならあたしが負うべきだろう。

「違う。ドラゴンを連れてきたのも、卵を産んで弱っていながら戦わせたのも、わたしとラルム様。セツナがそんな顔する必要ない、責任を感じる必要もない」

　聡い、とでもいうのかな。どうやら、顔にだしていたらしいあたしの気持ちに気づき、慰めてくれてるらしい。

　……その呼び方は変わらないんだね。仕方ないか、恩義と言うのは忘れられないもんだ。

「うん……ありがとう」

　なんだか曖昧な気持ちだった。責任がないと言われ許された気持ちなのか、背負わなくていい安堵の気持ちなのか、その気遣いに対する感謝なのか。

　今日も分からないことだらけ、それを濁すようにありがとう。

「それにしてもドラゴンの卵かぁ」

　少し触れてみる、温かい。

　斑……？というかなんというか。うーむ………あ、あれかな？

「昔なにかで見た、銀河の写真みたいだ」

　深くて青いような黒いような色。そこにキラキラと光が浮かんでいる。幻想的で神秘的、キレイだなぁ。

「もう、産まれる」

「産まれんの！？」

　穏やかな気持ちになってる場合じゃない！まさかドラゴンが産まれるのをこの目でみるなんて！

「え、え！どうしよ！お湯？消毒？何すればいいかな！？」

「落ち着いてセツナ。そんものより大事なものがある」

　あぁ、よかった。やっぱり現地人に任せるのが一番。後学のためにあたしも教わっておこうかな。

　…………いや、多分一生使わないけど。

「まずは名前」

「今じゃなきゃダメかなぁ！？」

　あぁっ！言ってるうちに卵が揺れ始めた、こりゃいよいよ産まれる！……と思う。

「今じゃなきゃダメ、誰も名前を呼んでくれないのは悲しいから」

　なんだか……重みのある言葉だね、なんだか……

　……いや、あたしが口だしていい事じゃなさそうだ。

「えっと、あたしが決めていいの？」

「セツナでいい」

「そこはセツナがいい。って言ってほしかったっ……！」

　こちらを見ずに、俯いて卵を撫でるシトリー。

　そんな余り物みたいに言われるのは、ちょっと寂しい。

「んん…………ん？どうしたの二人とも」

　あまり時間もないので頭を捻っているのに。リリアンとポムポムがなんだか微妙な顔してこっちを見てる。

「……言いたいことがあるなら言ったほうがいいよ」

　あたしはややジト目気味に続ける。だいたい分かった、この二人はまた文句があるんだ。

　この感動的なシーンに水を差す気なのだ。とりあえずリリアンの方に視線を向ける。

「……ポムポムさん、お願いします」

　まさかのポムポムへのパス。もしこの流れでポムポムもパスなら心置きなく名前を……

「セツナドライブとか叫ぶ人に名付け親は無理だと思いますよー」

「…………一応、あたしも傷つくんだよ？」

　思ったよりバッサリと言われた。こう……あれだね、いろんな人から頻繁に言われるのは結構くる。たまーーーに理解者がいてくれるのが救いか。

　だからといって改めるわけではありませんが。

「大丈夫」

　まさかまさか、シトリーがあたしのフォローをしてくれるなんて。やはり子供は良いもの。

　基本的に年下全般に優しいあたしだけど、子供は中でも純粋な心をもっているので、正しい方の味方をしてくれるのだ。リリアンやポムポムはもう汚れてしまったに違いない。

「もし下らない名前をつけたら爆破するから」

「それなら安心ですねー」

「…………」

　純粋な心……うん、あれだ、まだ善悪の区別がつかないんだね？

　爆破かぁ……嫌だなぁ……多分、痛い。相変わらずネオスティアガールはバイオレンス。

「んん、もうちょっと待ってね」

　卵がシトリーの腕の中で大きく動く。この子も外に出たくて仕方ないんだろう。

　早く決めてあげなきゃね。うーーーん、可愛い名前がいいよね？親しみは大事。どっちにしようかな？

「プレジール……とかどうかな？」

　しーーーーん。え、ダメでした？

「わーお、びっくり。セツナってマトモな感性も持ってたんですねー」

　この不審者とはいい加減、決着をつける必要がありそうだ。

「まぁね、可愛いでしょ？」

　文句をグッはこらえる、大人なので。

　可愛いくて、なんだかオシャレ。美人になりそうだ。

「え、どっちかっていうと格好良い名前ですよー」

「んー？可愛いくない？プレって感じが」

「ジールはなんだか勇ましい感じで格好良いですよー」

　んん、そう言われるとそんな気もしてきた。

「男の子なら喜助にする」

「喜助……」

　んー、微妙な顔してるね？ポムポム。

　あたしとしてはどっちもいい名前だと思うんだけどな。うーむ……喜助にするかな？

「あの……」　

　おや、リリアン。しばらく静かだから興味ないのかと思ってたら。ちょうどいいし、リリアンにも聞いてみようかな。

「プレジール、がいいかと。性別がどちらであれいい名前だと思います」

　おぉ！なんだか感慨深いって感じ。リリアンからもいい名前って言ってもらえるとは。

　それに今どき珍しくもないからね、男女どっちでも通じる名前なんて。あたしもまぁ、男の子でも使える名前だろうし。

「んー、というわけだけど。どうかな？シトリー」

　あたしでいいとは言われたけど、シトリーが嫌ならまた別の名前を考えてあげよう。

「うん、悪くない。やるじゃん」

「そーゆーときは、悪くないじゃなくて、いい名前って言わなくちゃ」

　悪くない、じゃあちょっと寂しい。こんな時だからこそ、いいであるべきだと思うよ。今は。

「……いい名前だよ」

「ありがと」

　あぁ、うん。待たせてごめんね、名前は決まったよ。

　さっきよりも大きく動く卵、亀裂が入る。

　んん……？なんだかドキドキする？心がモゾモゾというかなんだろう……とにかく急かされるような感情。

　分からない、分からないけど、きっと悪くない、いい感情だ。

「わぁ……！」

　ポムポムから変な声が漏れる。

　それはシトリーの腕の中で自分で殻を破り、光に目を眩ませながら顔を出す。

　キョロキョロと周りを見るその姿は不安と恐怖、好奇心と挑戦心を感じる。

　あたしはそれ……いや、その子と目線を合わすようにしゃがみ込む。

　何を伝えたらいいかな、そんなの決まってる。

　きみを一人にしてしまったのはあたしたちだし、実際に親の仇のようなものだ。

　だけどさ、最初の言葉がそれじゃあダメなんだよ、先にこの世界にきた人として。いつか遠くもない未来に、あたしを殺しにきても構わない。

　でも今だけは……

　自分のした事を棚に上げて、キレイな言葉を送らせてほしい。

「ネオスティアにようこそ、プレジール。ちょっと物騒だけどさ……温かい世界なんだ。歓迎するよ」

　大きな、大きな声で鳴く。自分がこの世界に産まれた事を誰かに伝えるように。

　それは世界へなのか、母へなのか、また別の何かに向けたものなのか。

　分からない、分からないけど。

　あぁ……生きてるんだなぁ……

「……どうしてセツナが泣いてるの？」

「あれ……？本当だ、あたし泣いてるんだ」

「セツナは意外と泣き虫さんですねー」

　うん、そうみたい、そうだったみたい。でもね、これでも泣くのは上手くなったんだよ。

　堪えたくて、止めたくて、それでも止まらない涙じゃない。

　きっとあたしの心が本当に流したい涙が、声もなく流れていく。

　あぁ、止まらない。ゆっくりと感情が追いつく。

　それでも分からない分からない分からない。この気持ちの名前が分からない。

　知ってる気がする、長い付き合いのような気もする。同時に今日初めて出会ったような。

　昨日も今日も、きっと明日も分からないことだらけなんだろうけど。

　今は……目の前の命がどうしようもなく眩しいので。

　あたしの心とやらにしたがって泣くことにした。