第62話 前略、名前と学園と…………と
「ストーム……いや、インフィニティ……?」
「…………」
ここ何日かずっと武器やらなんやらの事で散々騒いだので、リリアンはもはやあたしの呟きに何の反応も返さない。
「あえてのフィニッシュ……?」
はぁ……少し大きめのため息。
それでも振り返る気はないのか、足を止めないままにリリアンは聞いてくる。
「何だって言うんですか、さっきから、そろそろ怒り……へし折りますよ」
「なんで言い直したの!?」
なぜ怒るのままじゃダメだったのか、どこを、どうやって。
聞きたいことはいっぱいだが、墓穴を掘りそうなのでこのぐらいにしておく。
「いやね、必殺技の名前をちょっとね」
そう、忘れかけていたが、あたしには必殺技がある。
『疾風のブーツまーくすりー』による、とんでも跳躍により飛び、斬る。
この刹那の斬撃。名を『セツナドライブ』という、ダジャレじゃない、偶然だ。
さらに今では最速の踏み込みを経て『セツナドライブ・改』に進化した、最強である。
「アニキさんを倒した超ラッシュ、これはもう必殺技ではないかと」
『テンカ』の街でなんか勢いのままに繰り出した、最速、連続の装備変更によるラッシュ。
あれは今のあたしにできる最強の攻撃手段だろう、ならば必殺技と呼ぶのがふさわしい。
「なるほど、あなたにしてはまともな悩みですね」
あたしの悩みが真剣なものだと分かったからか、リリアンはこちらを向く。
意外な話だが、リリアンは必殺技に名前を付けることに肯定的だ、むしろ推奨まである。
「でしたらストーム、嵐はなかなかいい表現なのでは?」
しばらく考えた後、リリアンはあたしの案の中から1つをチョイスした、静かだったけどしっかりと聞いてたみたい。
「じゃあ『セツナストーム』で決定しちゃおうかな!」
うん、いい名前だ、やはり必殺技は叫ぶものだろう。
「……止まりなさい」
ピタッ、とリリアンは立ち止まり、あたしにも呼びかける。
嫌な予感がする。恒例の、よく当たる。
「なぜつけたんですか、わざわざ、この世界にある数ある言葉の中から、その……セ……」
おかしい、同意は得たはずなのにリリアンが今更苦情を言い出した。
それに。
そうですか、そんなに恥ずかしいですか、あたしの必殺技は。
アニキさんといい、リリアンといい、頑なにあたしの必殺技を認めない。
おそらく、言い淀んだ、セ、は技名に入ってるセツナだ。
アニキさんと一緒だ、ダサいから言いたくない、納得がいかない。
「もしかして、最近言葉に詰まるのはあたしの必殺技に文句があると……?」
「…………そうです」
やっぱりか!
何か間があったのは気になるけど、今大事なのはそこじゃない!
「いい?『セツナドライブ』のセツナは、あたしの名前じゃないんだよ」
「そうなんですか?」
そうなんだ、刹那には極めて短い時間という意味があり、そのぐらい速く、というイメージでつけた。
つまり正確には『刹那ドライブ』だ。
あたしの名前と被っているのは偶然だと伝えた、リリアンは刹那という単語自体知らなかった。
「だからそんなにダサくないと思うんだけど…」
いやどうだ?リリアンの事だ、ここでバッサリと……
「刹那……刹那……セツナ……」
なんだろう?ぶつぶつと必殺技の名前を呟いている、審議中かな?
「いい名前ですね」
ゆっくりと顔を上げて、意外な答えが返ってきた
「あなたの……あなたの必殺技はいい名前です」
「やっと分かってくれたね」
長かったここまで……本当に長かった……
この安堵は顔に出さない、代わりに当然!といった自信ありげな顔を作る。
「目的地はすぐです、行きましょう、セツナ、ドライブ」
「名前みたいに言わないでもらっていいかな!?」
いくらなんでもそれはダサい、というよりヤバイ。
リリアンの楽しげな表情を見ながらついていく、否定と訂正をしながら。
「今更ながら、普段からできないんですか?あの動きは」
はて?あの動きとはなんだろうか。まぁ話の流れからして『セツナストーム(仮)』の事だろうか。
「うーん、頭がこんがらがっちゃうんだよね」
少しだけ動ける分、余計に考えてしまう。なんというかハイな気分じゃないとできないのだ。
もう少し戦い慣れれば、普段から楽に戦えると思うんだけどね。
「ままなりませんね、相変わらず」
全くだ、我ながらもっとスマートにできないものだろうか。
気のせいかもしれないけど、なんか少しあたしみたいな話し方をするリリアンの背を追う。こう、なんというか……悪くない。
「うわーお……」
なるほど、人は本当に驚くとこんな声がでるのか、覚えておこう。
森を抜け、光が見える、その光の中には……
「学園というか、お城?塔?だね」
周りを澄んだ水に囲われたお城があった。
おそらくここが目的地、『アロロア』だろう。
「キレイですね、私も来るのは初めてです」
リリアンも見とれているのか、あたしではなくお城を見て言う。
いや、あたしを見てるな。目があった、なんの用だろうか。
「見てよリリアン、魔法陣」
あたしはお城の上、空を指差す。
流石の魔法学園。幾何学的とでも言うのだろうか、とにかくあたしが想像する魔法陣がお城の……いや、学園の空にあった。
「……見たことのない魔法陣ですね」
んん?珍しい、リリアンは事戦闘においてとても詳しい。
そのリリアンが知らない魔法陣が、学園の空に浮かぶだろうか?
「なんだか嫌な予感がしますね」
あたしも同感だ、そしてそれはよく当たる。
「行ってみようか」
リリアンに伝え、歩き出そうとした時。
揺れた、地面が。
震えた、大気が。
感じた、崩壊を。
「ドラゴン……」
魔法陣からはドラゴンが現れた。
まさに、ドラゴンと聞けば誰もが想像する漆黒の鱗をもったドラゴンが。
そりゃあ異世界だ、ドラゴンぐらいいる。
でも今はマズい、この状況はダメだ。
急げ!急げ!走れ!走れ!間に合わなくなるぞ!
「いた!おーい!」
何を言ったらいいのか分からなくて、とりあえず呼びかける。
生徒だろうか、白いローブの人たちはあたしに気が付かない。みんな空を見上げて何かを言ってる。
あたしが行ってもできる事はないかもしれない、でも手が届く!その足があるから!
「セツナドラ……」
「ッ!」
間に合わせる、その一心で飛ぼうとした時、首を引かれる、リリアンが引っ張ったんだ。
その事を糾弾すべく振り返る前に、空から落ちてきた炎はあたしの目に映る全てを焼き尽くした。
学園も命も、なにもかも。
「嘘でしょ……」
「…………」
会いたかったけど会いたくなかった、こんな状況で。
「ラルム君……」
ゆっくりと、あたしが視認できる距離までドラゴンは降りてくる。
久しぶり、なんて言えなかった、言いたくなかった。
その背には、かつて共に戦い、同じ夢を追うと約束した友達が乗っていた。
どうやら彼は夢を叶えたらしい、最悪の形で。
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