闇の眷属、俺。－進化の階梯を駆けあがれ－

第2話 そうだ、ダンプにひかれよう！

　こんなところに立っていてはまずいと思い、もう一度手術台の上に戻り、何とか横になったところで、解剖（かいぼう）室の中に大勢の人が入って来た。

「特に問題はないようだが。びっくりするじゃないか」

「すみません。この死体が確かに歩いているのが目に入ったのですが、錯覚（さっかく）だったんですね」

「先生、先ほど運搬（うんぱん）した時、確かに布を頭からすっぽり掛けていたんですが、その布が床に落ちています」

「そうだな。何かのショックで死体が生き返ることも有るから、ちょっと調べてみるか」

　何が変わるわけではないのだが、俺の寝ている手術台のことは解剖台（かいぼうだい）といったほうがいいのかもしれないな。寝心地（ねごこち）はわりといい。

　などと、余裕をかまして意味のないことを考えていたら、また左手を持たれた。

「脈はない。痛みに反応するか見てみよう」

　左手の人差し指の先が何かに押されている。

「針を刺しても何の反応もないな。何かの加減（かげん）で布がずり落ちたんだろう。このさいこのまま解剖してしまおう。見た感じの死因は熱中症（ねっちゅうしょう）による心臓発作（しんぞうほっさ）だと思う。その線での解剖だ。心臓を取り出して血栓（けっせん）状況を確認すればいいだろう」

　どうやら、これから俺の心臓を取り外すようだ。

　だれか、助けてくれー。

「先生、今死体の指が動きませんでしたか？」

「気のせいだろう」

　そうだ！　動けばいいんだ。そしたら少なくとも解剖はされないだろう。

　閉じていたまぶたを思い切り開けてやった。

「ギャー！」

　ガシャガシャーン！

　解剖台の周りにいた、医師と看護師たちが解剖器具の載った台をひっくり返して、出口に向かってそのまま逃げて行ってしまった。

　これからどうなる俺？　どうする俺？　このまま死んだままなのか？

　そうだ！　なんとか病院を抜け出してダンプにひかれればいいんだ。１億分の１かもしれないが転生できるかもしれない。今はそれに賭けるしかない。

　逃げ帰った連中がやってくる前にここから脱出だ。

　何とか解剖台から起きだして、床に足をつけ一歩一歩、歩いて行く。焦（あせ）ってもこれ以上速く歩けない。涙も汗も流れない、だってゾンビだもん。青空に遠く叫んでも仕方ないし。

　開いたままのドアから解剖室を抜けだし廊下に出た。幸い人の気配（けはい）は今のところない。左右どちらに行けばいいのかわからないが、最初の女性の看護師が逃げて行った方向の逆の方向に歩いて行くことにした。

　一歩一歩がずいぶん遅い。ずるりー、ずるりーといった感じで歩いていると、ああ、俺はゾンビなんだと実感する。いわゆる人外。アンデッドさまのお通りだい。

　だからといって解剖はないだろ。こっちは意識があるんだからな。

　少し歩いて行くと非常口を示す緑の標識が見えてきた。そのまま進んでいくと、上り階段が見えてきた。下り階段がないようなのでここは地下だったようだ。確かこの病院には地下は１階しかなかったはず。１階分階段を上ればそこは地上階だろう。

　階段を上るのがまた遅い。誰かが来ないか気が気でない。一歩一歩、一段一段、階段を上っていく。踊（おど）り場で方向転換してまた上っていく。

　やっと地上階に出たようで、通路には窓が有り、そこから外が見えた。窓の外、５メートルくらい先に生垣（いけがき）と金網でできた高さ３メートルほどのフェンスあった。その先は歩道と大きな公道だ。廊下の左右を確認すると、遠くの方に人が見えるが向こうに向かって歩いているようだ。反対側には人はいない。

　窓を左手でゆっくりと開け、何とか外に出ようと身を乗り出してバタバタ何度かしていたらバタリと音をたてて、体が窓の外、アスファルト製の道路のようなところに落っこちた。

　アスファルトはコンクリートに比べれば柔らかいのかもしれないが、人の体、今回はゾンビの体になるが、それに比べれば十分硬い。何とか立ち上がったもののなんだか視界が左に傾いている。どうも首の骨が折れたらしい。頭が左にかしいだまま、フェンスを目指して歩いて行く。右腕は当然ブランブランだ。

　客観的に見て、俺の姿は、ザ・ゾンビ。人に見つかる前に何とかフェンスを越えてトラックに身投げせねば。

　痛みがないのではっきりしないが、ダメージが首以外にもあったようで、さっきまでの移動速度よりもさらに歩みが遅くなったようだ。院内ではまだ騒ぎが大きくなっていないようだが時間の問題だろう。

　気持だけは焦りながらも、ゆっくりと生垣（いけがき）の中に体を進め、フェンスの金網に足をかけてよじ登る。ふと自分の体に目をやると、体のいたるところに小枝が刺さっている。不思議なことに血は出ていない。

　片手しか使えないものの、かなりゆっくりとではあるが、なんとかフェンスの上によじ登ることができた。そろそろ院内が騒がしくなってきたようだ。俺（したい）の脱走がばれたのかもしれない。いや、ばれたのだろう。なんであれ、ここまでくればもう大丈夫だ。

　そう思ったことが、気の緩みになったのか、フェンスの上端をまたいだ姿勢から、病院側に残った足を引き上げようとしたところでバランスを崩してしまった。

　とっさに左手を金網に伸ばしたのだが掴み切れず、体が３メートル下の歩道に落っこちてしまった。それだけならよかったのだが、一度落っこちた体がみょうな具合にバウンドしてしまい、そのまま公道、つまり大型車も行き来する車道に転がり出てしまった。

　キキキキキーー！

　急停車する車両。運のいいことにその車は大型トラックだった。

　そんな大きなものが急ブレーキですぐに停車できるわけでもなく、俺はそのトラックに轢（ひ）かれてしまった。

　これで、俺は真っ白い部屋に直行できると思っていたのだが。

　地面と空が交互にくるくる回っている。どうなっている？

　回転がやっと止まったところ、低い位置から路上に目をやると、俺の体がバラバラになってそこらに散らばってるじゃないか。かなりの量の血も飛び散っている。一部の部品はトラックのタイヤに潰されて真っ赤なミンチになっている。

　いまの俺は、頭だけで道路に転がっているようだ。俺をひいたトラックは１０メートルほどオーバーランして停車したあと、運転手が道路に降りてきて周りを確認している。この運転手には悪いことをしてしまったな。とはいえ、他人のことを心配しても今の俺ではどうしようもない。

　ヤヴァい！　今度はまっすぐ俺（あたま）にむかって大きなタイヤが迫ってくる。

　目をつむってひかれるのを待つこと２秒。何だか強い衝撃と変な浮揚感（ふようかん）を感じた。ということは、まだ意識が有るらしい。

　勝手に目に入って来た情景だか景色が急速に流れていく。どうも俺はいま空を飛んでいる。どうなったんだ？　だんだん高度が下がったところで、停車した自動車のフロントガラスが迫って来た。運転手が目を見張って俺を見ている。ぶつかる瞬間フロントガラスに映った俺はただの目玉だった。

　玉子が割れるように俺の目玉が破裂（はれつ）したところで俺の意識はやっとなくなった。

［あとがき］

アタックNo.1

ハリスの旋風(かぜ)