闇の眷属、俺。－進化の階梯を駆けあがれ－

第1話 ゾンビ？

　昼休み。日差（ひざ）しの強い地上（うえ）の通りを避けて地下通路を歩いていると、いきなり俺（おれ）の体がおかしくなった。

　具体的にはドクドクと胸の鼓動（こどう）が高まり、急に目の前が暗くなった。周りの音も聞こえない。そんな中で俺の体がゆっくりと前のめりに倒れていくのがなんとなくだが分かった。

　ゴキッ！

　耳で聞いたわけではないがみょうに生々（なまなま）しい音を感じた。

　どこかの骨が折れた音だと思う。地下通路の床（ゆか）は硬そうなタイルだったからな。だというのに全く痛みを感じないし、さっきまで高鳴（たかな）っていた鼓動（こどう）も今は感じられない。

　あれ、高鳴（たかな）ってる以前になにも鼓動（こどう）を感じない。いや、さっきからして息もないような気がするし、今もしていない。俺って一体全体どうなったんだ？

　真っ暗になって何も見えなくなった視界（しかい）が、少しずつ明るくなってきた。俺の体は前のめりに倒れてうつぶせになっているようだ。俺は床（ゆか）の灰色のタイルを間近に見ている。

　なんだか俺の体がおかしな状況になってしまった。

　とはいえ、こんなところに寝ているわけにはいかないので、立ち上がろうと、両手をついたところ、左手は何ともないようだが右手がうまく動かない。

　首を曲げて右手の様子（ようす）を確認するとなんだかあらぬ方向に曲がっている。上腕部（じょうわんぶ）でぽっきり骨が折れてるようだ。幸い複雑骨折（ふくざつこっせつ）ではないようで骨が肉を突き破ってはいない。

　どうもうまく起き上がれない。仕方ないので、うつぶせからせめてあおむけに寝っ転がろうと左手だけでわしゃわしゃしていたら、近くに誰（だれ）かが通りがかったようだ。

「たいへん。人が倒れて苦しそうにもがいてる。救急車、救急車！」

　足音からするに、周りに人が集まって来たようだが、うつぶせのままなので良くはわからない。ただ、すこし先に、男物の靴や女物の靴が目に入った。

　この感じだとかなりの人が集まって来たようだ。このままわしゃわしゃしていると苦痛（くつう）でもがいているように見えるらしいので、おとなしくうつぶせのまま寝たふりをすることにした。実際うまく動けないわけだし、右腕は折れているので自力復帰（じりきふっき）はあきらめ救急車を待つほうが利口（りこう）だ。

　骨が折れても全く痛くないのが不思議（ふしぎ）だが、これはこれでありがたい。

　しばらく眼をつむって寝たふりをしていたら、ガチャガチャ音を立てて救急車用のストレッチャーを運ぶ足音が近づいてきた。

「だいじょうぶですか？　聞こえますか？　……反応がないぞ！」

　よーく、救急隊員さんの声は聞こえているのだが、なぜだか声が出ない。

「呼吸は？　……、呼吸してないぞ」

「おい、脈がないぞ。ＡＥＤは持って来てるな。すぐ、始めるぞ、胸をはだけてくれ」

「ここでですか？」

「バカ者、命がかかっているんだ！」

　うつ伏せからあおむけに寝かせかえられ、ハサミか何かで上に着ていた衣服が切られ、上半身がはだけた。

　そのあと右の鎖骨（さこつ）下と、左の肋骨（ろっこつ）下に何かを貼られたようだ。少し冷たい。冷たいは感じることができた。

「いくぞ！」

　ドーン！

　実際の音はしなかったがそんな感じで俺の体がのけぞり一瞬浮き上がった。

　そして今度は、大柄な救急隊員が俺の体の上にまたがり、両手をみぞおちより少し上あたりに当てて体重を乗せて思いっきり押してきた。

「胸骨圧迫（きょうこつあっぱく）、１、２、３、……、２９、３０」

　バキバキッ！　肋骨（ろっこつ）、２、３本折れたな。

「次、気道確保（きどうかくほ）、人工呼吸、フー、フー」

「……だめだ、もう一度いくぞ」

　バキバキッ！

　また、２、３本いったな。

　ドーン！

……

　同じことが４、５回繰り返されたが、俺の心臓は再起動（さいきどう）しなかったようだ。というか、俺の心臓はずうっと止まっていたようだ。

「どうだ、蘇生（そせい）したか？」

「ダメです。蘇生（そせい）しません」

「ダメだったか。仕方ない、上に毛布を掛けて、とりあえず近くの受け入れ先に搬送（はんそう）してしまおう」

　あれ、俺って死んでるの？　心臓は動いていないがどぎまぎしてると、二人がかりでストレッチャーに乗せられ、地下道から上の道路で待つ救急車に運ばれた。サイレンつきで搬送（はんそう）された先は、以前お世話になったことがある大学病院のようだ。

　ガチャガチャとうるさく音を立てるストレッチャーで運ばれ、救急室のベッドに移された。すぐに、やって来た担当の医師が俺の左手首の脈（みゃく）を確認した後、まぶたを広げライトをつけて瞳孔（どうこう）を確認し、首を振ったように見えた。

　医師が、救急隊員たちに何か言うと、彼らは救急室から出て行ったようだ。

　俺は、医師に死亡を確定されたらしい。

「変死（へんし）扱いだから、司法解剖（しほうかいぼう）が必要か。解剖（かいぼう）室まで運んでしまわないとな」

　医師がどこかに連絡したようで、しばらくすると二人ほど緑の服を着た男の人たちが別のストレッチャーを持って部屋に入って来た。すぐに俺をそのストレッチャーに移して運んで行った。一度、エレベーターに乗ったので、どこかほかの階だと思う。

　このままだと、解剖（かいぼう）室送りだ。医師が俺を診ていた時、手足を動かしてみれば対応も変わったかもしれないが、頭が状況の変化について行かず、じっとしていたのがまずかったかもしれない。

　搬送中のこの状態で死亡認定（しぼうにんてい）された俺がここにきていきなり動き始めてしまうとそれはそれでおかしなことだからと思い、このままじっとしていることにした。

　運び込まれた部屋は、教室ほどの広さの部屋だと思う。ストレッチャーからベッドの上？　おそらくは手術台（しゅじゅつだい）に移しかえられたあと、頭から足にかけて白い布がかけられた。それで布しか見えなくなってしまった。

　俺を運んだ二人は部屋を出て行ったあと照明を消したようで辺りは暗くなったことが布越（ぬのご）しにわかった。

　自由のきく左手で布をはだけ、手術台の脇（わき）に手をついて四苦八苦（しくはっく）しながらなんとか起き上がることができた。あー、やっぱりここは解剖（かいぼう）室だわ。

　手術台の脇にかなりの数のメスや名前の分からない刃物や器具が並んだ台が置いてあった。ノミやノコギリやハンマーは見なかったことにしよう。

　いくら痛みがない体だからといって、意識を持ったまま解剖されたくはない。ここは逃げの一手だ。なんとか手術台から足を床につけ、立ち上がった俺の姿はまるで生ける屍（しかばね）、ゾンビだ。

　ＡＥＤのために上に着たものがハサミのような物で切り裂かれているため、みょうに雰囲気（ふんいき）が出ている。折れた右腕がだらりとぶら下がり、肋骨（ろっこつ）が折れているため不自然にへこんだ右胸は、われながら痛々しいというか不気味（ぶきみ）だ。

　よろよろと出口に向かって暗い部屋の中を歩いていると、いきなり解剖室（かいぼうしつ）の照明が点灯され、扉が開いた。

　「……」

　俺を視界に入れた侵入者。恐らくは女性の看護師さんが息を飲んだ。それは、びっくりするだろう。解剖予定の死体が歩いてるんだ。

　一拍（いっぱく）の沈黙（ちんもく）の後、おもむろに、

「キャー！」

　これもお約束の大音量（だいおんりょう）、高音程（こうおんてい）の悲鳴を残し、その看護師さんが走って逃げて行った。

　そうこうしているうちに廊下の先から、ドタドタと大勢の人がやってくる音がしはじめた。

　俺って、これからどうなるの？

[あとがき]

一次救命処置についてのご指摘があり若干修正しました。

一次救命処置は救急車が来るまでの周りの方の救命処置ですので、

いざという時のため、一次救命処置の手順：http://www.jrc.or.jp/activity/study/safety/process/　などいちどご覧になってください。