助けた聖女さまに惚れられ、恋人（仮）になりました

第41話

　真由美は咲を部屋まで押しやってから、にやりと口元を緩める。

　その獲物を狩るような目つきに咲がびくり、と肩をあげた。

「真由美、わざわざお見舞いありがとうございます」

　真由美に自由な発言を許せばやられる。そう考えた咲が先制攻撃を放った。

「それはいいんだ。だけど、なんで島崎くんいたのかな？」

　先制攻撃はあっさりとはじき返される。

「……べ、別にその、呼んだわけではないんですよ！？　それは、本当ですから！」

「じゃあ、なんでいるの？」

「……島崎さんがどうやら私の体調不良を察知してきてくれたんですよ。ちょっとメッセージ送っただけですのに……」

　咲がそういってスマホの画面を真由美に見せた。

　そこを覗きこんだ真由美がくすくすと笑った。

「なるほどね。でも、こんな風にメッセージ来たら、察しの良い人ならわかるんじゃないかな？」

「……うぅ、そうですかね？」

「だって、咲っちが逆の立場だったら、ちょっと疑うでしょ？　そこから行動するかどうかは、相手次第だと思うけどね」

　咲は真由美の言葉が気になって、すぐに顔をあげた。

「相手次第、とは？」

「つまり、そこそこに島崎くんは咲っちのことを気にかけていたってこと。じゃないと、来ないでしょ普通？」

「……っ」

　咲はそれを聞いて、耳まで焼けるように熱くなった。期待が、過剰なまでに膨れ上がっていく。嬉しさがぶわりと沸き上がり、咲は自然と口元が緩んでいく。

　それから真由美は咲の着替えとタオルをカゴから探していく。洗濯籠にまとめられているため、どれも皺だらけだ。

「もう、ちゃんと片づけしてね」

「……別にそこにあるのは部屋着だけですし」

「だからって、島崎くんには見せることだって増えるかもだよ？」

「……気を付けます」

「うん、気を付けてね」

　と、そんな話をしていると、部屋の扉がノックされた。

「大丈夫だよー、入って」

　扉が開き、治がプラスチック製の桶とともに現れた。

「お湯の準備できたんだが……」

「ありがとね、そのテーブルに置いてもらっていいかな？」

「分かった」

　真由美が言ったとおりに治は桶を置いた。真由美はすぐにタオルを取り出し、その桶に軽くつけた。

「それじゃあ、俺はそろそろ帰るよ」

「……すみません、島崎さん。色々と助けてもらって」

　もっと早く帰していれば、二人の邂逅もなかっただろう。咲がひそかに反省していると、真由美が口を挟む。

「あれ、何か用事あったのかな？」

「いや、別にそういうわけじゃないが……友達同士二人きりのほうがいいと思ってな」

「大丈夫だよ！　それに、私も色々とお話ししたかったしね！　それに、まだまだ男手も必要かもしれないしね」

　真由美がそういうと、治は考えるようなそぶりを見せた後、小さく頷いた。

「……わかった、それじゃあリビングにいるから何かあったら呼んでくれ」

「りょーかーい！　すぐ終わらせて向かいます！」

　真由美はびしっと敬礼をする。

　真由美が何かを企んでいるのは明白で、咲はじっとそんな彼女を睨んだ。

「……何を企んでいるのですか？　島崎さんに変なことをしたら、怒りますからね」

「別に変なことはしないよ？　ただ、咲っちのことをどう思っているのかとか聞きたいだけだからね」

「へ、変なことしようとしているじゃないですか！　そ、それで変なこと言われたらどうするんですか……っ」

「その時は私の胸に秘めておきましょう！」

「それって、私に何も言ってくれなかったら評価最悪ってことじゃないですか！！」

　咲が頭をかきむしって声をあげる。

　真由美はそんな咲を無視して、タオルの準備をしていく。

　じーっと彼女を見ながら、咲はパジャマのボタンに手をかけていった。