平民勇者と英雄王

第31話 もう一人の直属騎士

　カムイに連れられてやってきたのは、城下町にある酒場だった。

「ここに二人がいるのか？」

「ああ。じゃあ中に入ろう」

　カムイは扉を開けると、中を見渡してとある人物を見つけた。

「お、いたな」

　カムイはその人物の元へと駆け寄った。

「よお、やっぱりここにいたか」

「ん？　お前カムイか」

　その男はカムイの声に反応して振り向いた。

　非常に大柄な男だ。身長は2m以上あるのではないかというほど高く、体つきも屈強に見える。正に筋骨隆々という言葉が似合う男といっても過言ではない。

「あなたはジハード殿！」

「ジハード、仕事だぞ」

「ん、じゃあこの方がラグナ王子か」

　ジハードと呼ばれた男は立ち上がり、ラグナに向き合った。

「ラグナ王子、リント王から既に話は伺っています。あなたの力になりましょうぞ」

「ありがとうございます、ジハード殿」

「この人は？」

　リクトがリコに耳打ちをする。

「この人はジハード。カムイと同じく直属騎士の一人よ。世界最強の斧使いとして名が知られているわ」

「世界最強の斧使い……」

　同じ斧を使うリクトにとって、その存在は大きかった。

「お待たせしました、団長……ってラグナ様！？」

　と、そこにシュウとアカネもやってきた。

「シュウ、アカネ！」

「ラグナ様、それにリクトとミソラも。何で二人が団長と一緒にいるんだ？」

「団長？」

「ええ。ジハードさんが作った傭兵団のことよ。私とシュウは昔お世話になっていたことがあったから、今でも団長って呼んでるの」

　どうやら、ジハードとシュウ・アカネは長い付き合いがあるようだ。

「それで、この組み合わせは一体何なんだ？」

「ああ、それは……」

　ラグナはこれまでにあった出来事を説明した。

「なるほどね。それで私たちの力を借りたいと」

「ああ。お願いできないだろうか」

「団長も力を貸すって言ったんだろ？　だったら俺たちも手伝わないわけにはいかないよな」

「まあ、団長がいなくても力は貸すつもりだけど」

　シュウとアカネは喜んで力を貸してくれるようだ。

「ありがとう、二人とも」

「どういたしまして。それより……」

　アカネはリコの方へと視線を向けた。

「彼女の紹介をしてもらってもいいかしら？」

「ああ、彼女はリコ。リクトの幼馴染で、僕がリングルートの街を脱出するときに手伝ってくれたんだ。彼女も傭兵で実力はピカイチだよ」

「初めまして、リコです。よろしく」

　リコは手を差し出した。

「よろしく。私はアカネで、こっちがシュウ」

「よろしくな」

「ええ。二人の名前は知ってるわ。風神・雷神って呼ばれてるんでしょう」

「……その名前は出来ればやめてほしいんだよね」

　アカネは恥ずかしそうに答えた。

「二人とも、そんな名前で呼ばれてたのか」

「何でそんな呼び名が？」

「何でも、アカネが戦っている姿が風のように素早くて、シュウの攻撃が雷に打たれたように鋭いから、らしいけど」

「ああ、言われてみれば」

　リクトとラグナは納得した、という表情を浮かべる。

「まあその話は置いといて、とりあえずこれで面子は8人そろったな」

「というか、この人数で山賊の砦に乗りこむのか？」

「ちなみに、相手はどのくらいの数なんだ」

「それは今イズナ将軍に調べてもらっている。二週間以内に決着をつけなくてはならないから、三日以内に情報を集めて作戦を決めて、その後すぐにでも砦まで乗り込みたい」

「まあ、とりあえず今は準備をしておけってことか」

「そうだね」

　ラグナは頷く。

「ならイズナ将軍の情報が届き次第、また連絡をくれ。俺たちはその間酒場にいるから」

「了解」

「じゃあ早速俺らも準備するか」

「そうね」

　そういってシュウとアカネは酒場から飛び出した。

「ならリクト。俺たちは武器屋にでも行こうか」

「ああ。斧を弁償してもらわないとな」

「私も行くよー！」

　リクトとミソラとカムイは武器屋へと向かった。

「ジハード殿はどうするのですか？」

「私はもうしばらくここにいます。他の用事もありますから」

「わかりました」

「じゃあ私たちも出ようか。街で山賊の情報を少しでも集めようよ」

「そうだね」

　リコはラグナの手を引いて酒場を抜け出した。