第26話

 勉強会を始めて数時間。図書館は閉館したので、俺らは夕飯を取るがてら駅前のファミレスに場所を移した。食べるまでは各々適当に勉強をしていたが、食後にまで勉強するやつはこの場にいない。


「ご飯も食べちゃって今更なんだけど、壮太はこっち来ちゃって大丈夫だった?」

「なんで?」

「祐奈ちゃんの夕飯作らないで平気なのかなぁって」

「祐奈なら試験終わったから打ち上げお泊り会だ、とか言って友達の家行ってるから大丈夫だ」


 しかし、何かにつけて友達の家に泊りに行くよな。もしかして家に居づらい? 実は祐奈、俺の事そんなに好きじゃない?


「友達の家でお泊りかぁ」


 若宮さんの方を見つめる芽衣。芽衣は家ではお姉ちゃんって役割だけども、それを忘れたいこともあるのだろうか。


「試験終わったらしよっか」

「やった!」


 あっさりと泊りを許可する若宮さんに、思いっきり抱き着く芽衣。君たちいつの間に仲良くなったの? 早いよ、話すようになって3週間くらいしか経ってないんじゃない? これが陽キャのコミュ力か……。俺には到底真似できそうにない。


「試験終わった後の打ち上げか。いいな」

「なんでそんな何かにつけて打ち上げしたがるんだよ?」


 君ら陽キャは、月の打ち上げ数が一定数を下回ると激痛を伴う、みたいな呪いでもかけられてるの? それなら俺一生陽キャになりたくないよ。まあ、なりたいと思ったところで、陽キャサイドからお断りされるんだけども。


「いいじゃんか。6月はイベントがなんも無いんだし」

「いや、期末試験っていう超重要イベントがあるだろ」

「それ重要じゃない」

「お前なぁ」


 せめてそれなりの成績を取ってから言ってくれ。お前の場合は命綱無しの綱渡り状態なんだから。


「でも、6月って本当に何もないよね」

「梅雨だし、やる気湧かないから、ちょうどいいじゃん」

「いつもやる気なさそうじゃん」


 ひでぇ。事実だけど、なんでそんな良い笑顔で言うかね、若宮さんよ。


「壮太はやる時はやるんだから」


 芽衣、それそんなにフォローになってないから。母さんと似たこと言うなよ。俺が中学生の頃とかよく言われたぞ、あんたやる時はやる子だと思ってたんだけどねぇ、って。あれ、よく考えたら違くない? 母さん諦めちゃってるじゃん。2年越しで悲しい真実に行きついちゃったよ。


「試験始まってもないのに、次の試験の話考えるのはやめようぜ。俺は試験の後の話がしたいんだ。現実逃避したい」

「なんも無いんだって」

「じゃあ、やっぱり打ち上げしかないじゃんか」

「打ち上げしようよ、打ち上げ」


 別に何もない月があったっていいと思うんだけどな。まあ、俺の意見なんて通らないんだけども。せめてもの抵抗として、俺はこう言い放った。


「まあ、全員揃うといいな」

「私、壮太を一人にはさせないからね」


 顔を若干赤らめて、そう言う芽衣。なんでそんな勘違いさせるような言い方するの? 赤点取らないから、っていつもの調子で言ってくれた方が反応しやすいんだけど。


「ちょっ、無視はやめてよ。恥ずかしいじゃん」

「なんて反応すればいいんだよ」

「えっとー、俺も芽衣を一人にはさせないぜ、みたいな」

「芽衣ちゃん、恥ずかしくないの?」

「やめて、ななちゃん。私も言ってて、恥ずかしくなったから」


 若宮さんは辛辣だな。ちゃんと手綱握っとけよ篠崎。会話する度口撃こうげきされてたら俺らのメンタル持たないんだけど。


「そういえば、去年は体育で水泳があった時期じゃない?」


 そういえばあったなぁ。なんかまだ泳ぐには寒い中始まって、本格的な暑さを感じて、プールに入りたくなるタイミングで終わったっけか。


「水泳か。2年以降は無いんじゃなかったっけ」

「和也の言う通り水泳は去年だけだよ。2年はプール開き前の掃除が一クラスだけあるけど」


 なにその超嫌な分担。自分たちは使わないプールの掃除を一クラスだけやるって。可哀そうなクラスの人、ドンマイ。


「さすが生徒会役員」

「生徒会役員じゃなくても覚えておこうよ。あと、掃除するクラスを憐れんでる雨音君には悪いけど、うちのクラスだよ」


 えっ、マジで? 使いもしないし、冬場よく分からん虫の住処になってたの掃除するの? サボろっかな。


「プールか。今回の試験後じゃまだ早いけど、期末後ならいいな!」

「それならもう夏休みでいいだろ」

「じゃあ、このメンツで行こっか」


 おー、いいねー、と盛り上がる3人。

 えっ、この面子で行くの? 陽キャの中に一人陰キャで俺だけ浮くじゃん、それに3人はルックスが強い。やめて、約束の段階で俺のライフはゼロよ。


「言っといてなんだけど、君たち気が早いよ。まだ5月だっての。二回の試験が残ってるから」


 ブー、と篠崎と若宮さんからバッシングを浴びる。


「そのうち一回目の試験はもうすぐだし、解散にしよっか」

「もう、こんな時間か」


 時計の短針は間もなく9を指し示そうとしている。解散するには良さげな時間だ。

 結局、芽衣の一言で解散となった。

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