ルナティアーノ・サガ～異国の英雄が剣と魔術の国で「竜殺し」になるまで～

閑話 ある親不孝娘の手紙

親愛なるお母様へ

　ご無沙汰しております。お母様。

　あなたのもとを離れて、どれほど月が満ち欠けを繰り返したでしょうか。

　あの日、少女だった私は、成年を迎え、もう数年が経ってしまいました。

　私は「親不孝娘」です。

　筆を執りながら、今までなんの手紙も書かなかったことを悔いています。

　この手紙が破かれずに、最後まで読まれることを、ただ祈るばかりです。

　アルス・マグナで学位を修めて、現在は王国の大蔵府で働いております。

　王国官僚として働くことを条件に、国が学費を免除してくれたからです。

　サロニカには還れずにおりますが、今はテッサリアのカルディツァ郡に派遣され、新しい領主のもと、忙しい毎日を過ごしています。

　カルディツァ郡の新領主は、とても変わった方です。

　異国出身者でありながら、資格者に任ぜられました。

　竜殺しカロルスといえば、お聞き及びではないかと。

　竜討伐の功績で郡伯に陞爵（しょうしゃく）し、今上陛下（きんじょうへいか）に重用されておいでです。

　私はその御仁のもとで、財政健全化、産業の振興、流通の確立、果ては軍事物資の調達から輸送の計画まで。いろんなことをやらせてもらっています。

　夜も眠れないほど、多忙です。

　このような手紙を書くなんて、まったく考えていませんでした。

　その御仁から、不吉な「未来」を聞き及ぶまでは――。

　王国の資格者には、特別な「異能」があります。

　ほんの少し先の「未来を識（し）る能力」だそうです。

　聞けば、私がひどく悲しんでいる未来を見た、というのです。

　実家の商会が、油の先物取引に失敗して、計り知れない損失を出した。

　返済しきれない債務を抱えた一族が、行方不明になった――。

　こう、告げられたのです。驚かないわけがありませんでした。

　私は「親不孝娘」です。

　あなたに合わす顔がない。そう思って生きてきました。

　ずっと筆を執ることをためらって、今日に至りました。

　どうか、今すぐに！

　油の先物取引から、手を引いてください！

　油の価格がとんでもないことになります！

追伸：

　少しでも未来を書き換えたくて、この手紙を書き送りました。

　この戦争が終わったら、少しお暇（いとま）をいただいて、サロニカまでご挨拶に参りたいと思っています。

　その日までどうか、健やかにお過ごしください。

　私も、明日を生き残れるように、がんばります。

不肖の娘　ユーティミアより