JCファーブルの空想特撮昆虫記～クビキリバエ、時々セアカゴケグモ～

カミサマは計算機

「被害者の名前は吉野（よしの）美和（みわ）。年齢は二〇歳で、都内の短大に通ってた」

「若い女の人が、こんな夜中に出歩いてたの？」

「最近の女子大生なら、珍しくもないだろう？」

　ディゲルは両腕を垂らし、脱力気味に笑う。

「おかしいって言うなら、ＪＣが深夜の雑木林（ぞうきばやし）を徘徊しているほうが、よっぽど不自然だ」

「そうかなあ……？」

　言われてみれば、深夜の街より山のほうが危険な気もする。

　実際、野犬やクマと遭遇したことは、一度や二度ではない。

　アマゾンのジャングルに遠征した時は、アナコンダの襲撃を受けた。

「被害者は自分の足でファミレスに入り、コーヒーを注文した――こいつは間違いない。店員が証言しているし、監視カメラも確認済みだ」

　ディゲルは天井を見回し、監視カメラを指し示していく。

　四隅に設置されている以上、死角はないと言っていいだろう。

「歩き方とか目付きとかは？　何か変じゃなかった？」

「どっちもしっかりしてたよ。コーヒーを注文する時も、ろれつが回らないようなことはなかったらしい」

「この人が亡くなった時、他のお客さんはいなかったの？」

「ああ。こんな時間だろう？　この店はあまり立地もよくないしな」

　ディゲルは目をこすり、無数の空席を見回す。

　改めて時間を意識したことで、眠気を感じたのだろう。

　客のいない店内は、やけにだだっ広く感じる。

　隊員たちが動き回る音は、体育館のように響いていた。

「と言うかな、誰にも襲われてないんだよ、この女は」

「え！？」

　反射的に口が空（あ）き、音程の外れた声が漏れていく。

　ディゲルはオーストリア出身だが、日本語が苦手と言うことはない。

　むしろ母国の公用語であるドイツ語より、日本語のほうが得意なくらいだ。

　ではなぜ、ディゲルの発言が全く理解出来ないのだろう？

　一〇年以上付き合ってきたはずの日本語が、突然、理解不能になってしまった。

「お前はこう言いたいんだろ？　『なら、誰がどうやって首を落としたんだ？』ってな」

　ディゲルは涼璃（すずり）の感想を代弁し、赤茶の髪を掻きむしる。

　いらだっているのはもちろんだが、それ以上に困惑しているらしい。

「監視カメラを見た限り、被害者の後に入って来た客はいない。昼間や夕方来店した客が、何かを仕掛けていった形跡もなかったよ」

「……店員さんの犯行ってことは？」

「断言は出来んが、その可能性は低いだろうな。注文を取った時にも、コーヒーを届けた時にも、不自然な動きはなかった」

　ディゲルは喉に手を当て、首を切るようにスライドさせる。

「要約するなら、それまで普通だった女の首が、何の前触れもなく落ちたってわけだ」

「……それじゃ、私たちが呼ばれるのも当然の話だね」

　人間が人間の首を切り落としたなら、普通に警察が呼ばれる。

　わざわざ防衛チームチックな集団に、声を掛けるはずがない。

「監視カメラに映らないように、透明になったとか？」

「あるいは店の外から、目に見えない攻撃を仕掛けたのかも知れん」

　ディゲルは眉を寄せ、重苦しく腕を組む。

「どちらにしろ、〈詐術師（さじゅつし）〉が絡んでる可能性は高いってことだ」

「〈詐術（さじゅつ）〉……」

　この世界には、森羅万象を司（つかさど）るカミサマがいる――。

　そんな風に主張したら、世間の人々は涼璃の正気を疑うかも知れない。

　宗教の勧誘？　と身構える人もいるだろう。

　だが間違っているのは、世界中が信じる常識のほうだ。

　教科書が否定しようが、科学者が否定しようが、現実は変えられない。

　この世界には、間違いなく「カミサマ」がいる。

　とは言っても、人間のイメージする「神様」と実物には、大きな違いがある。

　例えば神話に登場する「神様」は、自分を敬（うやま）わない人間にバチを当てることがある。

　しかし現実の「カミサマ」は、バチも恩恵も与えることの出来ない存在だ。

　それ以前に「感情そのものがない」と言ったら、驚きの声が上がるかも知れない。

〈黄金律（おうごんりつ）〉と呼ばれるそれは、よく「計算機」に喩（たと）えられる。

〈黄金律（おうごんりつ）〉は物理法則に従い、あらゆる現象の結果を算出している。

　マッチに火が点（つ）くのも、〈黄金律（おうごんりつ）〉が「燃える」と言う答えを導き出しているおかげだ。

　それどころか、〈黄金律（おうごんりつ）〉に「生きている」と認めてもらわないと、生き物は生きていることが出来ない。

　そういう意味では、「あらゆる現象を支配している」と言う看板に偽りはない。

　下手をすれば、架空の神様以上に、生物の生殺与奪（せいさつよだつ）を握っていると言える。

　ただし、〈黄金律（おうごんりつ）〉に奇跡を起こす力はない。

　と言うか、自分だけでは小石一つ動かせない。

　計算機が答えを導き出すためには、誰かにボタンを押してもらう必要がある。

〈黄金律（おうごんりつ）〉も同じで、第三者に行動してもらわないと、答えを出すことが出来ない。

　誰かが擦（す）ったマッチに、「火が点（つ）く」と言う結論を下すことは可能だ。

　しかし自らマッチを擦（す）り、「火を点（つ）ける」ことは出来ない。

　ただ同時に、〈黄金律（おうごんりつ）〉が「点（つ）く」と判断しない限り、マッチに火が点（つ）くことはない。

　そして全てのものは、〈黄金律（おうごんりつ）〉が計算した通りに動くようになっている。

　仮に〈黄金律（おうごんりつ）〉の采配（さいはい）が間違っていたとしても、逆らうことは出来ない。

「飛べ」と命じられた人間は、空を飛ぶ。

「落ちろ」と命じられた星は、落ちるしかない。

　もし〈黄金律（おうごんりつ）〉を操ることが出来たなら、それは魔法が使えるのと同じだ。

　本来ならあり得ない命令を出させ、不可能な現象を起こすことが可能になる。

　これまた正気を疑われるような話だが、この世界には実際に「魔法使い」がいる。

「魔法使い」と言っても、薄暗い森で特別な修行を積んだわけではない。

　彼等〈詐術師（さじゅつし）〉は、根本的に人間とは異なる種族だ。