第35話
すると数十秒と立たずに、いきなり着信のポップアップが表示されたので拒否。
すぐにメッセージを飛ばす。
『いきなりかけてくんなよ』
と送ったにも関わらずまた着信したので再び拒否。
今度はあきらめたのか、ようやく文字で返ってきた。
『なんで出ないの?』
『話そうと思ったわけじゃない』
『じゃどしてブロック解除したの?』
『ちょっと聞きたいことがある』
そう返すと、なぜか変な気持ち悪いキャラクターがクスクス笑っているスタンプが送られてくる。
非常に不愉快極まりない。
『押してダメなら引いてみよう! そしたら見事にかかりました~、純花ちゃん大勝利!』
『なに言ってんのお前』
『そっかそっか~。やっぱともくん寂しくなっちゃったんだ~』
『違うわバカ』
『ツンデレかわいい』
腹立つわコイツ。
……いや待てよ。もしかして、あえて避けるような素振りを見せて、急におとなしくなっていたのはそういうことだったのか?
それでこの状況、向こうにしてみたらしてやったり、なのかもしれないが……こっちはそんな事知ったことじゃない。
そうこうしているうちにも、向こうのメッセージが次々と増えていく。
このまま相手のペースに乗せられるとどうにもならないので、全無視してすぐさま本題に入った。
『正直に言え。お前、今日春花に何かしたか?』
『なんで春花って呼んでるの?』
そこを突っ込んでくるか……。
俺もすっかり油断していた。
『なんて呼ぼうが勝手だろ』
『あーあ、早くも浮気の動かぬ証拠が出たね』
『何が浮気だよ。お前、俺とあいつがどうとかって、本気で思ってるのか?』
純花がこそこそと春花にちょっかいを出しているのは知っている。
もうとっくに春花から洗いざらい聞き出して、本当になにもないと気づいているはず。
『それはねー……ま、いいか。何したの? 今日』
『何したって、なんのことかわかってるのか?』
『ともくんが教科書忘れるわけないじゃん。だっていっつも全部置き勉してるし。ひとっつも持って帰ってないでしょ?』
あの一件、どうやらすっかりお見通しだったらしい。
それにこの口ぶりからすると、もう一つの可能性も消えた。
それならそれで話が早い。
『お前連絡先知ってるだろ? 教科書家にあったか、今、春花に聞いてみてくれないか?』
『なにそれ、嫌』
はぁ、と自然とため息が漏れる。やはりコイツと接触をしたのが根本的な間違いだった。
ならこれ以上話をすることはないと、再びブロックに突っ込もうとすると、
『電話、出てくれたらいいよ』
そのメッセージの後に、再び着信する。
一瞬迷った後、俺は通話マークをタッチした。
「……もしもし」
「わぁ、やった、すごい! ともくんだぁ!」
受話口からいきなり弾んだ大きい声がして、耳から携帯を遠ざける。
この温度差は正直きつい。俺は携帯を少し離し気味に、
「これでいいだろ?」
「じゃあ次は……」
「いや次とかねえから」
「純花、好きだよ、で!」
「切るぞ」
「あぁん、待って! じゃあ純花、だけでいいから!」
そう言うと、純花はひたすら聞くことに集中しているのか、それきり受話口の向こうからは何も聞こえてこない。
切ろうかと思ったがそれだと結局振り出しだ。あいつの言いなりになるのは気が進まないが、ここはこらえて……。
「……純花」
「なぁに? ともくん」
まるで子供を相手にするような、気持ち悪い抑揚のついた声が返ってきた。
自分で呼ばせておいてなにが「なぁに?」だ。頭が痛くなってくる。
「……楽しいか?」
「超楽しい」
「……早く春花に連絡を取ってくれると助かるんだが」
「え~それだと電話切らないとダメじゃん、切りたくない……」
向こうから切りたくないらしいので、俺のほうからためらいなくブツっと通話を切った。
何か怒った顔文字が送られてきたがスルー。
そのまま携帯を放置してテレビを見ていると、しばらくして着信音が鳴った。
「ハルちゃん、やっぱりないって」
ハルちゃんというのは春花のことらしい。
そんな呼び方をするほど、本当に仲がいいのかは知らんが。
「マジか。他に何か言ってなかった?」
「朝はあったはずとかなんとかって言ってるけど、鬱だ死のうしか言わない。どこいっちゃったんだろうね」
春花は昼になるまで、ほとんど席を離れていなかったと思う。
昼休みは……俺自身が教室を離れていたからどうかはわからないが。
「なんか、ともくんが自分のを貸してあげたんだってね、カッコイイ~。やっぱりともくんって優しいね」
「どこが。別にそういうんじゃねえよ」
「でもともくんが教科書がどうとかって、ずっと気にしてるのがちょっと不思議」
「別に教科書の一冊や二冊どうでもいいんだよ。ただなくしただけなら買えばいいんだから。……わかるだろ?」
「それは……でもまだそうと決まったわけじゃないし、なんでともくんがそんなに心配して……」
そう言われて、俺自身はっとした。
確かに、俺は何をそんなに必死こいてこんなことしてるんだか。
半分自業自得のあいつを、そこまで気にかけてやることもないだろうに。
どうして、俺は……。
――どんな理由があろうと、いじめなんてクズのやることだ。朋樹、お前は……!
小学生の時だった。
地味で、おとなしい女子。すごく度の強い眼鏡をかけていた。
周りの圧力に押されて同調する形で、俺もそれに加わった。
軽くからかう程度で、そんなつもりは毛頭なかった。
だけども、それが問題になって……。
俺はその時、生まれて初めて人に殴られた。
あの人があんな風に怒鳴ったのは、それから後にも先にもなかった。
呼吸を荒げて睨みつけた後の、ひどく悲しい顔が、固く握りしめたまま震える拳が。
殴られた痛みよりもずっとずっと強く深く、今でも脳裏に焼き付いていて……。
「……ねえ、ともくん? 聞いてる? どしたの?」
「いや、なんでも。……わかった、大丈夫ありがとう、もうお前に用はないから」
俺は「えっ、ちょっと!」と慌てふためく声をぶつ切りにして、そのまま純花を再度ブロックした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます