　まだ平成31年の3月、僕らは受験も終え卒業式も終えて一段落したころ、學校から連絡があった。それで母校に久しぶりに行ったのだが、卒業してまだ数週間しか経っていず、まだ桜が咲くには少しあるし特に変わった景色もない。在校生は卒業生を追い出して、部活動等に一生懸命励んでいる。

　顧問の先生がいる体育科の教官室に行って話始めると、暫くして元担任もやってきた。まずは受験の報告をして、先生方は簡単にねぎらってくれたが本題はそれから、実は僕に東京オリンピックの聖火ランナーの話が来ていると突然の申し出。

　先生の話をよくよく聞いてみると、昨秋の県の駅伝大会を見ていた方がいて君を推薦するというこに。東京オリンピックの聖火ランナーは各都道府県を走り、それが来春から始まるそれくらいは知っていた。どうも狐につままれた話で、最終ランナーを始めとしたランナーはまだ完全にシークレット。過去にオリンピックに貢献した選手や功労者が話題になったり、前回のオリンピックのように一般人に走ってもらう案かとの新聞記事話題を見かけていた。その一般人の一人として僕が推薦されたという話なのだ。

　大会の成績もアンカーで出場したものの一人を抜いただけの平凡な成績で、それ自体の結果が優先されたわけではない。実はその方は元号の決定に関わる懇談会の一員でその人を通じて推薦があったようである。新元号が令和になることが決まるようで、そして復興五輪でもあることから被災者でもある君に白羽の矢が立ったようである。もちろんこの話は極秘で、あくまでも最終ランナーの一人の候補ということを念を押された。