第132話 元パーティー視点
「少しでも長く、俺と遊んでもらわねえと……」
もう立つことも出来ない。
剣も折れた。
いや、剣を支えるための身体の、骨という骨が折れているのだ。
自分が助かることはない。むしろたったこれだけの時間稼ぎで全員が助かるだなんて、頭を空っぽにして信じられるほど楽天家ではない。
そんなことは他の誰よりも、フェイド自身がよくわかっていた。
それでも……。
「巻き込んで、悪かったな………生きろ。メイル……クエラ……」
自分の醜い嫉妬心が原因となって、ここまで付き合わせてしまった。
その責任だけはなんとしても取りたいと、その一心で、ただ静かに近づいてくるデュラハンを待った。
「ロイグ……」
フェイドの元にたどり着いたのもやはり、パーティーリーダーのフェイドが振り回した犠牲者の一人だったかもしれない。
「やれよ。それが俺の……償いだ」
デュラハンの、ロイグの大剣が天高く掲げられる。
「フェイドさぁああああん」
クエラが泣きながら叫ぶ。
最期の時が静かに、誰もいない森の中で訪れた。
そう、誰もが思った。
──ガンッ
「なっ……」
「大丈夫……ではなさそうだな」
「お前は……」
目の前に現れたのは、フェイドが最も憧れて、身勝手に、最も憎んだ男だった。
「ランド……」
「あとは……任せろ」
「え……」
フェイドの目に、あの時の風景が蘇る。
幼き日、森の中で自分を助けた何者かわからない冒険者。
そうだ。考えたことはある。
あの街で、あの森に駆けつける可能性が最も高い人間なんて……。
「お前……だったのか?」
パーティーに見えたのは錯覚か……いや……。
「使い魔……」
その瞬間すべてを理解したフェイドは、憎しみでも、嫉妬でもなく……。
「助けてくれ……俺をじゃない! 俺の……パーティーだけは!」
「ああ……」
ずっと憧れていた男の背を、知らずに守られていたあの日の男の背を、いや、それからだってずっと守られていたことは、ランドを置き去りにしたあのダンジョンで思い知ったはずだ。
フェイドを、パーティーをいつだって守っていたのは……。
「ランド……」
「強くなったな。フェイド」
認められた。
それだけで、理解した。
フェイドがずっと、自分自身が何を求めていたのかを。
「俺は……お前に認めてもらいたかっただけだったのか……」
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