僕のパーティは最強の人妻パートさんで成り立っている！

第32話：ムア爺の覚悟

(※ユラ視点)

「ふー、どうやらモンスター共に見つかってしまったようじゃ。この結界を見つけられるとしたら、おそらく八大将軍クラスがいるじゃろうて。お主らはここを今すぐ出て、行かねばならんところがある。」

ムア爺はガタガタと部屋の棚を探りながら話す。

「シト、シズク・・・。このミスリルの短剣と手紙をお主らに。ローランド帝国の西に位置するガルガン山は知っておろう。そこの頂上付近にワシの古い馴染みが住んでおる。名はドルスキン。お主らの剣はガジュラとの戦いでボロボロじゃろうて。このミスリルの短剣と手紙を見せるがよい。きっと力になってくれるじゃろう。」

シズクが短剣と手紙を受け取る。

「シズクよ・・・・・・・・」

真剣な表情でムア爺がシズクを見つめる。

「小ぶりでもいいのでモチモチさせ・・・・」

ドガッ！！！！！！

シズクの前蹴りがムア爺の顔面にヒットする。

「おじじ。また必ず会いにくる。その時にモチモチしてあげる。」

シズクは何かを感じているようだ。真剣な表情でムア爺を見つめる。

「ふむ。良い。良い」

ニヤリと笑って頭をかくムア爺。

「ユラ、ミナ、この手紙とこの光の勾玉を。この勾玉は"神秘の森"の"結界を開く鍵になっておる。伝説としてよく語られる神秘の森じゃが実在するんじゃよ。まあ、神秘の森に行けば、自然と事は起ろうて。そしてこれが神秘の森の場所を記した地図じゃ。」

私はムア爺から勾玉と手紙と地図を受け取る。

「ユラ、ミナ、良いか。モンスターの侵略がすでに始まろうとしておる。事は早急じゃ。まずはローランド帝国に向かい、現国王のローランド三世にこの手紙を渡すんじゃ。そしてこう伝えよ。今すぐ連合軍の結成が必要じゃとな。ガルガン山、神秘の森はその後じゃ。まあ、どっち道行く事になろうて。」

ミナが手紙を受け取った。

「ふーーーー」

ムア爺が大きなため息をつく。

「これが最後じゃ、ユラ、ミナ、シズク、こっちへ。」

ムア爺は、部屋を出て足を止める。シトだけが部屋に残されている。

「みな、このブレスレットを。」

ムア爺が木のツタでできているブレスレットを、私たちの手首に順番に巻きつける。

「よいか、あの小僧は、必ずまた力を使う時が来るじゃろう。これは、小僧の力を封じ込める強力な結界アイテムじゃ。神樹の枝からワシが長年魔力を注ぎ込んで作ったものじゃよ。きっと役に立つ時がくるじゃろうて。」

「ムア爺・・・・」

私はブレスレットを触りながらムア爺を見つめる。

その時、再度大きな爆発が起こる。

「うむ。ここが破れるのも時間の問題じゃの・・・。今のお主たちでは、少し役不足じゃて・・・。よいか、強くなるんじゃぞ。お主らみんなで生き残るためにの・・・」

「ゴレさんやーーー！」

ムア爺の声と共に、ゴーレムのゴレさんがバタバタと家の中に入ってくる。その姿はシト、シズクと模擬戦をしていた時よりもだいぶ小さい。今では、幼い子供程度の大きさしかない。

「ゴレさんや・・・。これからの主人はミナじゃ。美人で優しい女子じゃぞ。長年、ワシに尽くしてくれてありがとうな・・・。よいか、これからはミナを全力で守るんじゃ。ワシの可愛い弟子じゃて・・・」

ゴレさんは涙を流しながら、ムア爺の足にしがみつく。

「うむ・・・」

ムア爺はゴレさんの頭を優しく撫でる。

しばらくして私たちは、シトのいる部屋に戻った。

「シトや・・・」

・・・

・・・

「いや・・・、お主はベリエルか・・・？」

強い視線でシトを見つめるムア爺。

シトはオドオドしながらムア爺を見つめる。

ムア爺はしばらくシトを見つめた後、ニヤッと笑いかける。

「良い目じゃ、シトよ。女を守るのは男の子の努めじゃて。この女子らを守るんじゃぞい！」

「はっ！はい！！！」

シトはムア爺を見つめて、強く返事をした。

「うむ。」

爆発音がして、モンスターたちのけたたましい鳴き声が響いてくる。

全員で庭に出て、あたりの様子を伺う。まだモンスターの姿はない。

「ふーーー、ユラ、ミナ・・・。我が可愛い弟子よ。必ず生き残るのじゃぞ。今度あったら約束のモチモチじゃて。」

ムア爺が私たちに笑みを向け、ゆっくりと腕を伸ばし、私たちの頬を優しく撫でた。

私たちはムア爺がこれからすることを理解した。

「私たちも戦う！」

私はムア爺に向かって叫ぶ。

「ムア爺、ダメよ！一人でなんかダメ！！」

ミナが涙を流してムア爺を見つめる。

ムア爺は私たちに向かって、呪文を詠唱した。

「この者たちに風の翼を！フローラ！」

その呪文と共に、私たちの周りに大気の丸い結界が張られ、空中に浮き始める。

地上にいるムア爺が段々と遠くなる。

「ムア爺っ！！！！！」

私は大気の結界をドンドンと叩く。

ミナも泣きながら、叫んでいる。

下に見えるムア爺が笑みを浮かべる。

「ゆけ、若い種たちよ・・・。どうかこれからの世界に光を・・・」

ムア爺は、森林の中から飛び出した十数体の巨大なモンスターたちに向き合う。

見たこともないモンスターばかりだ。

巨大なモンスターたちがムア爺に向かって突進してくる。

その瞬間、大きな爆発がいくつも起こり、砂煙りが視界を塞ぐ。

その後も大きな爆発が続き、地上を完全に覆い隠した。

「ムア爺ーーーーーー！！！！！」

ミナの大きな叫び声が、どんよりとした曇り空に虚しく響いた。