僕のパーティは最強の人妻パートさんで成り立っている！

第３章：影のパートさん

第9話：訓練と紐パン!?

「ふぅぅぅ・・・今日も何もできなかった・・・」

今日はエリア2の湿地帯に生息する、ポイズントードの討伐。

ユラさんとミナさんは次々とトードを屠っていた。

僕はというと・・・

毒に犯され、トードに丸呑みされる始末。

ユラさんが助けてくれなければ、トードの胃袋の中で溶けていたことだろう。

「なんとか強くならないと・・・」

今夜は一人でクエストを受けた。

受付スタッフのティファニーさんがすごく心配してくれた。

でも、僕も強くならなければいけない。

受けたクエストは、エリア１の大樹海の入り口付近の調査。

夜の大樹海の定期的な調査クエストだ。

決められたスポットを調査して、特に大きな異常はないか報告するクエストである。

入り口付近の草原エリアを調査する。僕の腰ぐらいの草が一面に生い茂っている。

んっ！！

ガサガサ！ガサガサ！ガサガサ！

草原の中に気配を感じる。

何かいる・・・。

草原が風でサラサラと音を立てる。

僕はサラマンダーダガーを抜き、身構える。

その瞬間、

「ガルルルルッ！」

「グアッ！！！」

「ガルッ！！！」

目の前の草の中から大きな影が、3方向から飛びかかってきた。

「ウォーウルフ！！！！」

群れで狩りをする大型の狼のようなモンスター。

３体の奇襲を横に大きく回転してかわす。

息をつく暇もなく、その内の1体が着地と同時に、すぐさま方向を変えて襲いかかってくる。

サラマンダーダガーを一閃！

「ガルルッ！」

後ろに飛び、かわすウォーウルフ。

ドンッ！！！

ぐっ！！！

しまった！！

後ろから肩に食いつかれる。

「グルルルルルッ！」

正面の1体に気を取られすぎた！

寝転ぶ反動と同時にサラマンダーダガーを振り回し、肩に噛み付いた1体を振り払う。

しかし、体制を大きく崩したところを狙われる。

別の1体が僕に覆いかぶさる。

サラマンダーダガーと腕当てで、ウォーウルフの牙が僕の喉元に届くのを防いだ。

ウォーウルフの大きく開いた口と、鋭い牙が僕の顔にせまる。

「グルルルルルッ！！」

しまった！

動きを止められた。

これで別の奴に襲われたらまずい・・・・

慌てて左右を見渡すと、両サイドから1体ずつゆっくりと近づいてくる。

まずい・・・・・

やられる！

体に覆いかぶさった1体を、なんとか跳ね除けようとするが動かない！

「まずっ！まずい！！！うおおおおお！！！」

その時、

シャッ！！！！

ドスッ！！

体が急に軽くなる。

覆いかぶさっていた1体が力を無くし、僕の横に倒れる。

近づいてきた2体も、ナイフのようなものが刺さり、すでに地に伏せている。

その時、僕の目の前に大きな影が舞い降りた。

それは、黒髪のロングヘアを一つに結び、黒の短いタンクトップとミニスカート、黒マントを身に纏った美女であった。

仰向けになっている僕をまたいで立っている。

ん・・・

こっ、これは・・・・

「パッ、パッ、パンツ！！！」

僕の目の前に、パッ・・・

パンツが丸見えだ！！！

しかもほとんどヒモだ！！

これは、丸見え・・・・！

「大丈夫・・・？」

「あっ、あっ、あっ、ありがとう・・・・・ござい・・・」

プシューーーーーー！！！！！

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

あれ・・・

なんだかやわからい・・・

目を開ける、だんだんと視界があってくる。

目の前には、吸い込まれそうな黒い瞳の美女が・・・・

「うわっ！！！！！」

ガバッと起きて、そそくさと美女から距離を置いて正座する。

「あっ、あのっ、助けてくれんですよね・・・。あっ、あっ、ありがとうございました！！！！」

僕は頭を地面に擦り付けてお礼をする。

「びっくりしたよ。いきなり血を吹き出して倒れるんだもの。」

「ずい・・・まぜ・・・ん・・・」

どうやら鼻血を出しすぎて倒れた僕を、膝まくらをして休ませてくれていたらしい。

鼻血を出した理由は決して言えない・・・・。

膝まくら・・・。

あのあたたかい感触は膝まくら・・・。

「私は、シズク。名前は？」

「はっ、はい、僕はシトと言います。今日はエリア1の調査クエストをしていて・・・」

「そう・・・。私も同じ。私はエリア2の調査の帰りで、偶然、君を見つけた。最近、モンスターが異様に凶暴化しているように感じるわ。」

「いきなり3体に襲われて・・・くっ、またダメか。」

悔しい・・・

強くなろうと思ってきたのに、また助けられてしまった。

「悲しそう・・・どうかしたの？」

僕は彼女にこれまでの経緯を話した。そして強くなりたいことも。

「剣術・・・教えてくれる人はいるの？」

僕は首を振る。

「仲間は魔導士です。それでも僕を強くしようと、色々と教えてくれるのですが・・・」

「ふ・・・ん。私でよかったら教えよっか？」

「えっ、えっ、僕に教えてくれるんですか？」

「ただ、私の剣術はこの国のものではない。それでもよければの話だけど・・・」

一瞬でウォーウルフ3体を屠る剣術。

細身の彼女の剣術は、華奢な僕にも合っているかもしれない。

「強く、強くなれるのであれば、ぜひお願いします！でも、なんで僕に・・・」

「そうね・・・なんであろう？」

「でも、私には君と同じくらいの娘がいる。もうしばらく会っていないけど・・・」

シズクさんはとっても寂しそうだ・・・。

「おっ、おっ、お願いします！シズクさんの剣術を教えてください！」

シズクさんと目が合う。

済んだ瞳。白くてキレイな肌。小柄で華奢な体。本当にキレイな人だ。

僕と同い年ぐらいの娘さんがいるなんて信じられない。

「わかった。私の剣術を教えてあげる。特訓がてらクエストを受けるわ。報酬は折半ね。」

「はい、よろしくお願いします！！！師匠！」

「師匠ではない！」

シズクさんの口元が少しだけ緩んだ。

よかった・・・。笑ってくれた。

「じゃあ、集まれる時は、女神像の前に21時に集合。10分待って片方が来なかったらその夜はなし。いい？」

「はいっ！！！！！」

シズクさんは、一度手を振ったかと思うと、すごいスピードで去っていく。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

（※シズク視点）

夜道を走るシズク。

どうしたんだろう・・・

普段なら、こんなことしないのに・・・

助けるところまではよかった。でも、剣術まで教えるなんて私らしくない。

走りながら、物思いにふける。

あの娘はどうしているだろう・・・。

行方を探しているが、まだ見つからない。

でも、いつか・・・。いつかきっと探し出してみせる。

走るのをやめて立ち止まる。

私の心臓の鼓動が段々と早くなっていく。身体中に汗が湧き出てくる。

まずい・・・。

いつものだ・・・。

「ふーーー、落ち着いて・・・大丈夫。大丈夫だから。」

私は自分の胸の間を指でトントンしながら気持ちを落ち着かせる。

ふとしたタイミングで、昔の事を思い出すといつもこうだ。心臓が破裂するぐらいドキドキしてしまい、息ができなくなってしまう。

さっきの子、シト・・・。

なんだか、ちょっと放っておけなかったのよね・・・。

きっとあの娘もあの子ぐらいに大きくなっているもの。

私は星一つない、真っ黒な夜空を見上げる。

夜21時の待ち合わせか・・・

少しだけ心が踊る私がいる。