「何もない、静かな部屋」

第百十五話 それはもう、理屈じゃない

明るい初夏のカフェで、藤島環（ふじしまたまき）は北方御稲（きたかたみしね）に向かって、こくりとうなずいた。

「はい、たしかにこの腕時計は紀沙（きさ）おばさまのアトリエにありました。あの一社（いっしゃ）のお家に」

「ああ、そうか。お前はあの家に行ったんだね―――そうだ、そう言っていた、あの鶴（つる）みたいな男が―――ねえ環、この時計は、紀沙があの家ごとお前に遺（のこ）したものだ。売るなり捨てるなり、お前の好きにするがいいよ」

「売るなんて…大事に取っておきます。あの、御稲先生」

「うん？」

「では、このイニシャルの意味は？紀沙おばさまのイニシャルはＫ・Ｍです。Ｓではありません」

御稲は環の言葉を受けて答えようとして、ちらりと聡（さとし）を見た。

その目の色を見て、聡は嫌な予感がした。

想像もしなかったものが、あけてはいけない箱から飛び出してきそうな感じ。

たぶん禁忌（きんき）の箱をあけてしまった少女も、同じような予感に包まれて、それでも『やらねばならぬ』と思って勇気をふりしぼったのだろう。

聡は重い口をひらいた。

「Ｋ・Ｓの“Ｋ”のほうはともかく、“Ｓ”は“城見龍里（しろみりゅうり）”の頭文字ですね」

ふん、と聡の言葉に銀髪のシルフィードは鼻を鳴らした。

「お前にしちゃ、めずらしく頭が切れるじゃないか聡」

「演繹法（えんえきほう）ってやつですよ。

あのおふくろのアトリエには、俺とたまちゃんが見たこともないものが山ほどあった。水墨画しか描いたことのないおふくろの色（いろ）あざやかな少女の絵、特定の映画監督の作品のＤＶＤボックス。

そもそも、あの家そのものがおふくろの秘密の隠（かく）れ家（が）だった。あの映画監督との関連性がないと思うほうが、おかしい」

聡が隣を見ると、環が蒼白な顔で御稲の手の中にある時計を見つめていた。

そこへ、ぽん、と投げ出すように御稲が言った。

「城見（しろみ）はね、紀沙の男だったんだ」

こくっと、環が唾（つば）をのむ音さえ、聡には聞こえた。

「ごく若いころの話だよ。あたしと紀沙が東京の大学にいたころのことだ。あのころ城見はまだ大学の映像科の学生で、海のものとも山のものとも知れなかった。

ひょんなことから城見と紀沙は付き合い始めて、それでもうまくいかなくて、最後は紀沙が城見を捨てたんだ―――少なくとも」

と言って、御稲はそっとロレックスをカフェのテーブルに置いた。

「少なくとも杞紗はあたしに、そう言っていた。紀沙と城見、どっちが先に別れると言い出したのか、あたしは知らない。紀沙にとってはどうでもよかったんだろう。

あの男と別れる事と、この世のすべてが崩れていくことは、紀沙の中では同じだったから」

「おばさまは」

と、環は小さな声で言った。

聡が隣を見ると環の目はいっぱいまで広げられ、まつげがかすかにふるえている。

「おばさまは、その方を愛していらしたのでしょうか」

「惚れていたよ」

と、御稲は環をまっすぐに見ていった。

これだけは伝えておかなければ死ねない、といったふうに、力のある目で環を見ていた。

「あの男しかいないと思い切るほどに、惚れていた。楽（らく）な道でもなければ、安寧（あんねい）につながる男でもないことは、紀沙にもわかっていた。

それでも、紀沙にはあの男しかいなかったんだ。それはもう、理屈じゃない――――今のお前なら、わかるだろ？環」

環は見ひらいた目じりを少しゆるめ、ぽっと目もとを赤らめてうなずいた。

そんな妹分（いもうとぶん）の表情を、聡はいぶかしげに眺めていた。

”今の”たまちゃんならわかる？

何をだ？