「何もない、静かな部屋」

第五章

1「松ヶ峰聡と、見知らぬ男」

第百十一話 「知るかよ」

聡（さとし）が東京から名古屋駅に着いたのは、予定通りの午後八時半だった。

名古屋駅の太閤通（たいこうどお）りにちかい新幹線改札を一人で出てきた聡を迎えたのは、事務所スタッフの今野（こんの）だ。

今野は何も言わずに聡の手からカバンを取り、車まで誘導した。

荷物を積み、聡がベンツの助手席に乗ると、今野はすばやく運転席にはいりエンジンをかけた。

ベンツの重低音が聞こえてくる。

聡はふと、昼間に乗ったコルヌイエホテルのホテルマン・井上（いのうえ）のミニのどすのきいたエンジン音を思い出した。

「コン、お前ミニに乗ったことはあるか。クラブマンだ」

「ミニ？車のですか。あの小さいイギリス車？」

「うん。あれ、いいな。いくらぐらいするんだろう」

さあ、と今野は空（す）いている車道を走らせながら首をひねった。

「あれは、ヨーロッパ車のなかでもそれほど高くないほうですよ。クラブマンは、一番いいグレードでも五百万でおつりがくるんじゃないですか」

「そんなものか。うちの車庫には一台あったかな」

今野が意外とうまくハンドルをあやつりながら、あきれたように言った。

「ないっすよ…高級車をつかまえて、そんな八百屋の芋みたいに言わないでくださいよ」

「ふうん。うちにはないのか。お前さ、明日どっかで一台買って来いよ」

「えええ？車をですか？」

「うん。ミニのクラブマンを」

「…色とか、グレードとかあるでしょうが」

「何でもいい。あ、モスグリーンだけはやめてくれ。さすがにそこまではマネするのはな…」

聡がのんきそうにそう言うと、今野はさすがに鼻白（はなじら）んだように

「聡さん、何をワケわかんないことを言ってんですか。それどころじゃないでしょう。明日から俺、音也（おとや）さんなしでどうしたらいいんですか。何なんですか”秘書代理”って」

「ああ、それな」

そう言ったきり聡は黙り込み、走りすぎてゆく車窓の夜景を眺めた。

名古屋は夜がとりわけ早い土地で、今はまだ夜九時にもなっていないはずなのに街の夜気（やき）は、すでに静まり始めている。

今野は、ふうとため息をついてから小さな声でひそっと問いかけた。

「音也さん、どこいったんですか」

「知るかよ」

聡は乱暴に言ってスーツの内ポケットから煙草を取り出した。箱から一本をくわえて引き抜き、火をつける。

「コン。俺は明日、午後イチで覚王山（かくおうざん）へ行く。お前は先に横井（よこい）先生の事務所にいってろ。夕方、あっちで落ち合おう」

「了解っす。ん？覚王山？」

今野が聞き返す。聡はふううっと煙草の煙を吐いて、言いにくい言葉を口にした。

「御稲（みしね）先生のところだよ」