「何もない、静かな部屋」

第八十二話 この唇だけが

DVDを見るのなら、松ヶ峰邸（まつがみねてい）には何カ所かテレビを置いた部屋がある。玄関横の聡（さとし）の選挙事務所にもテレビセットがあったはずだ。

しかし環は結局、今野（こんの）を二階にある家族用のリビングへ連れてゆくことにした。あそこならテレビがあるし、ソファもある。

なによりも家族用リビングは、広すぎる松ヶ峰邸で環が安心していられる数少ない場所だからだ。

二階に行くにあたり、今野は再び足首を痛めている環を抱え上げようとした。

しかし今度こそ、環ははっきりと抵抗した。

「あの、上がれます。自分で上がれますから」

すると今野はムッとした顔で

「上がれねえよ。それに」

「それに？」

「昨夜は、聡さんに抱えてもらってたじゃねえか」

ぼそっと、声のトーンを落として今野はつぶやいた。

「だってサト兄さんは家族ですし」

環ちゃん、と今野ははっきりと尖（とが）った声を出した。

「家族って言っても、聡さんとは血がつながってないじゃないか」

「でも、家族です」

環が半泣きになってそう言うと、今野は無言で環を抱き上げ、ふう、とため息をついた。

「たとえ聡さんが君の本物の兄貴でもね、俺は、嫉妬するぜ」

「―――は？」

今野はもう環の言葉に返事もしないで、かるがると環を抱き上げたまま巨大な階段をあがっていった。

「それにしても、信じらんないね。ほんとにこんな家が日本にあるわけ？映画のセットみたいだ」

「古い家なんです。大正時代に建てられて―――あの、今野さん」

「なに」

「階段を上がった、ふたつめの部屋で降ろしてもらえますか」

「なんで？テレビセットは二階の奥のあるんだろ？」

その、と環は言いよどんだ。恥ずかしさのあまり、次第に全身が真っ赤になってくるのがわかる。

世の中の女性は、みんなこういうことが普通なのだろうか。

だとしたら男女交際の経験を積めば、いつか環も恥ずかしく感じなくなるのだろうか。

わからない、と思った。

ただ少しだけ今野の腕の中で身体をよじり

「その、いろいろと、自分の部屋で用事が―――」

「ようじ？何の…ああ、トイレ？」

「そういう…感じです」

環が小さな声でそう言うと、今野も小声で笑って環を寄せ木細工の廊下におろした。

「立てる？」

「だいじょうぶです」

「じゃあさ、”用事”を済ませてきてよ。俺はさっきのキッチンでコーヒーを入れてくるから。勝手に歩いちゃ駄目だぜ、部屋の前で待ってて」

「歩けます」

とさすがに環が少し怒っていうと、今野はくすりと笑った。

「ちがうよ、一人じゃあ俺が迷子になりそうってこと。こんなバカでかい家は見たことがねえからさ」

それから、トントンと軽快な音を立てて今野は一階に降りていった。

環はため息をついて、足を引きずりつつ部屋に入った。自室の洗面所でトイレを済ませて鏡を見る。

そこにはまだ顔を赤らめた、見栄（みば）えのしない太った藤島環（ふじしまたまき）がそこにいた。

「何が起きているのか、全然わからない」

環はそうつぶやいてから手を伸ばし、鏡に映る自分の唇をなぞった。

この唇は、今野哲史（こんのてつし）に知られている。

この唇だけが。

それで十分だと環は思った。

今野の柔らかい唇の記憶で、環はきっとこの先も一人でやっていける。

聡に頼らず、できれば紀沙（きさ）の残した金にも手を付けずに一人で生きていきたい。

それが今の藤島環の願いなのだった。