「何もない、静かな部屋」

3「断章・今野」

第五十話 きれいな皮と温かい肉の総合芸術

今野哲史（こんのてつし）は、女とは”きれいな皮と温かい肉の総合芸術”だと思っていた。

今野はきれいな女が好きだし、見栄（みば）えのする女の子を連れて歩くのが好きだし、女の子と寝るのも大好きだ。

二十代の健全な男がもつ当たり前の欲情を、当たり前だと思って生きてきた。

だから、きれいでもなく見栄えもせず、寝る気にならない女の子には興味がない。

たった今、今野の目の前で藤島環（ふじしまたまき）がふっくらした身体いっぱいに怒りをみなぎらせて、白蛇のようなおばさんに立ち向かうのを見るまでは。

今野の上司である松ヶ峰聡（まつがみね　さとし）の妹分（いもうとぶん）、藤島環（ふじしまたまき）は、およそ色気とか欲情などからは天文学的に離れている女だ。

いや今野にとっては、“女”というカテゴリーに入れていいものかどうか、判断に迷うほど、色気のない女の子だった。

いつもひざ丈のスカートを身に着（つ）け、シャツのボタンは襟首まできっちりとかけてヒールのほとんどないフェラガモをきちんとはく。

男の指を誘い込むようなスキはどこにもない。

ただ、空間を占めているだけのような女の子。いや、場合によってはそこにいるのかどうかも良くわからないような存在感の希薄（きはく）な女の子だ。

それが今、藤島環は松ヶ峰邸のクラシカルな内装をほどこした食堂に立ち、柔らかい身体全体をハリネズミのようにとがらせて、シャネルスーツを着たおばさんに食ってかかっている。

たったひとりで。

まるで今野をかばうかのように、小さな身体の背後に今野を置いて。

「私はたしかに、野江（のえ）様の言われるとおり松ヶ峰家のご一族ではありません。選挙の役に立つこともないでしょう。でも、サト兄さんのことまで愚弄されるいわれはありません」

ぐろう、などと言う言葉を日常会話で使う人間を、今野哲史は見たことがない。

ひょっとすると、上流階級の連中は普通に使うのか？

俺はしょせん、めし屋の息子だから“ぐろう”なんて言わないのか。あ、ちょっと待て、言うどころか漢字で書くことも難しいんじゃないのか？

ええと、愚老だったか？いや具労か？なんだか“おつかれさま”みたいな単語だな…。

そんなくだらないことを今野が考えるうちに、今野と藤島環の目の前にいる白蛇みたいな中年の女は、キンキンする声で環に言い返してきた。

「よくも…よくもそんな言い方ができるわね。長年ずっと、紀沙さんがあなたを松ヶ峰家に引き取ったことを我慢してきたのに。

あんたなんてね、紀沙さんが亡くなったその夜に、ここから放り出しておくべきだったのよ。聡がだらしないものだから、あんたやあのバカにきれいな男までが大きな顔をしてこの本邸にのさばっているんだわ」

「音也（おとや）さんは、サト兄さんの秘書です。一緒にいてもおかしくありません」

「ちがうでしょ！」

きんっと、ピンクのシャネルスーツを着た白蛇みたいな女は、環に遠慮もなく言いはなった。

中年女の金属音が混じる声が、サビすぎたクギのようにザクザクと環の柔らかい肌に突き刺さっていく。

「ほんとうなら、この本邸に住んでいいのは聡（さとし）だけなのよ。本邸は、松ヶ峰当主の家族だけが住める家なんだから。

だけどあなたはなかなか出ていかないし、あなたと聡を二人きりにしておけないから、あの若い男まで本邸に入れる羽目（はめ）になったんじゃないの」

そう言うと、女は小鼻（こばな）の開いた顔をそりかえらせて環を見おろした。

ふんっという鼻音が、環の背後にいる今野の耳にまで届いてくる。

それを聞いてから、今野の身体じゅうに説明のつかない熱が湧き上がってきた。

このクソばばあ。