学校一の清楚美少女……の友達がとってもかわいい。

３０話 声が聞きたくなっちゃって

　今日の結乃はなんだか動きがゆっくりだ。

　月曜日。

　俺は結乃の様子を見て、そう思った。

「風雅、どしたの」

「別に」

　石山が話しかけてくるが、頭は結乃でいっぱいになっている。

「鏑木さんになんかあった？」

「なんか、スローモーションに見えるんだよな」

「どういうことだよ」

「歩くのとか立ち上がるのがゆっくりってこと」

「お前、けっこう細かいとこ見てんのな」

「いいだろ。気になるんだよ」

「直接訊いてみりゃいいじゃん」

「まあ、そうなんだが……」

　学校で話しかけるのは結乃が嫌がりそうなんだよな。俺も周りの目を気にしている状態だ。

　今日、隙が見つかればいいのだが。

　　　　　†

　昼休み。

　俺は弁当を食べ終えると、渡り廊下へ行って自販機でコーヒーを買った。昼休みの終わりが近づくと、この辺りからは人がいなくなるので落ち着いて飲める。

「こっち」

　声がした。

　結乃が渡り廊下を抜けて東棟へ入っていく。

　なんというさりげない誘導。うますぎる。

　俺は周囲を確認し、不自然にならないよう東棟へ続いた。

　結乃は二階と三階の間の踊り場にいた。

　辺りは静かで、人の気配もない。

「どうしたんだ」

　結乃はちょっともじもじした様子で、

「ふ、風雅の声が聞きたくなっちゃって」

　と言った。

　俺はふらついて階段から落ちそうになった。

「だ、大丈夫！？」

「へ、平気だ。少しくらっとしただけだし」

「めまい？　だったら保健室に……」

「違うんだ。結乃の言い方がやばすぎた。破壊力がやばすぎて、あー、今うまい言葉がまったく出てこない」

「ごめんね。放課後まで待てなかったの」

「全然いいさ。そこまで想ってもらえて嬉しい」

「コーヒー飲んでたし、邪魔かなって思ったけど」

「飲みながらでも話せる。これからも同じ状況だったら遠慮なく声かけてくれ」

「うん。でも、たまには風雅の方からも来てね？」

「が、頑張るよ」

　できるだろうか。

　結乃が教室を出たら、さりげなく追いかけていけばいいのかな。

「ところで結乃、なんか今日、やけにゆっくり歩いてるように見えるんだが」

「そうかしら」

「椅子に座る時とかもゆっくりに思えるし」

「そ、それは……」

　結乃がスカートの上から太ももをさする。……足、白いな。

「ねえ、どこ見てるの？」

「す、すまん」

「謝るってことは足を見てたのね？」

「……はい」

　だって、今の動きだとどうしてもつられて見ちゃうじゃん。

「綺麗だな、足」

「はうっ」

「変な意味じゃないぞ。シュッとしてていいなって思う」

「あ、ありがと……」

　結乃は壁を見ていた。横顔が赤い。

「さ、さっきの話だけど」

「動きがゆっくりってやつ？」

「それ。あたし、昨日歩いたら筋肉痛になっちゃったの」

「マジか」

「普段長距離って歩かないから、あれだけでもダメだったわ」

「なんか、悪かったな」

「いいのよ。そのうち慣れるはずだし」

「その言い方だと、次があるように聞こえる」

「また一緒に歩いてもいいでしょ？」

「も、もちろんだ」

　やったぞ。

　今後もデートで散歩ができるみたいだ。

「でも、午後って体育あったよな。大丈夫なのか？」

「うまく言い訳して逃げるわ。たまにはいいわよね」

「いつも全力でやってるんだし、先生だって許してくれるだろ」

「だといいけどね。ちゃんと言い訳考えておかなきゃ」

　予鈴が鳴った。

「もうこんな時間か。そろそろ戻らなきゃね」

「俺は自販機の方を通って行くから、結乃はまっすぐ教室戻ってくれ」

「相手してくれてありがと。でも、放課後ももうちょっと話そうね」

「おう。前みたいにな」

　あの歩道橋も、「いつものところで」と言えば通じるようになっていくのだろう。

　俺たちはその場でいったん別れた。

　結乃は三階に上がり、俺は一階に降りる。

　授業開始ギリギリになるくらいまで調整していくかな。

　　　　　†

　体育の授業はバドミントンだ。

　私が体を伸ばしていると、結乃が先生に近づいた。今日のお昼休み、どこかに抜け出したみたいだけど道原君と話していたのかな？

「先生、昨日からランニング始めたら筋肉痛になっちゃって……見てるだけでもいいですか？」

「ええっ？」

　私は笑いそうになった。

　昨日は出かけると言ってたから、道原君とけっこう歩いたのかな。そのせいで筋肉痛。……なんて、あの子の言い方からすぐ予想がついちゃう。

　結乃、相変わらず言い訳が下手すぎるよ。そこがかわいいんだけどね。