ファンプレ！ 〜ファンタジー・ロールプレイング〜

第7話 宝箱討論会

「時田。宝箱のデザインどうするんだ？　いい加減に決めてくれないか」

「おおっと。鷲津君。ついにその話題に触れてしまいますか」

「要件だけ言え」

「冷たい！」

　いつものコンビの会話を聞いていた金星が首を傾げた。

「RPGの宝箱といえば、赤色の箱に金の装飾が付いているやつじゃないんですか？」

「甘い！　甘いよ金星！」

「ひっ！　すみません！」

「ときたー。金星ちゃんをびっくりさせるんじゃない」

　L字型のウッドデスクにかじりついている巻原が、背中をこちらに向けたまま時田を制した。彼女は先ほど時田達と話したダークエルフのキャラクターデザインに夢中になっていた。ダークエルフの設定を気に入ったらしく、楽しそうに資料を漁りながらずっと絵を描いている。

「すみません。⋯⋯でも、RPGの宝箱の定番が赤に金の装飾というのは違うと思いませんか？」

「いや⋯⋯私もそれが定番だと思うけど。あとごめん。今は集中したいから三人で宝箱論議をしてくれる？　先にダークエルフのネルヴァちゃんを描きあげたいから」

「え、名前決まってるんすか⋯⋯俺がライターなんですけど」

「なに？　ダメなの？　ネルヴァちゃん」

「いや⋯⋯駄目ってわけじゃないですけど」

「じゃあ良いでしょ。決定ね」

「えぇ⋯⋯」

　そこで鷲津がパッと片手を上げて言った。

「そんなことよりも——」

「そんなことってなんだバカ！」

「そんなことってなによ！」

　と、時田と巻原の二人が同時に声を上げた。一方の鷲津は片手を上げたまま静止する。その表情は明らかに苛立っていた。鷲津は温厚で真面目な人間だが、頭に血が上ると真面目をこじらせて暴走するクセがあった。

　これはまずいと思った金星がわたわたと手を振る。

「あ、あのあの！　ひとまず名前は置いておきましょう！　間を取ってネルヴァちゃん（仮）ってことで手を打ちましょう！　そんなこと——」

　じぃっと自分を見つめる時田と巻原の視線に気づいてハッとする。

「⋯⋯も！　そんなことも！　ありましたが！　ね！？　い、今は鷲津先輩の話を聞きませんか？　宝箱のデザインが決まっていなくて困っているわけですし」

「うーん⋯⋯わかったよ」

「そうね。邪魔してごめんね、鷲津。なにかあったら私も呼んで」

　金星の説得で、時田と巻原の二人は冷静さを取り戻したようだった。時田の方はまだ不服そうだったが。

「えっと。とりあえず宝箱のデザインを決めなきゃなんですよね？」

　自身の苛立ちを撫で下ろすように、鷲津は一度下を向いてふうと息を吐いた。

「そうだ。現状は仮デザインの宝箱を配置することで対応しているが⋯⋯このまま仮データが膨大になれば、差し替える作業に相当な時間が発生する。だから早く決めたい。あいにく今の制作ソフトには一括変換ツールが付いていないんだ」

「一括変換ツール？　差し替える？」

　こてんと首を傾げる金星を見て、鷲津の眉間に皺が寄り始める。

「はっ！」

　金星は一瞬息を呑んだ。なにやらまずいことを言ってしまったと察し、再び両手をわたわたと振る。

「と、とにかく！　今決めないとあかんのですよね！？　そ、それならうちも手伝いますから！　頑張って決めちゃいましょう！」

「⋯⋯そう簡単にいくかな？」

「さっきから時田先輩は誰の味方なんですか！」