恋人同士になったと思ったらお互いの親が結婚 そんな一つ屋根の下の物語

合コン？当日〈６〉

　すでに日が落ちても、繁華街は眩しいくらい明るく賑やかだった。

「こうして二人きりでいるのは、久しぶりね。

いつも一つ屋根の下で一緒にいるのに、その時は全然違う感じ」

「忙しないのもあると思います。

周りの目も気にしてて……。

でもここなら、そういうのもないですし」

　カップルの姿のどうしても目に入った。

　これも先輩といるからだろうか。

「やらしー。

ニヤニヤして、なーに考えてるのかなー？」

「な、何も考えてませんよ！」

「そんな動揺する姿を、昼間も見せたりしてない？」

「してない、と思います……」

「――ね。手、つなごっか」

「あ……」

「周りの人も手、繋いでるし」

「……はい」

「私から繋ぐ？　それとも……繋いでくれる？」

「繋ぎますっ」

　しかし、なかなか先輩の顔を見られない。

　真っ正面を見たまま、探るように手を繋ぐ。

「っ！」

　すべすべした先輩のやわらかな手の感触、そして温もりを感じる。

　完全に変態みたいな感覚になってしまうけど、心臓が痛いくらい高鳴っていた。

「渉君」

「は、はい!?」

「私たち今、すっごく恋人らしいことしてるってよね」

「……はぃ」

　頬も耳も熱い。

　春の夜は、それなりに冷えるはずなのに。

「渉君、やっぱり男の人なんだよね。

手がすごく大きいっ。

こんな大きな手で、あんなに繊細な絵を描いてるのね」

「先輩の手は、すごく小さいですね……」

　今、先輩の手を繋いでいる。

　どうしようもないくらい嬉しかった。

「そうよ。私、女の子だから」

「はい……」

「――さ、渉君！　あそこに行こっ！」

「先輩!?」」

　いきなり手を引かれて向かったのは、ディスカウントショップのアクセサリー売り場。

「こういうところに来たことある？」

「ないです。だから、新鮮です」

「私に似合いそうなアクセサリー探してくれる？」

「任せて下さいっ！」

　ドキドキしながら、並べられている品々を眺める。

「先輩はどんなものが、好みなんですか？」

「渉くんが選んでくれたものなら、何でも嬉しいから」

　先輩がアクセサリーをつけているのは、あまり見たことがなかった。

　いや、してたのかもしれないけれど、先輩の顔しか見てなかったから、他のことをあまり覚えていない。

（変なものを選んだら、ダサい奴って思われる）

　自分のことがセンスがあるとは思っていないけれど、それでも喜んで欲しい。

　先輩なら何を選んでも喜んではくれるだろうけれど、できれば本心から喜んでもらいたい。

　周りを見ると、彼氏が彼女に選んであげたり、その逆があったり、鏡を一緒に覗き込んだり――そんなやりとりがちらほらあった。

「このイヤリングはどうですか？」

　手にしたイヤリングは星の形をしている。

「じゃ、付けてみるね」

　手近にあった鏡を前に、先輩が耳にイヤリングを付けた。

「どう？」

　振り返ると、イヤリングが揺れる。

　まるで星が揺れているように、照明を反射してキラキラと光っていた。

「すごく可愛いです！

先輩の髪の色とも、星の色がよく似合ってて」

「ふふ。ありがと。

「イヤリングはあんまりしたことがないから、新鮮。

って言っても、つけたことがあるものなんて、親戚の結婚式の時にネックレスをつけたくらいなんだけど」

「なら、これなんかどうです？」

　ネックレスを取る。

　ピンクゴールドで、四つ葉のクローバーがついている。

「あ、可愛い！」

「先輩がつけたら、もっと映えると思いますっ」

「それじゃ、つけて？」

「え、あ……？」

「折角なんだから。お願い」

「わ、分かりました」

　先輩はつけやすいように、髪をかきあげた。

　白い首筋がのぞく。

「大丈夫？　つけられそう？」

　鏡に映る先輩の目は笑っていた。

（からかわれてる……！）

　しかしこんな他愛ないやりとりも、嬉しかった。

「失礼します」

　悪戦苦闘の末にネックレスの留め金を外すと、鏡を見ながら先輩の首に当てる。

　そして留め金をする。

「どうですか？」

「可愛いっ」

　先輩はクローバーをいじりながら、嬉しそうだった。

「このネックレスがいいかも。

やっぱり渉君に選んでもらって良かった。

お会計してくるね」

「待って下さい。ここは、ぼくが払いますから」

「いいの。これくらい出すから。

いいのを選んでもらえたんだし」

「払わせて下さいっ

お願いしますっ。

あ、あの……初デートの記念、っていうことで……」

　先輩は「う、うん」と頷いてくれる。

「分かった。

あなたの気持ち、受け取らせてもらうわね。

ありがと」