恋人同士になったと思ったらお互いの親が結婚 そんな一つ屋根の下の物語

一つ屋根の下（一華の場合）〈３〉

（もう寝なきゃいけない時間だなんて……。

今日はいつもよりもずっと一日が過ぎるのが、早かったなぁ）

　私はそんなことを考えながら、双葉の部屋の扉をノックした。

　どうにか普通の態度で、渉くんたちに接してくれてはいたが、やっぱり心配だった。

「双葉？　起きてる？」

　すぐに「起きてるー」と声が返ってきた。

　中に入ると、パジャマ姿の双葉はベッドに腰掛けた格好で、ケータイをいじっていた。

　私は隣にそっと座る。

「今日はどうだった？」

「すっごく疲れちゃったぁー」

　双葉はぎゅっと、抱きついてくる。

　よしよしと頭を撫でると、まるで犬がじゃれるみたいに、ますます甘えてきた。

「でもやっぱり、私、あの人たちとは仲良くなれないと思う……」

「まあいきなりは難しいよね」

「――お姉ちゃん、無防備すぎっ」

　双葉が不満そうに、見てくる。

「え？」

「あの渉って人、いやらしい目でお姉ちゃんのこと見てたからっ」

「そんなわけ……」

「ううん。絶対！　すっごくジロジロ見てたよ？」

「ふふ」

「笑ってる場合じゃないから!?　ねえ、すぐパパに……」

「大丈夫。それはただの思い違いだから」

（双葉がここまで、渉くんのことを警戒してるなんて……）

　務めて笑顔を装いつつ、双葉のさらさらの髪を撫でた。

　ちょっと茶色がかった髪は、お母さん譲りだ。

　ただ、双葉の場合、くせっ毛のせいで、お母さんみたいに長くは伸ばせない。

「気のせいだから。私たちもそうだけど、渉くんだって緊張してるんだから。

私たちだって突然の再婚にびっくりしてるだけないの。

渉くんだって……」

「渉くんとか、もうそんな呼び方してるんだ」

「呼び方くらいで怒ることないでしょ？

義理のお兄さんだなんて思う必要はないけど、ちゃんと渉くんのことを知ってから態度は決めないと」

　双葉は、私が自分の気持ちと全然違うのを、不満がっている。

　双葉はそっと頭を離すと、そのまま倒れるようにベッドに、ごろんと横になった。

　唇を不満そうに尖らせていた。

「もう寝るっ」

　分かった、と私は立ち上がった。

「明日から学校だからね」

　壁には、真新しい制服がかかっている。

　私と渉くんが通う、学校の女子の制服はセーラー服だ。

　冬は黒を貴重にした生地に、学年ごとに色の違うタイ。

　夏はタイの色はそのままに、白いセーラー。

　男子の方は冬が詰め襟にスラックス、夏場はワイシャツ。

　これと言って特徴がないせいか、生徒からの評判はあまり良くなかった。

「おやすみ」

「……おやすみぃー」

　廊下に出て、後ろ手で扉を閉めた。

（あそこまで警戒してたなんて……。

まあでも、渉くんを知れば、きっと印象だって変わるよね？）

　一瞬このことを渉くんに伝えようかとも思ったけれど、そのせいでさらに行動がぎこちなくなってしまったら、双葉はますます疑ってしまうかもしれない。

（……とにかく双葉に好印象をいだいてもらうよう、私も協力しなくちゃ）