私らしく生きるためにｰ人を愛することｰ

第4話あなたのことを考えていたら

「久しぶりに会ったなあ」

　雑誌を読みながら半身浴をしている時に、今日あったことを思い返していた。数ヶ月ぶりに会った優斗は、少し穏やかな感じだった。キャリアウーマンと別れたみたい。

　私の、私だけの優斗。

　そう思って打ち消した。私は今岡田さん、文彦さんとおつきあいをしている。変な考えはよさないと。私が一番愛したのは、彼だと思うけど。

　お風呂からあがって、髪をコシコシこすっていたらメールが届いた。アドレス帳には載ってない、実はよく知ったアドレスから。

ーお前の家の玄関で待ってる

　そんな一言のメッセージで、誰からか分かった。そっけなくて、単純な言葉。

「優斗！」

　ドアを開けると、えらそうな、いつも通りの彼が立っていた。

「何してるんだよ。髪くらい乾かしてからこいよ。俺を一番に考える、お前らしいけど」

　なんでここにいるの？　なんでメールしてきたの？　クエスチョンマークがいっぱいでてくる。

「なんで…ここに？」

「俺たちさ、やり直さないか？　加奈子は家庭的だし。家事、いっぱいやってくれたよな。楽だった」

　優斗はいつもそうだ。突然きて、自分の話をする。落ち着いた大人の姿をしているけど、自分のモノを離さない幼児園児のよう。私ともう一度つきあいたい、今更そんなこと、都合がよすぎる。私には、もうお相手がいる。私だけをみてくれて、愛してくれる相手が。なのに、

「考えさせて」

　そう言ってしまった私がいた。文彦さんと生きていきたい、そう思っていることはうそじゃない。でも、優斗と幸せになりたい、と考えるのも正直な気持ち。

　髪を乾かさないまま眠って、起きたら風邪を引いていた。咳が止まらない。

「課長、すみません。風邪を引いてしまって。病院に行って治すので、有給をお願いします」

「いつもがんばってますからね。お大事に」

　普段会社に行く時間に家で過ごすのは、変な気分。お昼ごはんは焼きうどん。体調不良でも料理が好きなタイプでよかった。

　薬を飲んでうつらうつらしていて、人恋しくなる。風邪だからかな？

ー風邪でちょっとさみしい

　こんなメールを、送ってみた。

　うつらうつらして、チャイムに気づいた。

「加奈子さん、なんでこの人もいるんですか？」

　優斗と文彦さんが並んでいた。その事実に頭がくらくらする。そういえば、メールを二人に出していたかも。なんでそんなことをしたのかと考えたら、熱でぼんやりしていたからとしか言えないけど。

「とりあえず、あがってよ」

　家にあがってもらい、冷茶をだす。二人はお互いをライバル視しているみたい。

「恋人の文彦さん。文彦さん、こちらは元彼の優斗」

　新旧彼氏対決。元彼でも、彼に迫られて心が揺れていることは、まだ伝えられない。文彦さんを大事にしたいけど、優斗の存在は、あまりに大きい。　

「加奈子さんゆたんぽ持ってきました。アイスもあります。これで帰るので、ゆっくり寝てください」

「かいがいしい恋人だな。これじゃ、俺なんてどうでもいいよな」

　優斗はそう言って帰ってしまった。文彦さんも帰ってしまうかもしれない。

「じゃあ、僕もこれで」

　行かないで。一人にしないで。

　おもわずスーツの袖口をひっぱってしまって、後悔した。甘えるのは、よくない。私は自立した大人だから、風邪くらい自分でなんとかしなくちゃいけない。

「さみしいんですか？」

　目が合う。発作的にうなずく。一人はさみしい、苦しい。

「おじや作ってあげますから、それ食べたら寝てください。その後に帰ります」

　文彦さんは、マイバックから水菜とキノコを取り出して、くつくつおじやを作り始める。

　いい匂い。

　だしのいい匂いがする。私のために手間暇かけて料理をする男性を見たことがない。文彦さんは優しい。愛情を一心に受けていることを感じる。

　優斗は今どうしているだろうか？

　キノコの入った優しい味のおじやを食べて、文彦さんが帰るのを見送る。優しい彼がいて、幸せだと思う。

　そんなときに、なんで私は優斗のことを考えているのだろう。私のために料理をするわけではなく、優しい、甘い言葉もかけないのに。

　ただ、メールがきていた。（女性と別れてから、私の面影を探していた）と。彼も、私のことを探していたのか、私を追いかけていたのか。

　私がずっと探していた面影は、優斗ただ一人。私の青春は、彼と過ごすことで、できあがっていた。私の幸せは、彼といることだと、発作的に感じとっていた。　

電話をかけるのは、大切な女の子。

「もしもし」

「やだ、鼻声じゃない。風邪？　いってくれたら行ったのに」

「彼がきてくれたから、大丈夫」

「よく甘いもの食べる彼？　なら安心ね」

　深呼吸をして、電話口にささやく。

「優斗もきたんだ」

電話口の向こうで、声の質感が変わった。

「あの人とは別れたっていったじゃない。加奈子ってそんなだらしない女だったんだ」

　いつもにこにこしている愛美の怒った声を、初めて聞いた。

「加奈子をふったのがあいつでしょ？　文彦さんは優しくしてくれるんでしょ？　何が不満なの？　意味が分からない」

　電話は、そこで切れた。確かに、優斗ともう一度つきあうとはバカげてる。再びつきあったからといって、優しくなるとはかぎらない。今だって、家政婦を探しているのかもしれない。でも、私は彼に言うべきことがある。自分の気持ち、自分の幸せを、しっかり伝えないと。

ー明後日の夕飯、一緒に食べましょう

　優斗にメールをして、ぐっすり眠った