僕が君で№１ガール

第10話 怪我

　僕は保健室に運び込まれた。なんとマイにお姫様抱っこで抱えられて。

「軽い捻挫（ねんざ）ね。当面は激しい運動はしないでね」

　保健室のおばちゃん先生に足首を包帯でぐるぐる巻きに固定され、そう言われた。

「良かった。大したことなくて」

　椅子に座る僕の横で、安心したように息をつくのはマイだ。

「ごめん、マイ。マイの身体なのに」

　僕はおばちゃん先生が居なくなると、マイに謝った。僕は自分の身体じゃないことを忘れていた。一番になりたいからって、無理して傷つけていい身体じゃない。

「それぐらい、大丈夫。テニス部に入らない、いい言い訳にもなるし」

「マイ……」

　本当にテニス部に入らないつもりなんだ。

　マイの身体に入って気が付いた。本当に運動が出来る身体なんだって。しなやかに動く身体は、思いっきり動きたいと言っているように思えた。それを僕じゃ上手く使えない訳なんだけど。

「マイ。なあ、もしかしたら入れ替わりも今日限定かもしれない。だからさ、テニス部入った方がいいよ」

「……なんで、今日限定だったら、テニス部に入った方がいいの？」

「マイ、才能あるよ。絶対。いや、元から分かっていたことなんだけどさ、再確認したって言うか。僕が負けちゃったけど、マイなら絶対に負けなかった」

「そんなの、分からないよ」

「分かるよ。ずっと僕が入っているなら、他の部活でもいいかもしれないけれどさ。マイが正しくマイなら絶対テニス部の方がいい」

「でも、決めるのは私だから」

　そう言われて僕は口を閉じる。

「二人の鞄、持ってきたよ」

　沈黙していると遥歌が鞄を三つも抱えて保健室に入ってきた。

「ごめん、谷さん。荷物持って来てもらって」

「これぐらい平気だよ、秋野くん。それより、マイを家に送って行ってね。私は反対方向だからさ」

　僕とマイはもちろん同じ方向だ。

　足が痛む僕は自転車を杖代わりにして、家に帰ってきた。かなり時間がかかってしまった。一番星が空に輝いている。

「陣、私の肩に捕まって」

「あら、あらぁ」

　聞き覚えのある少し甘い声に僕らは振り返る。そこにはマイのお母さんが買い物バッグを持って立っていた。

「やだ、マイちゃん。さっそく、陣ちゃんと一緒に帰ってきたの？　二人でいる所を見てママ、はにゃーんってなっちゃったわぁ」

　は、はにゃーん？？　

　僕には意味が分からずにマイ（僕の顔）を見る。そこには冷めた目で自分の母親を見つめる娘がいた。マイにも通じていないようだ。

「あの、それよりマイさんが怪我をしてしまったのですが」

　マイが僕の足首を指さしながら言う。そこには右足には靴下ではなく、包帯が巻かれている。

「え、え。あの、自己管理を徹底（てってい）しているマイちゃんが怪我！？」

「あ、軽い捻挫だから」

「大変！　陣ちゃん、マイちゃんが部屋にあがるの手伝って」

「元からそのつもりです」

　確かにこの足じゃ、階段を上げるのは大変かもしれない。あんまり無理して悪化させたらマイに悪いし。

　僕は大人しく、マイの肩を借りる。すると、マイが僕の腰に手を回してきた。

　ちょ、ちょっと、密着しすぎじゃないか？　マイ、自分の身体だからって遠慮しないのかな。とはいえ、拒否するわけにもいかないので、僕はマイに半分抱えられるようにして、マイの部屋にあがった。

　部屋にあがると、ベッドに腰を下ろされる。

「いたたた」

「痛い？」

　マイは足元にひざまずき、僕の足を下から支えるように持ち上げる。

「ちょっとだけ」

「おか、おばさん、氷持って来て」

「いま、持ってくるわね」

　マイのお母さんがいなくなると、僕はふうと息をつく。

「何とか誤魔化せたかな」

「お母さん鈍いからたぶん大丈夫。お父さんはいま海外だし」

　マイのお父さんは海外に単身赴任中で、家にはいない。おじさんが家にいたら、だませる自信は僕にはなかった。ふと、マイが小さな声で言う。

「……お――、――ってね」

「え、何？」

　何を言ったか聞こえなかった。僕はマイに耳を寄せる。

「だから、――ッ、ろ」

「いや、聞こえないって」

　もう一度僕が聞くと、マイは真っ赤な顔を上げた。

「だから、お風呂！！　入らないと汗かいたのに臭いでしょ！」

　風呂。まさか、マイから入れと言われるとは。

　当然、服を着たままで入るわけにはいかないし、どこも触らないで身体を洗うことなんて出来ない。それでも、マイは自分の身体の清潔（せいけつ）さを選んだのである。