　何を言っているのか、解らなかった。

　この脳が、有原両助だということは百歩譲って分かるとしよう。しかし、理解しようとしても、拒まれる。その拒みとは、有原両助が本当に実在していたということ。ボクはてっきり、有原両助はいないと思っていた。どこかにいたとしても、有原小島にはいないと思っていた。

　しかし、そんなことはなかった。彼らが言うには、これが――この脳のみの存在が有原両助なのだといった。

「おいおい、右助兄（にぃ）。どうやら『縛絞終（ロックロックエンド）』は、少しばかり驚いているみたいだぜ？」

「そのようですね。数々の殺人事件を解決し、異常な事態に何度も陥ったと言われる『縛絞終（ロックロックエンド）』さんと言えど、このようなことは初めてのことらしい。それなら両助兄（にい）さんを紹介して正解だったよ。驚いたようで何よりです」

　ボクはまだ事態が飲み込めない。どうしてこのような場所に両助がいるのだろうか？

　そもそも、両助という存在は『試験』において、何も意味をなさなかった。確かに、彼のことは、度々頭にちらつきはしていたが、それでも左助のヒントやその他の事柄から、そもそも両助は有原小島にはいないものだと思っていた。いるとは言っていたが、それは、死んだとしても、魂がここにあるとか、そういう屁理屈的な意味なのだと思っていた。思っていたからこそ、この現状――目の前の脳（両助）を見て、驚愕している。

「確かに、今回の『試験』において、両助兄さんがいるということは、分かりにくかったですよね。そして、両助兄さんを頼ったのは一度限り――それも些細なことです。

　だから、そんなシーン見逃していても仕方ないですよね。何せ、一度限りしか、あなた方にわかる場面がありませんでしたから」

「一度限り？　いや、その前に、待ってくれ」それよりも、それよりも、「どうしてボクの考えが読めた？」ボクは一度も、『本当に両助が存在しているか』という質問もしていない。なぜ……ボクの心が読めているんだ？

「簡単なことですよ」右助は言う。「両助兄さんが、特別なシックスセンスを持っていて、それがこの部屋全体なら、そのシックスセンスで様々なものが感じ取れるのです。あなたの仕草、行動、体温、さらには脳を読み取って、両助兄さんは"あなたの考えを大方理解した"。そしてそれを僕に伝達させた――そういうわけです」

「どういう……わけだよ」

　無茶苦茶だ。あまりにも、常軌を逸脱しすぎている。相手の考えを予測したのではない――読んでいるのだという。そんな異常なことは、人間では到底為しえない技だ。人間の為せる技ではない。

　右助の言っていることはあまりにも、異常だ。右助の言っていることが正しいのなら、ボクの考えを読み取ったのは脳のみしか存在のない有原両助で、その読み取った情報を両助が右助に伝達した、ということになる。それはあまりにも、世界から異なっている。因果から外れるほどの存在――『ハイスクールの天才』や、『天才プログラマー』、『縛絞終（ロックロックエンド）』が因果と外れかかっている存在のように、両助も、右助も、左助も因果から外れかかっている。否、すでに因果から外れた存在なのだと言ってもいいだろう。それほどまでの、因果からの逸脱だ。

「両助兄さんは『忌み名』を持っています。一度くらい聞いたことあるんじゃないですか？　両助兄さんの『忌み名』は『死魂（ソウルデッド）』――この『忌み名』くらいは……」

「……わからない」

「そうですか。まあ、それでもいいです。この場において大事なのは、今回の『試験』のネタバレと『試験』のタイトル――ネタミライセンスの意味です」

　――ネタミライセンス。……正直、複数の解釈があるから、意味などそれこそ複数あると思っているのだが、違うのだろうか？

「まず初めにですね、今回の『試験』――初めてのトリックでもあり、かつ、外部の人間では絶対に解けないトリックだったでしょうから、解説をしていきたい」

　つらつらと右助は言うが、ボクは異議を唱えたい。

「右助さん。その前に確認を取りたいんですけど、『試験』って毎回変わっているんですか？」

「『試験』は変わらないよ――事件は変わったとしても、『試験』そのものは変わらないよ」

　……そこだ。『試験』＝（イコール）『事件』ではないのが、不思議なのだ。

「右助さん。ボクは今回、左助さんが――あなた方が嘘をついていないということをもとに、『試験』を『事件』と捉えていたんですが、『試験』とは、本来どのような意味だったんでしょうか？」

　『試験』とは、正確には事件ではない。嘘をついていない左助はそう言っていた。

　少なくとも、今回の場合は、二人で一つの継ぎ接ぎ死体の殺人事件から、憶測でもいいから（ある程度の根拠は必要だけど）その事件を解決することが、『試験』を『合格』するためのものだったといってもいい。

　だから他にも、『試験』を『合格』する方法はいくらかでもあったと思うのだ。

「そうか。まず、そこから説明しないといけないのか」と言いだし、再び右助は口を開く。「『試験』っていうのはね、『縛絞終（ロックロックエンド）』さん。『試験』を受けている人の才能をしっかりと感じ取れていたら、『試験』は終了するんですよ」

　――何を言って――

「『試験』に指向性を持たすと、それは必然と『事件』となるんだけど、それまでなら、『試験』は才能を見せてくれればいいだけになるんだ。ああ、もちろんただ才能を見せびらかすだけでは駄目だよ。僕たちを、びっくりさせるほどのことをしないと『試験』としては『合格』にならない。じゃないと、僕たちも割に合わない。僕たちは刺激が欲しいんだ。だからこそ、才能を集めたがっているのが現状なんだけどね。天才たちって、ほら、異端な人が多いじゃないですか。だから、天才をいっぱい集めて『事件』――『殺人事件』なんて起こせば、もうそれは何よりも、何事よりも、僕たちが想像していたよりも、面白い展開になりそうだなって、僕たち兄弟はそう思ったんだよ。だから僕たちは混沌を好（この）――」

　と、意気揚々に話していた右助は、急に無表情となり、口を閉じた。そして再び口を開く。

「ちょっとすまなかったね、今のは。両助兄（にい）さんに注意されてしまったよ。何せ、『縛絞終（ロックロックエンド）』さんが来てくれたってことに僕は興奮してしまってね。だから、許してほしい」

　許してほしい――そう思うなら、

「許してほしいと思うなら、涼を返してくれ」

「それはいくら僕たちでもできない。それは今回の事件を解いた『縛絞終（ロックロックエンド）』さんなら、理解しているだろう？」

　理論的になら、考えられそうなことが起こる――それが有原小島。だからこそ、理論でさえ語れないことを叶えてほしいなどと――ましてや死者を復活させることなど誰であろうと、有原の人間だろうと、できない。それでも、この状況なら、そう言うのが――涼を返せというのが、当たり前の行為ではないか――そう思ってしまう。

　涼が死んだこと、それに驚きはなくても、悲しいものだ。寂しいものだ。

　親しい人間が死ぬのは、ボクの年齢では中々ない。だからこそ、一層に悲しい。多分、思っている以上に悲しい。

「おいおい、何も言ってこないぜ右助兄（にぃ）。『縛絞終（ロックロックエンド）』って不思議な奴だな」

「いやそうとは限らないよ、左助。意外と普通のことかもしれない。僕たちは普通のことは――一般人の普通の感性はもっていないんだ。もしかしたら、これは不思議でもなく普通の情態かもしれない。

　それはそうとして『縛絞終（ロックロックエンド）』さん。『縛絞終（ロックロックエンド）』の主のもとにいなくてもいいんですか？」

　ボクの主が歩美（何か）なのだと、アイツらはきっとそう思ってる。

「関係ないでしょう、あなた方には。それに皆勘違いしていますけど、ボクと歩美はそんな関係じゃないですよ」

「では、どういう関係なんですか？」

「……少なくとも、主とかって関係ではないことは確かです。関係性はボクにだって明確にすることはできないと思っています」

「つまり言葉では表せない関係――といいたいのですか。中々深い関係だと思わせてくるようだけど、僕にはやっぱり主とその従者だとしか思えないよ。最も、支配（コントロール）しているという面で考えれば、『縛絞終（ロックロックエンド）』というのは、あなたが主となるけど、それ以外の面で見るなら、まるで従者のように能登歩美さんという人物に従う。

　兎に角、まぎれもなく、主と従者の関係だよ、君たちは」

「では、そう思っていただいて結構です。ですが、ボクと歩美の関係は絶対にそんな関係じゃないのは確かです」

「そうか。……っと、余計な話が長引いてしまったね」と右助は言う。「では、改めて『試験』のシナリオを話そう」

　こうして、右助は真相を語り始める。