奇跡の在り方

第17話

天界のとあるビルの一室。スレイブが椅子に座り、黒いファイルを見ている。そこへソードがよろよろと入ってきた。

「ソード……？！」

「先輩……、戻りました……。」

「姿を保てない程に力を使ったのですか？今にも消えそうじゃないですか？！」

「すいません、無理をしてしまった様です…。」

「とにかく座って！…落ち着いたら報告を聞きましょう。」

スレイブはソードを椅子に座らせると、ソードの頭に手をかざした。今にも消えそうだったソードの身体がはっきりと見える様になった。

「先輩？こ、これは…？」

「応急処置です。少し私の力を分けました。」

「すいません……。」

落ち着いたソードは、今日の事を包み隠さずスレイブに報告した。

「そうですか…そんなに力を。無茶をしましたね。」

「すいません。」

「それに、もう一度明日過去へ行くと。」

「はい。」

「残念ですが、それは許可できません。禁書は回収します。」

「そんな…！お願いします！あと1度だけですから！」

「自分の状態が分かっているんですか？」

「わかっていますよ、もう大丈夫ですから。」

「それは、今は私の力があるからですよ。貴方の本来の力はもう底をつきかけているでしょう？」

「明日になれば大丈夫です！ダメなら…先輩の力を少し貸して下さい！」

「あなたは…そこまで彼女を。」

「お願いします！」

「……1度だけですよ。それ以上は、彼女が何を言おうと駄目ですからね。」

「ありがとうございます！」

急に立ち上がってよろけるソード。

「ソード！まったく…。あっちで少し横になりなさい。」

スレイブは奥のソファーを指さした。

「すいません、ありがとうございます。」

ソードはスレイブに支えられソファーに横になった。すると、スレイブは急に、

「……やはり、谷山正彦には魂が見えましたか。」

「やはり…とは？」

「実は、貴方から谷山正彦の事を聞いて気になり、調べたんです。彼はもう…死んでいました。」

「え…？どういうことですか？」

ソードは起き上がろうとするが、スレイブがそれを止め、

「落ち着いて下さい。ややこしいですが、貴方が会いに行った谷山正彦は確かに生きていました。しかし今の時代では、すでに彼は亡くなっているのです。」

「そんな…？！」

スレイブは、先ほどまで見ていたファイルを取り出した。

「それは…？」

「自殺した人間をまとめたファイルの1冊です。」

「そんなものが……。」

「彼は、間違いなく10年前に自殺していますね。」

「10年前…！私たちが会いに行ったのもちょうど10年前です！」

「重なりますね。彼は自殺する。だから姿が見えたのでしょう。」

「でも、どうして自殺なんて…？」

「原因はいじめですね。」

「いじめ？彼が、いじめを？」

「過去の葉子さんが関係している様ですね。」

「葉子さんが…？」

「先に桜庭葉子がいじめを受けていた様です。歩けない…ただそれだけで。」

「そんな…？！」

「彼女が入院した後は仲の良かった谷山正彦に標的が向いた様です。」

「人間とはなんて愚かなんだ！」

「そう言う人間もいる、と言う事です。」

「何故、彼や葉子さんが…？！」

「だからと言って、私たちの仕事は皆平等ですよ。」

「はい…わかっています…。」

部屋には、重たい空気が流れた。

つづく