三都幻妖夜話：SantoStory:Fragments

005:暁雨、米を炊く (4)

「おとうさん、ごはん、真っ黒焦（こ）げやねぇ」

　天井板（てんじょういた）から何とか引っこ抜いた鉄釜（てつがま）の中を覗（のぞ）いてみて、ユミちゃんはガッカリした声で言うてました。

　腹が減ってるのやから、それはガッカリやろう。

　ひもじい幼子（おさなご）のために米ひとつ炊（た）けへんとは、我ながら情（なさ）けない限りです。

「ユミちゃん、堪忍（かんにん）やで」

　完全に炭化（たんか）した、米やったものを見ながら、息子に謝（あやま）りました。

　実を言えば、この子は息子なんかどうか分からへんのです。

　登与（とよ）の子なんは間違いあらへんのですが、普通に授（さず）かった子やのうて、お登与（とよ）が私の霊力を借りて使（つこ）うた招魂術（しょうこんじゅつ）で呼ばれてきた子です。

　術法（じゅつほう）でできた子なのです。

　そやから、ほんま言うたらユミちゃんは何者（なにもん）なんか分からんのです。

　とは言え、まあ……そういうことは大した問題やあらへん。我が家に授（さず）かった子には違いあらへんのやから。

「ごはんのこと、皆には黙（だま）っといてな」

　内緒（ないしょ）にするようユミちゃんに頼（たの）んでおいてから、ほんまはあかんのですけど、ほんまはね。けど、私はちょっと悪い子なもんやから、ちょっとだけ術法（じゅつほう）を使いました。

　悪さするのに一回も二回も同じです。

　ちょちょいっと術法（じゅつほう）でやったほうが早いのやさかいに。

　ユミちゃんの教育にはようないのですけど、ここは幼子（おさなご）の空腹に免（めん）じて、少ぉしだけ反魂術（はんごんじゅつ）を。

　可愛いユミちゃんの血となり肉となるはずやった、お米の魂（たましい）を呼び戻しましょう。

　米も神の一種やさかいに、火にあたりすぎて焦（こ）げてもうた神さんに、ご機嫌（きげん）を直してお戻りいただきたいのや。

　そのためにちょっと術（じゅつ）をですね。

　いえ大したもんやありません。ゴニョゴニョっと何かを唱（とな）えると、芯（しん）まで炭になっていた米が、淡（あわ）い光を集めて蘇（よみがえ）りました。

　ほっかほかの甘い炊（た）きたてごはんに。

　ええ匂（にお）いや。

　まさに命の糧（かて）です。

「おとうさん、すごいね！」

　目を丸くして、弓彦（ゆみひこ）が驚いていました。

「ユミちゃんにもできる⁉︎」

　袖（そで）に縋（すが）って訊（き）かれましたが、いやあ、どうやろな？

　秋津（あきつ）の子でも、使える術法は生まれつき偏（かたよ）りがあるんです。

　上の暁彦（あきひこ）は名前も同じなだけあって私に似たようやけど、弓彦（ゆみひこ）は他にない通力（ちから）を示しておりますし、反魂術（はんごんじゅつ）は使わへんようです。

　そやかて、他にきっとユミちゃんにしかないええ所があるわけですしね。

「ごはん出す通力（ちから）やのぉ？　おとうさん凄（すご）いねえ。いつでもおにぎり作れるね」

　違う。そうやない。

　ユミちゃんは明後日（あさって）のほうに理解して感動しておりましたが、私には黄泉（よみ）がえりの力があるんです。死んだもんを呼び戻す通力（つうりき）です。

　ほんまは米が焦（こ）げた程度のことに使（つこ）うたらあかんのです。

　危ない通力（ちから）でして、世の理（ことわり）が乱れてしもたら大変なんや。

　そやけど、米も勿体無（もったいな）いですからね。今日だけ今日だけ。

　実を言うたら私はずっと悪い子やったんや。

　ユミちゃんの言う通りなのです。

「おにぎり食べたい……」

　上出来（じょうでき）に炊（た）き上がったご飯（はん）の匂（にお）いにお腹を鳴らして、ユミちゃんが切（せつ）なそうに釜（かま）の中を見つめていました。

　握（にぎ）り飯（めし）作らな。

　それは作ったことがあるのです。一度だけやったけど。

　祇園（ぎおん）は白川（しらかわ）にある朧（おぼろ）の家で、若かった頃にです。

　あの頃は良かったな。今にして思うと、良かったのやろなと思います。

　今もまあ、悪くはあらへんのですけどね。

　熱（あつ）っ！　炊（た）きたての飯（めし）の熱いことと言うたら。

　ユミちゃんと二人で、ひいひい言うておにぎりを作りました。

　ユミちゃんはまだ小さいさかいに、下手（へた）くそなおにぎりでしたが、私なんぞはもう大きい割に、驚くほど下手（へた）でした。

　人間、何にせよ得手不得手（えてふえて）はありますね。

　それは人間やめても、あるようです。