秋乃は立哉を笑わせたい 第２笑

いいきゅうりの日

　～　五月十九日(火)　いいきゅうりの日　～

　※猗頓之富（いとんのとみ）

　　すっげえ金持ち

　昨日は、『笑わねえ二人を助けるぞ作戦会議』と銘打って。

　凜々花（りりか）と朝まで頭をひねることになった。

　まあ、そのおかげで。

　光明が見えたのと引き換えに。

　徹夜明けの俺の目には。

　微塵も光を入れたくねえ心地。

「…………保坂君。ほとんど寝てた」

「大丈夫。テスト終わって残り時間寝てるだけだ」

　そんな作戦のターゲット。

　舞浜（まいはま）秋乃（あきの）を。

　俺は、なんとかして。

　無様に笑わせたい。

　――今日から中間試験。

　案の定、簡単過ぎて寝放題。

　こんなの全員満点なんじゃねえのか？

　なんて思ってたら。

　お前ら。

「やべ～。夏木の張ったヤマ信じたら全部ハズレとか～」

「あいやパラガスっち、ご安心めされい！　それってつまり、あたしも同じ点って事なのよん！」

「そっか～。安心した～」

「ってことで、次のヤマはね？」

「うんうん～」

　二教科終わって、本日最後の試験は物理。

　その直前の休み時間だってのに。

「いまさら慌てて覚えてどうする気だお前ら」

「随分余裕ねあんたら！　パラガスっち、後ろの二人、腹立たない？」

「なんだよお前ら～。ヤマ教えろよ～」

「ヤマなんかねえよ。試験範囲全部覚えてるっての。なあ、舞浜」

　俺の問いかけに。

　コクリと頷く微笑の才女。

　やっぱこいつは。

　俺と同じチームだったか。

「なんだよそれ～。裏切り者～」

「絡むなうるせえ。顔を鷲掴みにすんな。目に指が入ったらどうする」

「裏切り者ー！」

「ひうっ！？」

　こら、きけ子。

　舞浜の……を鷲掴みにすんな。

　目が釘付けになったらどうする。

「保坂っち、今、こっち見てなかった？」

「見てねえっての」

　『こっち』ってことは。

　お前の顔だろ？

　そっちは見てねえ。

　でも誤魔化しとこう。

「ぎゃーぎゃーうるせえよ。ちょっとのんびりさせてくれよお前ら」

「うわ、腹立つ～」

「かーっ！　腹立つっ！」

　パラガスときけ子が。

　恨みがましくにらんで来たかと思ったら。

「のんびりなんかさせないよん！　邪魔してくれる！」

「いぇ～い。邪魔してくれる～！」

　二人して、机掴んで。

　がたがた揺らしてきやがった。

　……丁度いい。

　ここしかチャンスねえからな。

「邪魔すんなよ。俺は試験と試験の間は文房具のチェック、あとは水分補給の時間にあてるんだ。……そう。水分、な」

「水分って、またヤシの実？」

「なわけねえだろ」

「あ、あれ、面白かった……、ね」

「ねー！」

　やれやれ。

　すげえなきけ子。

　お前の操作。

　まじで簡単。

　よし、三人まとめて。

　無様に笑いやがれ！

「あんなのじゃねえよ。ただの缶ジュースだ」

「そんじゃつまんないのよん！」

「別に笑わせるためにやってるわけじゃねえ」

　俺は三人の目が集まるまで鞄をあさって。

　ここしかないってタイミングで飲み物を取り出す。

　机に出した缶ジュース。

　その正体は。

　サバ缶。

「わははははは！　大将やるね～！　それで笑わせるためじゃねえとか～！」

「きゃはははは！　保坂っち、それ飲む気？」

「缶ジュースだからな」

　かしゅっと缶を開くなり。

　甘じょっぱい香りがほんのり漂って。

　パラガスときけ子は。

　腹抱えて笑ってやがるが。

　やっぱ、さすがにこの程度じゃ。

　こいつの牙城は崩れねえか。

「……てめえは、笑えっての」

「だから……、笑わない、よ？」

　笑わない理由を聞いた昨日の今日。

　だというのにこの仕込み。

　舞浜は、寂しそうに俯いちまったが。

　昨日話したじゃねえか。

　理解はできたが納得してねえって。

　春姫（はるき）ちゃんは春姫ちゃん。

　お前はお前。

　きっちり二人とも笑わせてやるから。

　覚悟してやがれ！

　……とは言ったものの。

　今日も撃沈しちまった訳だけどな。

「……お前も、なんか飲んどけよ」

「う、うん。そうする、ね？」

　授業中と違って。

　テスト中に飲みもん出す訳にゃいかねえからな。

　俺は、指でつまんでサバを咥えて。

「ぎゃはははは！　飲むんじゃないんか～！」

「あははははは！　いてて、お腹痛い……」

　パラガスときけ子に追いうちの笑いを届けてやってると。

　お隣りから聞こえた。

　布が擦れるような音。

　何を飲む気なんだと。

　隣の席をちらりと覗けば。

「ぶふっ！？」

　あ、あぶねえ！

　サバ吹くとこだった！

　なんで弁当箱広げてんだこいつ！？

　慌てて口の中のもんを飲み込んでる間に。

　舞浜が開いた。

　蓋の中には。

　きゅうりが一本。

「うはははははははははははは！！！」

「ち、ちが……。これ、ネタじゃない、よ？　す、水分補給……」

「うはははははははははははは！！！　なお笑えるわ！　婆ちゃんか！」

　ちきしょう、パラきけコンビが。

　俺のサバ缶より大笑いしてやがる。

　悔しいが。

　また完敗だ。

「ね、ネタじゃないのに……」

「天然は天然で笑えるんだよ！　コロネだののり弁だのきゅうり一本だの、なんでそんなもんばっか持ってきやがる！」

　俺の突っ込みに。

　舞浜は、しょんぼり肩を落としちまったが。

　いけね、こいつも地雷だったな。

　面倒窮まりねえ。

　でも、お前んち。

　妹の服と言い、親父さんの車と言い。

　猗頓之富（いとんのとみ）じゃねえの。

　なのに弁当だけ。

　なんでそんなことになってんだっての。

　いくつも難題吹っ掛けんじゃねえ。

　……でも。

　さっきのは使えるかもな。

　ネタ物、仕込み、そんなのに気を取られてたが。

　天然だっておもしろ会話だって。

　笑いにちげえねえ。

　ってことは……。

　舞浜姉妹を笑わせる。

　その手段を改めて考えてたら。

　先生が教室に入ってきて。

　いつものダミ声を張り上げた。

「机に出してる余計なものをすぐしまえ！　テスト用紙は開始と言われるまで裏にしておくように！」

　しまった！

　いつの間にチャイム鳴ったんだ！？

　まるで準備できてねえっての！

　だが、まだ俺の方はいい。

　舞浜なんか弁当箱広げてたからな。

　ちらっとお隣りを見ると。

　わたわたしながら弁当箱を鞄に押し込んで。

　ペンケース出して中身を机にぶちまけてやがる。

　見ちゃいらんねえが。

　こっちもこいつを何とかしねえと。

　ああもう。

　テスト用紙が席まで届いちまった！

「ようし、机の物はしまったな！」

　まてまてまて！

　サバ缶どうすりゃいいんだ！？

　でも、ふた開けちまってるし！

　もうひと切れ残ってるし！

「一番後ろまで行ったか？」

　ええいままよ！

　慌ててつゆごと口に流し込んで。

　口からサバをはみ出させたままシャーペン出して。

「秒針がてっぺんのところに来たら開始だ！」

　こっちはこれでＯＫ！

　舞浜は大丈夫だよな？

　急いで確認したお隣りの机。

　余計なものは何もなし。

　シャーペンも消しゴムも万全だ。

「五秒前」

　よし、ギリギリセーフ。

　胸を撫でおろしながら。

　舞浜の横顔を見ると。

「四、三……」

　俺と同じように。

　慌てて水分摂ったんだろう。

「二、それでは……」

　口から。

　きゅうりがにょきっ。

「始め！」

「しゃくっ」

「うはははははははははははは！！！」

　もちろん俺は。

　立ったまま試験を受けることになった。