ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

456球目 ゲームセットにしたくない

「ごめん、ごめんね！」

　手を合わせて謝る津灯（つとう）。よく見れば、彼女の顔に汗が全く流れておらず、唇が青白い。

「ミス・ツトー、ベンチへ行ってドリンクを飲んできて下さい」

「うん、わかった」

　彼女の足取りに前の回の躍動（やくどう）感がない。恐らく、炎天下のピッチングが彼女を熱中症寸前に追い込んだのだろう。今日はめっちゃ暑いもんな。

　彼女をベンチに下げるのがベストだが、このチームの精神的支柱を失うのは痛い。グル監は唇を噛みしめてこらえている。

　川田（かわた）は初球から走ってくる。東代（とうだい）は2塁へ送球、ショートの津灯（つとう）が捕りに入る。

「セーフ！」

　津灯（つとう）の入りが遅かった。ううう、ますますピンチ拡大だ。

　天村（あめむら）に送りバントを決められ1死3塁に。

　内野はゲッツー狙い、外野は前進守備、絶対に3塁ランナーを返さない守りだ。

　俺は友永を2-2に追い込む。運命の5球目、外角低め（アウトロー）にストレートを投げる。打たれる。

「レ、レフト！」

　打球はレフトの烏丸（からすま）さんへ。先輩は少し下がり、腕を伸ばしてボールを捕る。3塁ランナーがタッチアップをする。

「バックホーム！」

　烏丸（からすま）さんの送球がワンバウンドでホームへ。しかし、川田の足の方がはるかに速かった。

「セーフ！　ゲームセット！」

　そんな……。こんなにあっけない幕切れなんて……。

（続く）