ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

397球目 失投は見逃さない

　9回表のマウンドに取塚（とりつか）さんが登る。夕川（ゆうかわ）さんは俺の体を使えなくなり、ブツブツと文句を垂れている。

　夕川（ゆうかわ）さんが憑いた状態が続けば、俺は強制的に霊眠（れいみん）させられ、あの世に行ってたそうだ。怖すぎんだろ。甲子園の舞台に立つまでは死にきれん。

「1番センター赤紫谷（あかしや）君」

　赤紫谷（あかしや）は1度もバットを振らずに打席へ入る。もしかしてセーフティーバントか？　ファーストの俺は少し腰を落として少し前進し、奇襲に備える。

「プレイ！」

　取塚（とりつか）さんは脱力フォームから真ん中高めに棒球（ストレート）を投げた。

　ヤバイと思った時には、打球は高々とセンターへ上がる。

「捕るよ！」

　山科（やましな）さんがジャンプしても、届かなかった。ボールはバックスクリーンに当たって、グラウンドに戻ってくる。

「オーイェイ！　ホームランやぁ、ハーン！」

　赤紫谷（あかしや）は1塁ベースコーチとハイタッチして、舞い踊っていた。

　0行進のスコアボードに刻まれた初めての1。9回にこの1点は重過ぎる……。夕川（ゆうかわ）さんにしては不用意すぎる1球だった。

　俺達はマウンドに集合する。取塚（とりつか）（夕川（ゆうかわ））さんはしかめっ面で、ボールをグローブに叩きつけている。

「ミスター・ユーカワ、ネクストをしっかり抑えましょう」

「低めに投げてゴロにしたら、俺達が何とかするからさ」

「俺様んとこ打たせたらチャンチャンや」

「リラックス」

　俺達がいくら声をかけても、取塚（とりつか）（夕川（ゆうかわ））さんはタメ息をついて下を向く。

「ハァ。こいつの体アカンわ。水宮（みずみや）君やないと」

「おい。まだそんなことい――」

　俺が喋ってる途中で、今まで黙っていた津灯（つとう）が、取塚（とりつか）さんの頬を思いっきりビンタした。彼女の目から一筋の涙が落ちる。

（続く）