　刈摩（かるま）は1回り目で浜甲（はまこう）打線の力量を見極めたようだ。

　宅部（やかべ）さんと津灯（つとう）に対してはボールを3球連続続けてから、難しいボールで三振を奪う。真池（まいけ）さんに対してはオールストレートで三振だ。

　あえてバッター有利カウントにしてから、ストライクゾーンを攻めるなんて、よほどコントロールに自信があるんだろう。高1じゃなくて、プロのベテラン投手の投球術じゃねぇか。

「チビ部の仲間達ぃ！　ヒットの打ち方を教えたるわ！」

　神川（かんがわ）が全身に力をこめれば、ユニフォームが爆発四散して、茶色いカンガルーボディがあらわになる。腕回りの筋肉は番馬（ばんば）さんに匹敵するが、腹は少しぽっこりしている。さながらプロレスラー体型だ。

　両足は大工さんみたくダボダボなズボンがぴっちりするほど、太く引き締まっている。見た目的に、キックボクシングに向いてそうだ。

　だが、どんな相手だろうと、ど真ん中ストレートだ。怖じ気づくな。

「フンガー！」

　神川（かんがわ）が大振りのストライク。気合が空回りしてんな。

　2球目も同じ所へ。神川（かんがわ）は「ホアッ！」と叫んでバントしてきた。

　打球は俺の前に転がる。これなら間に合う。俺はさっと拾って真池（まいけ）さんへ送球した。

「セーフ、セーフ！」

　カンガルーの脚は速い。真池（まいけ）さんが捕る前に、カンガルー男は1塁を飛び跳ねていた。

　一瞬にしてパーフェクトもノーヒットノーランも無くなった。何だか嫌な感じだ。

（続く）

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