　ベンチから戻ってきた生野（いきの）は、筋肉モリモリの青い鳥獣人になっていた。首筋から胸元はオレンジ色で、ユニフォームにシックスパッドがくっきり浮き出ている。

「イソヒヨドリか。渋い鳥になったもんや」

「烏丸（からすま）さん、そのイソ何とかって、どんな鳥ですか？」

「イソヒヨドリは元々海岸におったけど、最近は都会に進出しとるよ。ヨーロッパでは高い山におるから、色んな環境に対応できるマルチバードって感じ」

　色んな投げ方が出来る生野（いきの）にピッタリの鳥ってワケか。

「フンフンフーン」

　生野（いきの）は大きく振りかぶり、胸筋が目立つよう反り返って、左足を天高く上げて、投げてきた。

「ストライクッ！」

　ど真ん中にストレートが来た。球場の球速表示は148、速い……。

「オーウ。点をプラスするのがハードですね……」

　生野（いきの）は上から投げることで球が速くなったが、コントロールは悪くなった。ストライクとボールを繰り返す。

　カウント2-2からの5球目。津灯（つとう）はいつもより早めにバットを振るが――。

「ストライクッ！　チェンジ！」

　ゆるゆるのチェンジアップを投げてきた。彼女にしては珍しい三振だ。

「リードを守りますよ、ミスター・ミズミヤ」

「OK。好リード頼むぜ、東代（とうだい）」

　初回に大量点を取られること（1回戦・2回戦）はあったが、こっちが取ったのは初めてだ。

　この5点リードを守り切るぞ！

（続く）

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