　烏丸（からすま）はチームのため、津灯（つとう）のためにヒットを打とうと意気込んでいた。

　打率は2割台の彼だが、ここ1番で打つことに定評がある。

「番馬（ばんば）の怪力、山科（やましな）の誘惑、さすがやな。俺っちに出来るのは、妖怪退治！　審判、ターイム！」

　彼は打席に入るやいなや、タイムを取った。マウンドの奥良（おくら）の方へ歩み寄る。

「ちょっ、何なん、あんた？」

「最近、肩が重ないか？」

　奥良（おくら）は少し肩を回して、首をかしげる。

「うーん。言われてみれば」

「悪霊が憑いとるんや。払ってあげる。破邪（はじゃ）悪滅（あくめつ）！」

　彼が奥良（おくら）の右肩を瓦割りのように叩けば、灰色の能面のような霊が空へ消えていった。

「あら？　何か肩が軽なった気ぃする。ありがとね」

「コラ―！　なぁにやっとんねーん！」

　番馬（ばんば）に叱られても、烏丸（からすま）は全く動じない。彼は満足げな顔で打席に戻った。

　除霊（じょれい）後の奥良（おくら）の初球は、脂が乗っていた。ミットにボールが吸い込まれる。

「ストラック！」

　1塁・2塁ランナーが同時に走る。瀧口（たきぐち）は「クソッ！」と叫んで、サードへ投げた。しかし、糸森（いともり）の3塁への入りが遅かったので、山科（やましな）を刺せなかった。

　1死2・3塁になったので、スクイズ警戒で内野手が前進する。

　だが、烏丸（からすま）はバントする気など、さらさらない。彼は奥良（おくら）のナイスボールを打ちくだく気だ。

　2球目は、烏丸（からすま）の得意なアウトコースにきた。

（続く）

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