　6回表の守りが終わると、東代（とうだい）はさっきの宮田（みやた）の言動を振り返る。こうのとり高校の選手は語尾に「～やし」がつく。しかし、先ほどの宮田（みやた）の語尾はコロコロ変わっていた。何か意味があるのだろうか。

　彼はベンチの中で、宮田（みたや）のセリフの語尾を順番に思い出す。

　打つわ、入った、打つやし、こんわ、打てる、悔しい。

　わ、た、し、わ、る、い。

　私は塁。

　アイアムルイ！

「ルイ・ミズミヤ！」

　宮田（みやた）が水宮（みずみや）とはどういうことか。水宮（みずみや）本人は4回から別人のように、ヒットを打たれ、四球（フォアボール）を出しまくっている。まるで、ワザと負けたいかのように。

「アカン、力んじゃったな」

　水宮（みずみや）があっさり三振に倒れて帰ってきた。3回裏に続き、2打席連続三振だ。

「サードイニング、サード、ハッ！」

　東代（とうだい）は、3回表に宮田（みやた）と水宮（みずみや）がぶつかったことを思い出す。あの時、精神が入れ替わっていたとしたら？

　その仮説を証明するため、彼は対策ノートをめくり、兵庫連合の過去の成績を見る。

　VS三田（さんだ）青雲（せいうん）館（かん）　4回・5回で12点を挙げる。青雲（せいうん）館（かん）のキャッチャーのミスが目立つ。

　VS伊丹（いたみ）三　4回裏に6点、9回裏に5点を挙げる。伊丹（いたみ）三エースの乱調が目立つ。

VS大寺（おおでら）　4番の細竹（ほそたけ）が2打席目以降ノーヒット。

　いずれの試合も、4回以降に兵庫連合有利の展開になっている。9番の宮田（みやた）に打席が回るのは3回ぐらい。これは、彼女が敵チームの選手と入れ替わった証拠になり得る。

　ただ、あと1つ、決定的な証拠がない。そこで、東代（とうだい）は水宮（みずみや）を試す。

「ミスター・ミズミヤ、このドリンク、なおして下さい」

　水宮（みずみや）は「OK」と言って、東代（とうだい）が渡したスポーツドリンクを、クーラーボックス内にしまった。

（続く）

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