ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

315球目 暗号で伝えるしかない

　あー、俺のバカ！　何で津灯（つとう）をアウトにしに行ったんだ。俺がワザと送球を逸らしたら、3-4で1点差だったのによぉ！

　ニセ宮は打たせる作戦をやめて、自滅行為を繰り返す。

　4番の夢野（ゆめの）を四球で出すと、5番光沢（みつさわ）の送りバントをセカンドに送球し、1塁・2塁オールセーフ。

　続く南出（なんで）の打席で暴投して、無死（ノーアウト）2・3塁になった。

「しっかりしろー、水宮（みずみや）ぁ！」

「頑張ってぇ！」

　皆の応援はありがたいが、この体では応えることが出来ない、早く宮田（みやた）とぶつかって、元の体に戻らないとダメだ。

「フェア！」

　南出（なんで）のスクイズの打球がニセ宮の前に。ホームに投げればアウトに出来たが、ファーストへ投げた。また1点入ってしまった。

「7番キャッチャー瀧口（たきぐち）君」

　どうやら、兵庫連合の中で、俺と宮田（みやた）の入れ替わりを知っているのは、この瀧口（たきぐち）だけらしい。他の皆は表情1つ変えずに、宮田（みやた）さんと呼んでくる。

　ニセ宮は瀧口（たきぐち）の得意ゾーンへ投げて、センター前ヒットを打たれる。これで6点目……。

　次の前世（さきせ）が四球で、俺に打席が回ってきた。

　ここは、東代（とうだい）のIQ156を信じて、暗号を出すしかない！

　さっきと同じように左打席に入り、東代（とうだい）をチラ見する。東代（とうだい）は俺と目が合うと、ペコリと頭を下げた。紳士だねぇ。

「宮田（みやた）ぁ、初ヒット頼むやしぃ！」

　1塁ランナーの前世（さきせ）が声をかけてきた。暗号ファーストヒント到来！

「よっしゃあ！　打つわ！」

　下手な関西弁を発した俺を、ニセ宮がマウンドからせせら笑って見おろす。へなちょこストレートをど真ん中へ投げてきた。

「ストライク！」

「えっ？　入った？」

　俺は大げさに目を開けて、東代（とうだい）のミットを見る。違和感に気づいてくれよ、ミスター・トーダイ！

　2球目はスローボール。俺はストレートを待っていたつもりで、早めに振りにいった。

「ストライ！」

「クソ―！　次は打つやし！」

　俺はそう言ってから、打席の土をスパイクでならす。「土がしっくりこんわ」と言いながら、丁寧丁寧に。ある程度ならしてから、バットを構えた。

「打てる、打てる、打てる！」

　3球目はハーフスピードのスライダーがきた。俺は肩を少し震わせて、見送った。

「ストラックアウト！」

「あーん、悔しい！」

　俺は天を仰いで叫び、ベンチへ戻る。果たして、東代（とうだい）は気づいてくれるだろうか、俺の暗号に。

（続く）