　兵庫連合のエース糸森（いともり）はストレートとカーブとフォークを持っているが、どれもこれも三級品だ。三田（さんだ）青雲館（せいうんかん）戦は5回4失点、伊丹（いたみ）三校戦は5回途中7失点、大寺（おおでら）戦は7回途中4失点と打ち込まれている。

　コントロールも良くない。いきなり宅部（やかべ）さんの肩にボールをぶつけてきた。

「いってー！」

　宅部（やかべ）さんが珍しく叫んで1塁へ向かう。顔をゆがめ、とても痛そうだ。

　真池（まいけ）さんは送りバントの構えをする。糸森（いともり）はクイックモーションで投げる。

「ストライ！」

　宅部（やかべ）さんが2塁へ走っている。キャッチャーは「何ぃ！？」と叫んで、セカンドへ投げた。先輩の足は速く、スライディングの必要ナシだ。

「セーフ！」

「宅部（やかべ）さん、ナイスラン！」

　宅部（やかべ）さんは胸元で小さくガッツポーズしている。相手のスキを突く盗塁はさすがだ。

　真池（まいけ）さんが送りバントを決め、津灯（つとう）がセンターフライを放ち、あっさり1点先制した。

「ホームラン打つか」

　俺は糸森（いともり）のボールを思いっきり打つ。だが、力みすぎてサードゴロになってしまった。

「いやーん」

　打球がサードの宮田（みやた）の股下（またした）を抜けていった。サードのエラーでセーフになった。ラッキー。

　追加点を狙うため、俺は1-1の平行カウントで走った。

「させるか！」

　俺の足より先に、相手キャッチャーの送球がセカンドのグローブに入った。意外に相手キャッチャーの肩が強かった。

「アウト！」

「瀧口（たきぐち）のアホ―！　何で水宮（みずみや）君アウトにするんやし！」

「ハァ？　盗塁されそうになったら、殺しにいくのが、キャッチャーの性（さが）やし！」

　俺をアウトに出来たのに、サードとキャッチャーが言い争ってる。今まで変なチームと戦ってきたが、ここも相当変わってるなー。

（続く）

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