※今回で、浜甲ノーヒット選手クイズの答えを出します。

　烏丸（からすま）さんのアホ―！　尺村（しゃくむら）の方を向いて打つから、ファーストゴロじゃないかぁ！　とりあえず、俺は三塁へ走るが、ゲッツーでチェンジかもしれない。

「ゴーゴーゴー！」

　津灯（つとう）が思いっきり腕を振る。あれ、ホームへ走っていいのか？　ファースト方向を見れば、尺村（しゃくむら）が死んだようにうつぶせになっている。何があったかわからんが、走ったれ。

　俺は楽々ホームイン。ライトの置堀（おきぼり）の送球が逸れて、火星（ひぼし）も還（かえ）ってこれた。今までの苦戦が嘘のように、あっさり同点に追いついた。

「一体何が起こったんだよ」

　俺はベンチへ戻るやいなや疑問をぶつける。

「烏丸（からすま）さんの折れたバットが尺村（しゃくむら）のデコに当たってもうたやん」

「えっ？　でも、ボールより後にバットが当たるって、おかしくないですか」

「烏丸（からすま）君が折れたバットの破片を蹴ってしまい、不幸にも彼女に当たっちゃったんや」

　何てラッキーな烏丸さんだ。いや、ワザと蹴った可能性が無きにしもあらずか。

　二塁上で烏丸（からすま）さんが翼をバタバタさせて、甲高い声で叫ぶ。

「津灯（つとう）ちゃん、打ったで！　ナイスバッティング―！　カーカー！！」

　そう言えば、カラスって、西洋では不吉の象徴だっけか。不吉度では、尺村よりカラスの方が上手ってか。

　取塚（とりつか）さんがバントで烏丸（からすま）さんを送り、2死3塁になった。

　ここで打席に立つは公式戦ノーヒットの東代（とうだい）だ。

「代打出さないんですか？」

　グル監は首を横に振る。

「水宮（みずみや）君、今日は東代（とうだい）君のリードで絶好調でしょう？　本賀（ほんが）さんやったら打つかもしれんけど、キャッチャーが火星（ひぼし）君になったら、調子狂って点取られるかもよ」

「あー、そうですね」

　今日は6回まで投げ、1本しかヒットを打たれず、13個も三振を奪っている。こんな調子のいい日は人生初かもしれない。

「東代（とうだい）、打てよー」

　俺はIQ15（東代）6のバットに祈りを込める。

（続く）

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