　小さい頃の尺村（しゃくむら）八美（はちみ）は、色んな人からさけられていた。

　彼女にちょっかいをかけた男子が骨折したり、悪口を吐いた女子がインフルエンザにかかったりと、不幸なことが立て続けに起こった。そのため、誰も彼女に近寄らないようになったのだ。

　不憫（ふびん）に思った担任の先生は、彼女を大門寺（だいもんじ）に紹介した。大門（だいもん）寺は烏丸（からすま）天飛（てんと）の父が住職をしている。

　応接間で、尺村は頭を下げたまま、ずっと正座をしている。戸が開くと、カラスの口ばしがついた坊主頭の少年が、ニヤニヤしながら入ってくる。

「おっ、お客様カー。今日はどんなご用で？」

「ちっ、近寄らないで」

「んー？　んー？」

　尺村（しゃくむら）の声が小さすぎたので、烏丸（からすま）少年は彼女の周りをうろうろする。彼女の顔をのぞきこもうと、顔をグイと近づける。

「近寄らないでと言ってるでしょ！」

　彼女が赤い瞳を大きくして怒鳴れば、烏丸（からすま）少年の体が吹っ飛ばされた。彼の頭は障子を突き破り、廊下にはみ出した。

「何やっとんのや、お前？」

　廊下を歩いていた烏丸（からすま）父と障子から出た息子の目が合う。

「ハハハ。めっちゃ強い女の子来たでー」

　烏丸（からすま）父はタメ息をついて、応接間に入った。烏丸（からすま）少年は頭を抜いて、隅っこの方で静かに見守る。

「ごめんなさい、ごめんなさい。私は生きていたらいけないんです」

　尺村（しゃくむら）は長机に何度もおでこをぶつけて謝り続ける。

「ふーむ。どうやら、君の瞳は、無意識のうちに気に入らない相手を呪ってしまうらしい」

「そうなんですか。じゃあ、この目をつぶします！」

　彼女が鉛筆を出して、左目を差そうとしたので、烏丸が彼女の腕をわしづかみして止めた。

「はっ、離して下さい！」

「バカなことするんやない！　力をコントロールすれば、君の力は大いに役立つんや！」

　烏丸（からすま）少年は、父と彼女のやり取りを熱心に見ていた。父の真剣な表情と仕草に、彼は憧れを抱く。

　その後、1か月かけて、尺村（しゃくむら）は定期的に他者の魂を吸って、また元に戻すことで、呪いの瞳を制御できるようになった。ただ、その赤い瞳は人々を怖がらせるかもしれないので、前髪で隠すようになった。

　こうして、魂吸（たます）いの尺村（しゃくむら）八美（はちみ）が誕生したのだ。

（続く）

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