　千井田（ちいだ）さんのチーター脚は、どのキャッチャーも刺せなかった。だから、今日も盗塁が成功すると信じていた。

「ちょっ、千井田（ちいだ）さん！」

　彼女は再び起き上がり、二塁へ全力で走る。人面（ひとつら）がボールを捕って、素早く二塁へ。ショートの洗足（せんぞく）が二塁に入って、千井田（ちいだ）さんの足をタッチ。

「アウト！」

　まさか、千井田（ちいだ）さんの足が刺された。

　俺達のショックは大きく、真池（まいけ）さん、津灯（つとう）と立て続けに凡退してしまった。6回になっても点が取れない。

※※※

　烏丸（からすま）は、偵察より前に尺村（しゃくむら）と出会った感じがして、必死に思い出そうとしていた。

「3番ショート尺村（しゃくむら）君」

　あれほど背が高く、前髪で目を隠した女性なら、記憶に残っているはずだ。きっと、もっと昔に違いないと、彼は小学校時代を探ってみる。

「ストライクバッターアウト！」

　尺村（しゃくむら）のバットが勢いよく回り、ヘルメットが逃げた。彼女が前髪をかき上げて、目をこする。尺村（しゃくむら）の目が開いたのを、烏丸（からすま）は見逃さなかった。彼女の赤い瞳を見れば、過去の記憶がフラッシュバックする。

「そうカー！　あの子は、あの時の――！」

（続く）

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