　1死一・二塁で9番の東代（とうだい）。バントで送ってもいい場面だが、グル監はヒッティングの指示だ。

　バッティングが苦手な東代（とうだい）でも、大岩（おおいわ）のボールは簡単に打てる。初球は真後ろのファール、2球目はライト方向へのファールだ。

「ポポポポポポー！」

　何と、尺村（しゃくむら）がファールボールに向かって、猛ダッシュしている。あいつの足、あんな速かったか？

　彼女はラバークッションに当たりながら、ボールをもぎ捕った。浜甲（はまこう）スタンドから拍手が巻き起こる。

「みんなゴー！」

　一塁ベースコーチの津灯（つとう）の声で、取塚（とりつか）さんと烏丸（からすま）さんは次の塁へ向かって走る。これなら2死二・三塁だ。

「ピョポピョポピョポポポー！」

　尺村（しゃくむら）が奇声を発して髪を振り回しながら、取塚（とりつか）さん目がけて走っていく。まるで人間を追いかける幽霊だ。

　取塚（とりつか）さんは一瞬びくっとして立ち止まったが、再び二塁へ駆けだす。どんなに速い選手、例えチーターでも、取塚（とりつか）さんに追いつけな、ウソ、追いついた？

　尺村（しゃくむら）は取塚（とりつか）さんの背中をバチッとタッチした。

「アウト！」

「いつの間に……」

　ファールフライを捕ってから走り出し、タッチアップした選手をアウトしに行くなんて、10年近く野球をやってるが初めて見た……。

「何ちゅう女や……」

　俺は思わず関西弁を出して、首をひねってしまった。

（続く）

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