　浜甲（はまこう）学園は水宮（みずみや）が故障したので、急きょ取塚（とりつか）をマウンドに上がらせた。

　取塚（とりつか）は全く投げる準備をしていなかったので、ボールをじっと見つめて、低くうなっている。

「うー。いつも最終回やのに、こんなところで投げるなんて、ないわー」

「つべこべ言わんと、さっさと肩ぁ温めろや」

　野球少年霊・夕川（ゆうかわ）が、取塚の肩をバンバン叩く。

「でも8球だけやと……」

　投球練習は8球だけと決められている。いつもベンチ前で50球ぐらい投げて、夕川（ゆうかわ）の力を発揮できる肩を仕上げるので、取塚（とりつか）は不安一杯だ。

「アホかー。お前、柔道で投げる時も、試合前に50回ぐらい投げるんかいな。8回も投げられたら、十分やろ」

「柔道と野球は違うって……」

「同じや！　昔の漫画で、野球で柔道の練習する奴おったわ！」

「ハァ、わかったよ……」

　はたから見れば、取塚がひとり言をつぶやいているようだ。それを見ていた猪名川（いながわ）監督は「怖いですねー」と言いながら、体を震わせていた。

　取塚（とりつか）の投球練習が終わると、摩耶（まや）は代打を出した。

「6番ショート久根（くね）に代わりまして、木更城（きさらぎ）君」

　代打が告げられたものの、その本人がベンチから出てこない。

「おーい、早く来なさい」！

「すみませーん。私が呼びに行きまーす」

　尺村（しゃくむら）がベンチに戻り、帽子を深々とかぶった木更城（きさらぎ）をゆり起こす。青ざめた顔の木更城（きさらぎ）は、平行棒の上を歩くかのように、真っすぐな姿勢でゆっくりバッターボックスへ向かった。

　その間に、取塚（とりつか）はシャドウ・ピッチングを繰り返していたので、すっかり肩が温まっていた。

「おしっ！　夕川（ゆうかわ）さん、頼んますよ」

「任せとけ！」

　夕川（ゆうかわ）が取塚（とりつか）の体を支配し、木更城（きさらぎ）に対してストレートを投げていく。木更城（きさらぎ）は球威（きゅうい）に押されつつも、ことごとくファールにする。

　6球粘られたところで、超スローカーブを投げた。木更城（きさらぎ）は少し体勢を崩しながらも、強引に振りぬいた。

「ライト！」

　打球はライトの水宮（みずみや）の方へ――。

（続く）

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい