　初球は何がくるか、ウオオ、真ん中高めのストレートだ！

「ストライク！」

　あまりにも絶好球すぎて、見送ってしまった。もう2度とあんなボールは来ないだろうな。

　2球目はどうか。えっ？　また同じコースに甘いストレートが来た。打つべし！

　あっ、少し力み過ぎて、どん詰まりの当たりになった。だが、ライト前にポトリと落ちた。

「水宮（みずみや）君、ナイスバッティング！　僕が君をホームへ還そう！」

　山科（やましな）さんの眼が波しぶきの乱反射のようにきらめく。グル監のサインはヒットエンドラン。ピッチャーが投げ始めたら走ろう。

　大岩（おおいわ）が左足を上げると同時に、セカンドへ走る。山科（やましな）さんの打球はピッチャーの股間を抜けて、センター前へ。センターが打球の処理にとまどう間に、俺は三塁へ進んだ。

「ゴーゴー浜甲！　押せ押せ浜甲！」

　本来なら、ここでパワーヒッターの番馬（ばんば）さんだが、打撲（だぼく）で入院中だ。バッターが非力な火星（ひぼし）なので、グル監は手堅くスクイズのサインを出した。

　今度も、ピッチャーが左足を上げると同時にスタート。大岩（おおいわ）は高めに外したが、長身で腕が伸びる火星（ひぼし）のバットからは逃げられない。

　バットに巧みに当てて、ピッチャーとキャッチャーの中間地点へ落ちていく。よし、スクイズ成功だ。

「ヒイイイイイイ！」

　サードの尺村（しゃくむら）が甲高（かんだか）い奇声を発しながら、ボールをダイレクトで捕りに行った。ボールが地面にふれる前に、彼女のグローブに吸い込まれた。マズい、サードに戻らなくちゃ。

　俺は慌てて三塁へ走ったが、口元に笑みを浮かべた尺村（しゃくむら）はゆっくりと、三塁に入った久根（くね）へ投げた。

「アウト！」

　尺村（しゃくむら）の守備範囲の広さは、はっきり言って異常だ。今後もこの女に捕られまくったら、地獄だな……。

（続く）

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