ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

233球目 水たまりが視界に入らない

　柳内（やぎうち）はあと一歩でボールが捕れた。しかし、水たまりに足をとられて、つまずいてしまう。ボールは芝生（しばふ）に落ちて、彼のグローブから逃げるように転がっていった。

「チクショー」

　彼は草を引っこ抜いて、口の中へ入れて噛んだ。

　浜甲（はまこう）の選手は次々とホームインし、バッターランナーの千井田（ちいだ）も還ってきた。ついに、浜甲が7-5で逆転した。

　六甲山（ろっこうさん）ナインはうなだれて、微動だにしない。

　浜甲（はまこう）ナインは千井田（ちいだ）を胴上げして、お祭り騒ぎだ。

　三塁側スタンドの悪藤（あくどう）と龍水（りゅうすい）監督はすっくと立ち上がる。

「良かったな、悪藤（あくどう）。番馬（ばんば）殺し、見せてくれや」

「はい、監督！　おい、てめぇら！　学校に戻るぞ！」

「あーい！」

　満賀（まんが）高校の選手はゲームセットを聞かずに帰って行く。

　9回裏、浜甲（はまこう）はクローザーの取塚（とりつか）を送り、六甲山（ろっこうさん）の代打攻勢を三者凡退に抑えた。

　かくして、浜甲（はまこう）学園が六甲山（ろっこうさん）牧場を7-5で破り、三回戦進出を決めたのだ。

※※※

　試合終了後、球場近くの公園でミーティングしている俺達の元に、六甲山（ろっこうさん）の大縞（おおしま）と安仁目（あにめ）がやって来た。

「変な牛乳飲ませて、ごめんなさい！」

　2人は見事な土下座ポーズで平謝りする。

「ホンマに、このガキャア、セコいマネしくさって」

　番馬（ばんば）さんが拳（こぶし）をポキポキ鳴らして2人に近づく。とっさに山科（やましな）さんが彼の前に立ってなだめる。

「まぁまぁ、落ち着いて。俺達は勝ったし、相手も謝ってんやから。ねっ？」

「フン！　謝るだけやったら、サルでも出来るわ！　もっと、何かないんかい？」

「はい。そのおわびとして、六甲山（ろっこうさん）の3年が浜甲（はまこう）の練習相手になります」

「ボール磨き、データ整理など、雑用なんでもこなすでござろう！」

　練習人数が増えるのは嬉しいが、浜甲（はまこう）の強さの秘密を暴かれてしまう恐れがある。グル監を見れば、天使の微笑みを浮かべている。

「いいですよー。一緒に甲子園目指しましょう」

「「あーりがとーございーますっ！」」

　2人は何度も額を地面にぶつけながら、平伏（へいふく）していた。血が出てるぞ……。

　1回戦はインチキバット、2回戦は肥満化（ひまんか）の妨害（ぼうがい）があったが、いずれも勝てた。3回戦はどんな妨害（ぼうがい）があっても、勝てる気がする。

　次は投打の両方で活躍するぞ！

浜甲学010　000　006……7

六甲山310　000　100……5

（4回表終了）