ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

187球目 ハンズキャノンの吸引力は変わらない

　5回表の八木（やぎ）学園の攻撃を三者凡退で終わらせ、裏の攻撃に移る。

　真池（まいけ）さんがピーゴロで倒れた後、津灯（つとう）が四球（フォアボール）で出塁。5回で4個目の四球だから、木津（きづ）のコントロールは悪い方だ。某ゲームならFランクってとこか。

　グル監のサインは津灯（つとう）の単独スチール。盗塁を助ける空振りをしましょか。

　木津（きづ）のボールを思いっきり空振って、キャッチャーの送球をワンテンポ遅らせる。神沼（かみぬま）が投げた時には、津灯（つとう）は2塁を踏んでいた。

「ここで使うかぁ、ハンズキャノン！」

　うわぁ。俺の打席でタイミングの取り辛いハンズキャノンかよ。

「タイム、タイム！　水宮（みずみや）君、こっち来て」

　グル監に呼び出されて、ベンチへ向かう。

「今から送りバントをピッチャー前に転がしてくれる？」

「ピッチャー前？　下手したらダブられますよ？」

「よく聞いて。あの筒の中にボールを入れるんは時間かかる。ということは、打球の処理も戸惑うと思わない？」

　なるほど。木津（きづ）が左のグローブでボールをつかみ、ハンズキャノン内に入れている間に、俺が1塁に到達するってワケね。

「わかりました。きっちり“バント”決めてきますよ」

　俺は打席に入り、バントの構えをする。ハンズキャノン時はストレートしか投げないようだから、バントで当てる分はカンタンだ。

　まっすぐ転がしてピッチャー前へ。さぁ、打球の処理をゆっくりしていってね。

　ところが、木津のハンズキャノンは、掃除機のようにボールを吸って、そのまま1塁へ発射した。

「アウト！」

「そんな使い方あんのかよ……」

　呆然とする俺を見て、木津（きづ）はあざけるように笑う。1死1・3塁になるはずが、2死2塁に。

　この回も点が取れるか怪しくなってきた。

（続く）