　内外野全員がマウンドに集まり、伝令として真池（まいけ）さんがやって来る。

「グル監は徹底的にインスト（内角のストレート）で攻めろって」

「えっ？　普通は逆じゃない？」

「グル監が言うには、あのぶっとい腕やったら、腕をたたんでインコース打つと窮屈になるって」

　リーチの長い外国人の強打者を抑える時と同じ方法か。俺にはあんな怖いバッターの懐（ふところ）に投げ込む勇気が出ない。

　しかし、甲子園出場を誰よりも望む夕川（ゆうかわ）さんは、ゴリマッチョ虎獣人におびえない。拳を突き出して吠える。

「よっしゃ！　インコース投げたろやないかい！」

「あと、レフト線にパワフルな打球がくる率高いから、サード水宮（みずみや）ね」

「へっ？　マジで？」

　俺の脳裏にサード針井（はりい）の表情が浮かぶ。山科（やましな）さんの打球でもかなり痛そうだったのに、ゴリマッチョトラ塩の打球をまともにくらったら……。

「みんな、しまっていこー！」

　津灯（つとう）の言葉が「死待っていこう」に聞こえた。これが漫画なら、俺の背後に鎌を持った死神が立っている。まだまだ生きてぇよ！

　取塚（とりつか）（夕川（ゆうかわ））さんはちゅうちょせず、インコースにストレートを投げる。左投手のストレートは右打者にとってのクロスファイアーになるので、打ちにくい。

　しかし、ゴリマッチョトラ塩は「ウガァ」と吠えて、砂ぼこり舞うフルスイングでボールをガブリ。

「ファール！！」

　俺の横を打球がジェット機の速度で飛んでいった。全く見えなかった。捕れるはずがない。

　あの打球が俺の腹にぶつかったら、間違いなく穴が開く。グローブでつかめば、手に穴が開く。頭に当たれば即死。

　許されるなら、今すぐここから逃げたい。俺の頭の中にいくつもの最悪な想像が浮かんで、１ミリも動けなくなった。

（浜甲学園勝利まであと2人）

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