ゲームセットは聞こえない～超能力野球奇譚～

114球目 多目的トイレが正しく使われない

　深夜の多目的トイレ前に、中年の男女が立っている。厚化粧の女性は辺りを見渡しながら、そっとドアを開ける。

「アンナちゃん、そんな警戒せんでもええやん」

「壁に耳あり、障子に目あり、用心に越したことないわ」

　浜甲（はまこう）学園の理事長の妻・柳生（やぎゅう）アンナは声をひそめて言う。

「その慎重さ、昔と変わらへんねっ」

　前髪が全くない男は軽いノリでしゃべる。彼は阪神（はんしん）体育大学付属高校の寅吉（とらよし）校長だ。

「さっさと入って。用件済ませるわよ」

　アンナは多目的トイレに入るやいなや、消臭スプレーをあちこちに吹きかける。特に、便器はラベンダーの香りがするぐらい、徹底的にかけた。

「来週の練習試合の件なんだけど……」

「あぁ。もちろん、我がチームが君んとこをコテンパンにやっつけてまうよ。そして、アンナちゃんと初デートや」

　寅吉（とらよし）は学生時代からアンナに猛アタックするも、断られ続けてきた。その無念が晴れるとあって、頭の中はお花畑だ。

「普通に戦ったら、あんたのチームが勝つわ。でも、あの女が……」

　アンナの脳裏（のうり）にフォロボスを倒した時の津灯（つとう）の顔が浮かぶ。津灯（つとう）の得体の知れぬ超能力だけは、彼女の計画に支障をきたす恐れがある。

「あの女？」

「とにかく！　試合前に、このお茶を先発ピッチャーに渡してほしいの！　用件はそれだけよ」

　彼女が出したのは、自販機でよく見かけるお茶のペットボトルだ。底に紫の粒が沈殿しているので、ただならぬドリンクとわかる。

「わかったで。3年の若井（わかい）君が不調やから、きっと1年の天塩（あまじお）君が投げるやろ。彼に渡すとするよ」

「絶対に渡すのよ！　渡さずに負けでもしたら、あんたの不倫（ふりん）を奥さんにバラすわよ！」

　アンナの鬼の形相を見た寅吉（とらよし）は、頬を染めて甘ったれた声を上げる。

「ボクを信じてやぁ、アンナちゅああん」

　アンナは黙ってトイレのドアを開け、振り向きもせずに去っていく。

「あっ！　ちょっ！　もうちょい話そうや」

「タイムアップ！　続きは試合後！」

　遠ざかる彼女の背中を見ながら、早く阪体（はんたい）大付属勝利のゲームセットが聞こえてほしいと、切に願う寅吉（とらよし）だった。

（続く）